他是个一身战功的武将,也是文气洋溢的学者。但是,昔华中学《校史》说及曾锡珪南来华桥中学出任校长的那些旧岁月,其实著墨不多。老校长早岁的事迹,我们现在只能求助网络。
1900年生,少年留美,军校毕业,后来远赴哥伦比亚大学研究院深造,主修战史。回国从军,英勇抗日,韬略果敢,晋升少将军衔。可惜,忤怒总裁蒋介石,不但不得信任,永不录用,且派特务监视一举一动。
辗辗转转,曾锡珪先生因此南来。〈尘封七十年的抗日名将曾锡珪〉笔录:他仿照北京故宫之建筑,移植清华“自强不息,厚德载物”之校训,采用维吉尼亚军校训练之制度,创建了昔华中学。
这里所言的创建,自然是言重,军校之言,也是言过其实。不过,当初建校,设计景观,确是幸蒙曾校长多方用心之大功;而且函请英国皇家陆军总司令的斐斯汀将军,派驻马来西亚英国工兵团,开发虎岗山峦,才能造就那一座标准的运动场。
可惜,政局多变,文章说:曾锡珪校长的“双语教学,令当局不满,以他年龄偏大为由,责令退休”。是否如此,有待考证,但是,此后他南下宽柔中学教学,1966年5月17日病逝,寿66,安葬新山;正好50周年了。
曾校长谢世多年,学生感念掌校的恩情,念记校长的身教,乃在校园内建造一座曾锡珪雕像,另外筹获10万令吉成立“曾锡珪学术奖”,要求得奖学生当场背诵他的生平简历,还在每年清明节组织学生到墓前祭拜云云。
此说虽然感人,但是,背诵生平,清明亲祭,恐怕都是以讹传讹的流言。犹是耐人寻味的是,那座曾锡珪雕像,只有半身,造型还真太不像话。校友望之必然脸红,实在辜负了校长的万代英名!