在餐厅遇到朋友，聊起近况，她说打今年初以来她的时间都花在接送两个孩子补习，我好奇问孩子课业赶不上吗？她说不是，因明年是大儿子的会考年，要提前一年准备，今年除了加强了各科补习，孩子也在准备著独中考试，最近在考虑要让孩子考新加坡的学校，到时可能要找新加坡考试的补习班。
我问她孩子对这样的安排没有什么意见吧？朋友说孩子怎么可能会没有意见：“当然是很不高兴，本来有的休息时间被补习课占用了，每天上课加补习回家后都非常累，第二天还要早起上课，但我解释给孩子听，就努力这两年，把成绩考好才能够有选择的权利，要成为人生的胜利组，总要付出一些代价的。”
后来我们的话题转到其他地方去了，只是她的这番话我想了好久。
人生学习冲刺的开始，就在小学最后两年，这好像已经成了常态。大家都觉得早早打好基础，中学之后会比较轻松，但以我看到的情况，孩子们在中学好像也没有很轻松。他们继续在学业上努力冲刺，因为在大学里是否能够念自己想要念的科系，进入自己心目中想要进的大学，这几年要很努力把中三中五的考试考好。
照这样推断下来，孩子们大概要持续专注努力冲刺一直到他们进了大学。然而，大学不就是要好好学习的地方吗？那么继续努力吧，算算，从小学五年级11岁算起，需要12年花费大量时间在课业。
我当然不认为为学业努力是坏事，我想说的是孩子们除了把学业搞好，生活里应该还有运动和社交必须占不少时间吧。
而什么是“人生胜利组”呢？大概是学业成绩一路领先同侪，然后得到社会最优资源的那群人吧。但胜利的标准到底是什么，也很难有一定的定义。那天遇到一位正在筹备开拍新片的导演，得知他家族本来希望他能在大学毕业回来后，在家族公司里任职。在世俗眼光中，这已经是人生胜利组了，但对他来说，能够做自己想做的事情，在自己有热忱的领域里发挥自己所学，完成自己理想，自己的人生才算完整。
我们总是告诉孩子们，只要在这几年努力读书未来一定会成功，我衷心希望孩子们真的能够因为这些努力而成功；而所谓成功，也希望是他们的热忱所在，而不只是世俗所认定的成果。
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