据国际糖尿病联盟（IDF）估计，大马患有糖尿病的人数从去年的208万2500人增至今年的329万6800人。到了2020年，受到糖尿病影响的人数预计将会超过450万，相等于每4人当中就有1人患上糖尿病。
早前，在出席一项有关糖尿病醒觉报告的媒体发布会上，卫生部首席助理总监（疾病控制组之预防及控制非传染性疾病公共健康）费斯尔医生（Dr.Feisul Musthapha）指出，根据2011年全国健康及病发率调查报告（NHMS）显示，18岁以上大马成人糖尿病患病率，在5年期间已增加31%，即从2006年的11.6%增至15.2%，共有260万名成人确诊为糖尿病病患。
他引述2010年医疗财政预算表示，我国在糖尿病相关医疗花费占了总开销的16%，也就是240万令吉，即平均每人花费2400令吉医治糖尿病。更惊人的是，大马在糖尿病相关医疗花费方面，在全球排名前10名内。
“由于糖尿病是一种慢性进展性疾病，可引起多种并发症如心脏病、中风、肾衰竭、足溃疡等等。所以，大部份的糖尿病相关医疗费用支出，是用来治疗各种并发症。”他说。
诺和诺德Novo Nordisk（马）有限公司总经理亨利（Henrik Bendix）坦言，大部份糖尿病调查报告关注的是发病率或死亡率，仅有少数本地研究关注糖尿病病患及民众对该疾病的了解程度、醒觉意识、误解和风险认知。
随著这项最新的调查报告发布，人们能更深入了解糖尿病病患及民众的心理层面。而且这项报告对医护人员同样重要，可促使他们与病患共同努力，防治大马日益增加的糖尿病发生率。
亨利指出，由该公司进行的“糖尿病醒觉调查报告”主要有3个目标，即评估有关糖尿病的醒觉意识和知识水平、揭露糖尿病成因、风险和并发症相关的误解，以及评估调查对像发生糖尿病的风险。“除了昂贵的医疗费用，糖尿病并发症也能危及病人的性命，不可不提防。”他强调。
控制血糖 积极接受及时治疗
马来西亚内分泌科及新陈代谢学会（Malaysian Endocrinology and MetabolicSociety，MEMS）主席兼教授，诺阿兹米医生（Prof.Dr.NorAzmi）表示，糖尿病是一种慢性疾病，起因于身体无法制造或妥善运用胰岛素，导致身体无法降低血糖而引起。
他指出，糖尿病共分成3种，即第一型糖尿病、第二型糖尿病，以及妊娠糖尿病。第一型糖尿病属于自体免疫疾病，是指免疫系统攻击自己的胰岛细胞，导致胰岛素分泌很少或没有而引起。因此，患者需要注射胰岛素维持日常生活。
“第二型糖尿病是最常见的糖尿病类型，是由于身体无法制造足够的胰岛素，或不能有效运用自身的胰岛素而引起。至于妊娠糖尿病，是指妇女在怀孕后期有可能会患上此病，但一般上在分娩后就会恢复正常。”他说。
内分泌专科医生兼教授陈小平表示，糖尿病的主要3大症状是容易感到疲累、经常口渴，以及频密排尿。她认为，早期发现糖尿病并非不可能。但有不少糖病病患因为糖尿病症状轻微，因此自我感觉良好。由于他们依然能正常生活和工作，往往不认真治疗和改变生活方式，从而错过治疗的最佳时间。
她说，糖尿病病患只要了解到如何正确地控制血糖，并消除对该疾病及治疗的迷思，才能避免并发症。
其实，糖尿病病患与糖尿病和平公共处并非难事。最后，她强调道，人们绝对有必要采取积极措施，才能逆转不断上升的糖尿病患病趋势，这样人们才能活得更健康，减少个人及国家在糖尿病相关医疗的开销。
通过提高糖尿病醒觉和预防意识，甚至是及早进行诊断，以及获得更好的治疗控制，所有人都必须共同努力，才能改善糖尿病发病率不断攀升的现况。
容易被忽视的并发症 糖尿病视网膜病变
国家眼睛登记局在2007年发现，有高达55%的糖尿病患者不曾进行眼睛检测，有20%的糖尿病患者则患有危及视力的视网膜病变。为了预防糖尿病视网膜病变（Diabetic retinopathy）致盲率持续增加，世界各地正著重于糖尿病患者的视力检测，以竭尽所能地制止此问题的发生。
据眼科顾问塔拉医生（Dr.Tara Mary George）表示，多数患有糖尿病长达10年或以上的患者，即使没有出现任何症状，通常都有不同程度的视网膜病变问题。如果糖尿病患者没有控制好糖尿病问题，可能会提早一或两年面对眼睛的损坏。“当患有糖尿病时，眼科医生可轻易从患者身上任何部位所反映的症状，检测出他们的眼睛是否出现病变。”她说。
然而，视网膜病变在早期不会出现任何症状。为此，人们必须提高对此视网膜病变的醒觉，同时定期进行眼睛检查以防视力丧失。若患者可通过检验及早发现问题，即可尽早进行治疗。反之，则可能会导致失明。
针对性治疗 保住视力
造成视力丧失的主要原因是视网膜出血，以毛细血管病变最为常见。主要是毛细血管内膜损坏，渗透性增加，使血液渗出。
不同的症状有不同的治疗方案。若视网膜中央出现肿，可使用药物注射于眼内治疗；若视网膜出血，标准的治疗方案是使用激光治疗。有些情况则需要进行手术去除视网膜的血液。这些治疗可帮助患者稳定视力，以及防止进一步的视力丧失，然而却无法让视力恢复到正常的状态。
“因此病人必须尽早接受眼睛检查，才能保住视力。基于视网膜是属于神经性组织，一旦受损，就无法再生到原始状态。换言之，一旦视力受损，其损害是无法逆转的。”塔拉医生解释道。
视网膜病变的症状，一般出现在当视网膜中央受到影响。届时，患者会在阅读时感到视力模糊，或有黑色斑点不断左右浮动。此外，在看到线路的景物时也可能会出现波浪状或弯曲，但如果能及早接受治疗，有助改善症状。
控制糖尿病、高血压和胆固醇水平，能帮助患者制止糖尿病视网膜病变的恶化。因此患者改变生活方式、饮食习惯及药物治疗，可帮助控制糖尿病及其他风险因素，同时防止及延缓糖尿病并发症。
检验是预防关键
糖尿病视网膜病变检验，不仅仅是检测视力表阅读或眼镜检查。正确的检验程序包括检验眼睛后部，即视网膜。有两种方式供这项检测：
a）眼科医生将扩大患者的瞳孔，并观察眼球后方以检查视网膜。
b）近年最普及的检查方式是使用一种特别的眼底摄相机以拍摄视网膜，并由具有认证的眼科医生或受训的普通科医生负责将这些图像分级。
每年进行检验，有助患者轻易检测到任何的视网膜病变。除了需接受定期检查外，控制好糖尿病的病症也是预防方法之一。
塔拉医生表示，最新研究显示，若在诊断患上糖尿病后能良好地控制病情，有助患者延缓糖尿病并发症长达20年。
“过去，糖尿病视网膜病变较常见于老年病患。然而基于糖尿病确诊年龄逐渐年轻化，糖尿病视网膜病变目前多发生在工作年龄的认识。”
她强调，提高患者对糖尿病并发症及检测的重要性的醒觉，是非常重要的。糖尿病患者受促每年进行视网膜检查。一旦侦查出糖尿病视网膜病变，则需提高检查次数，即每2至9个月即进行一次检查。
患者也受促从生活方式、饮食习惯、药物摄取，以及控制血压与胆固醇方面控制糖尿病，以预防或延缓糖尿病并发症。
