好的教育者必然有一颗敏感的心。什么是敏感的心？《庄子•山木》篇里的一则简短寓言提供了一个很好的例子：
当一个人在乘船渡河的时候，若有一只空船碰撞过来，由于船上无人，即便是心胸狭窄的人也不会发怒。如果这时有一个人出现在那只撞过来的船上，渡河的人就会高喊：‘赶快撑开，赶快撑开！’喊一次对方没有听见，再喊一次对方还没有听见，于是第三次呼喊，就一定要发出辱骂之声了。之前不生气而现在生气，这是因为原来以为船上没有人，而现在却发现有人的缘故。
渡河者的行为因意识到撞过来的船有人还是无人而不同，其实我们都有过类似的经验。当你在浴室里一边洗澡一边引吭高歌，你忘我且享受，但一旦你发现浴室外有人，你会开始控制自己的声量和掌握好旋律、你会开始在意浴室外的人是不是喜欢你的歌声。你这时的唱歌未必纯然为自己，很可能已掺和了分量极大的“要得到别人的肯定“的渴望。即便是浴室外无人，但如果你以为有人，效果也一样。反过来说，如果浴室外有人，你却以为无人，你也能轻易地进入”无人之境“。
我一向实践以下的教育方法：小朋友若在独自陶醉地唱歌，我不会去赞赏他。最好的肯定就是静静地聆听，就让他们当我不存在地继续唱下去。我的赞赏会是一种介入、干扰和破坏。有些人的经验总结是：赞赏才是使小朋友继续唱下去的动力。重点在于，鼓掌、开口赞赏和静静地肯定都可能让孩子继续唱下去，但孩子唱歌的动机和心境其实会因赞赏而有所不同，参考自己在浴室唱歌的经验，不难“看见”孩子的心灵“如何因赞赏而出现细腻的变化。
同样是唱歌，因意识不同，心境和动机已被搅扰，教育效果天差地别。能注意到和区别其中之细腻不同，需要我所谓的教育敏感心。不具教育敏感心的人，只能做到无差别对待，即便经别人指出，也仅“知道”而已，就如仅“知道”某画作之美，而“惊叹不了”一样。
各行各业都有各自的敏感心。对古董鉴定专家而言，一对外观一样的今日花瓶和清朝花瓶，当然不同，而外行人却等同视之。对音乐家而言，莫扎特的音乐和贝多芬的音乐，当然不同，但一般流行音乐歌迷却觉得一样地难听。你如果说你关心孩子的教育，就要培养自己的教育敏感心，才能看得出来，自己怎样的做法对孩子会有怎样的不同效果。不只须看看行为方面的不同，还得深入到观念、动机、心态等的层面去。上述庄子的寓言之所以好，就在于作者的敏感是去到了“意识”的层面。
父母和老师，常常需要怀以敏感的教育心做决定，举例如下：
1. 孩子做家务，给不给两毛钱犒赏，教育效果有何不同？
2. 学生每一次准时交功课就获得一张贴纸。给贴纸和不给贴纸，教育效果有何不同？
3. 依照别人的主题作文和随自己的主意作文，教育效果有何不同？
4. 你尝试隐藏起来的对家里女佣的嫌弃或故意显露出来的对女佣的友善，对孩子的教育效果有何不同？
5. 家里电视看什么频道，对孩子的教育效果有何不同？
6. 童话故事书里每则故事后有没有简评，对孩子的教育效果有何不同？
完善的例子难求，以上例子都有一个难以克服的局限，就是它们都会让大家以为解答一次次的“有什么不同的教育效果”仅事关思考的分辨能力，只要坐下来想一想就知道答案了。但“分辨力“和“想一想“是以学习为基础的，古董鉴定专家的分辨力通过阅读和多年实践、磨练培养起来，然后才有一颗敏感心。说要关心孩子教育的父母和老师如果没有不断地通过阅读和思考学习、没有不断加深对教育和孩子的认识，怎么可能生成一颗教育的敏感心？
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