从2020年1月开始,教育部将为全马小学生提供免费营养餐,同时也会针对学生的用餐礼仪及纪律给予培训。在这项计划下,教育部将为全国各地的小学生开出健康的菜单,让他们享用免费且健康的早餐,让学生摄取到均衡的营养。
免费营养餐, 绝对是受欢迎的举措,以健康层面来说,学生可以摄取均衡的营养,以现实层面来说,家长可以免去准备早餐的困扰及费用,而最重要,免费早餐可以为更多没钱为孩子提供早餐的家庭,特别是偏远的乡下及原住民,让他们有顿好的早餐提供一天的能量精力。
很多时候,孩子没吃早餐的原因,一是可能家长不重视或没有时间准备,二,可能连要提供孩子早餐的钱都没有。而马来西亚,很多贫穷线下的家庭,尤其是来自偏远乡区的原住民区域,平常要上学可能都得翻山越岭,这些孩子都是饿著肚子上学,再空腹回家。
拟营养均匀早餐
曾经,在英国有一个最穷的小镇,布莱克普尔地方政府与北桑布里亚大学联手,做了为期三个月的实验,为全区33所小学的学生提供免费早餐。早餐包括牛奶、果汁、面包、麦片、酸奶和鲜果。
三个月吃下来,得出如下结论:吃免费早餐的孩子吃得更健康,免费早餐可以减少儿童饮食的营养质量的不平等,学生更快乐、更活泼、注意力更集中,而且出勤率和课堂表现明显提高。
一日之计在于晨,早餐对孩子的学习及专注力非常重要,有吃健康早餐的孩子会明显更活泼及机敏。这次,教育部有心推出免费早餐,绝对是值得鼓掌的举措,然而基于前车之鉴,有坏牛奶等事件的隐忧,难不免让我们担心,所谓的健康早餐是真的“健康”,注重均匀营养,还是被承包商以利益为主,只是供应一般饼干面包炒面牛奶,让孩子摄取不均匀的饮食,家长最后还是需要自己再准备“营养早餐”,最终导致浪费了免费早餐资源。
教育部在策划这份学生均匀的营养早餐,或可与营养师及有关食物供应单位配合,务必探讨一份可为学生提供高质量,有营养,合口味的早餐,而来自多元种族的口感也必须被考量在内,因为提供早餐的最重要关键,就是孩子必须吃得开心又健康。
很多研究表明,饮食习惯影响学生的学习质量和学术表现以及身体健康,营养不良的学生在课堂上往往注意力不集中、学习表现不好,因此教育部这项免费早餐的措施,真的希望可为我们未来下一代提供一份均衡营养的早餐,让同学们一起开心享用,快乐地摄取营养,这才是健康早餐的意义。