“人家讲，爸爸妈妈那代人是闯出去；我们这代人是闯回来。”8岁那年，萧国辉跟著爸爸，迁出知知港新村搬到吉隆坡生活；今年36岁的他，放弃了大城市的生活，搬回知知港，在老家的储物房经营起“七号半”独立咖啡馆，过他的小日子。
车子沿著蜿蜒的山路前进，钢筋水泥的景色越拉越远，当绿意的山色逐现眼前，我们离目的地——知知港新村，不远了。
知知港，虽然有个“港”字，却不见水，而是一块被群山环抱的盆地。萧国辉的童年，就是在这个纯朴的小镇度过的。
“小时候，我们像野孩子似的到处跑，在小溪里抓鱼、拾橡胶果、追风筝、陪爸爸去附近的果园等。”那些无忧无虑的旧日子，带给他深刻的回忆。
萧国辉曾是报馆的摄影记者，认为媒体圈越发狭隘，而萌生退意。“我在几年前已经开始规划好要买一套房子收租金，然后回知知港过小日子。”
回乡开咖啡馆，听起来有几分浪漫的味道，但也是出于现实考量。“我有几个朋友在吉隆坡开咖啡馆，吉隆坡的市场较乱，开了很多倒的也不少。当我准备开店，碰上消费税、马币又狂贬，原本足够的资金，也变得不够了。”他心想，家乡的老家，空著也是空著，而是不用吃租金，于是决定回老家。
“以前打工，再怎么勤劳，也是帮人打工而已。知知港的游客越来越多，而且本钱不大，我觉得可以试一试。”他改造老家空间不大的储物房，打造成一间有味道的独立咖啡馆。因为老家门牌7号，故名“七号半”咖啡馆。他的老家在知知港新村的巷弄里，颇有几分老街的味道。小店没有引路招牌，一般游客，并不容易发现它。萧国辉说，“我迟迟不做招牌，是想让人家自己走进巷子里，无意中发掘有一家咖啡馆，给人小惊喜。”
“在这样的小地方，你一定要走进小巷中，才会看到东西的。”
淡泊物欲更自在
萧国辉说，知知港最多两类人：一是老人，一是小孩。年轻人，都出去闯了。这也是许多小城镇的写照。决定闯回来，人言不少。连他的爸爸妈妈，一开始也觉得奇怪，跟他说，“这种小地方没什么人，应该没什么生意，搬回来岂不是等死。”可是，他不理会闲言闲语，继续做自己的事，“我太太倒是很支持我，她叫我去做。其实，没什么大不了，做不成再回去找份工作吧。”
有时候，生活是一种选择。“回来时，我已经有心理准备，要先放弃很多的东西，如舒适的环境、稳定的薪水、物质欲望等。”
人随著年纪，欲望也不同，“以前在媒体界，看又看过了，什么都享受过了，奔波了十多年，人也累了。以前追求的房子、车子…我现在都有了。”他说，“在这里，200令吉也可以过一个月，生活也比较逍遥自在，心态也轻松一点。我现在每天早上睡醒想一想做什么蛋糕，开音乐看书，等客人上门。辛苦自己也甘愿，毕竟是自己的事，不用做给人家看，自己知道就好。”
人情味，催生存在感
在小地方，过小日子，萧国辉体会最深的就是人情味。“从最基本的生活细节谈起，邻里见面都会打声招呼。而且我的亲戚们都住附近，姑姑得空就会走过来问我吃饭了没，偶尔还会打包饭菜给我。”在这里与客人的关系也更亲近。“那天有个客人在这里坐了一会儿，告诉我，他要去示爱。我让他来这里告白，他拒绝了，过了一个礼拜，他又到回来跟我说，他告白失败了。”
村里的小孩，很喜欢串门子。他指著店里的几个孩子，“他们几乎天天都来店里报到，就算没有点东西，我也让他们坐。当作一半是生意，一半是慈善。”在不知不觉间，他也多了一分责任心。“我会想，如果有一天这里关了，他们要去哪里？”在大城市，少了一个我，世界不会因此而倾倒；但是在小地方，看见了自己的被需要。
他坦诚，自己还不够了解知知港。“我很小就出去了，对它是一知半解。”既然回来了，他想花多一些时间认识这片土地。“以后，如果有机会找到适合的人，我想在这里搞一些艺文活动。”
