《红楼梦》第五十七回说“天下老鸹一般黑”。老鸹是指乌鸦。“天下乌鸦一般黑”成了我们常用的歇后语。但2012年日本岛根县大田市却出现了一只浑身白色、眼睛发蓝的乌鸦。既然有反例出现，我们就得修正我们的认知，知道不是所有乌鸦都是黑色的，但“天下乌鸦一般黑”的使用规则还是不变。
本文要谈的倒是：许多认知上的修正，并不是像从“天下乌鸦一般黑”到“绝大部分乌鸦一般黑”的修正那么容易。为什么？这涉及认知和信念的问题。
英国哲学家罗素写的《西方哲学史》下册第一篇第六章中有这么一段话：“……伽利略发现木星的各个卫星，……他给这些卫星命名……这些卫星遵守开普勒定律。可是有个难处。向来总说有五大行星、太阳和月亮七个天体；“七”乃是个神圣数字。安息日不就是第七天吗？过去不是有七枝登台和亚细亚七教会吗？那么，还有什么比果然有七个天体会更得当呢？但是假若须添上木星的四个卫星，便凑成11──一个不带神秘性质的数目。根据这理由，守旧派痛斥望远镜，死不肯通过它看东西，断言望远镜只让人看到幻象……”
人们说眼见为实，但如果所见的和自己的信念不同的话，你一是相信所见的并修正信念，一是否定所见的而保持信念。往往，后者比前者容易得多。如果木星的卫星是幻象，就不会危害到对“七”这个神圣数字的信念，但如果是真的，怎么解释“七”之神圣在天象上不成立呢？显然，痛斥望远镜要容易得多。
那毕竟是遥远的事，我们看看眼前的。不少人相信“没有教不会的学生，只有不会教的老师”。是这样吗？有的人认为：只要老师的方法对，学生就必然会懂；即便学生有各种，只要老师能因材施教，善用各种方法，学生就必然会懂。你可能想起，实践上好像不是这样，因为还要考量时间足缺、课纲多少的问题。
但是，如果排除一切实践上的限制，不必赶课纲，以天长地久为时限，一对一教、不管多贵的教材都不缺等等，这句话还有可疑的余地吗？嗯，问题必然是在我们的实践，而不是我们的信念。
须善用及修正信念
这是许多人的感觉。如果你也有这样的感觉，但又一次次地面对眼前让你没辙的学生，花了能花的时间、想了能想的方法、用了能用的耐心，磨尽了能磨的热忱，你还会接受没有教不懂的学生这说法吗？还是你会选择改变信念？许多老师都有过这事实和信念之间的冲突，但他们往往不懂得如何处理，不知道在学生学不会和自己不会教之间，谁到底占了多少成。一面是事实，但不敢正视，一面是信念，但不敢修正，这真折磨人。
反过来想，我们本身有没有过终究是学不会的经验？你如果有足够的闲情、时间、毅力和才智，是否就能学会统计学？书法？修车？法律？钢琴？买卖股票？剪纸艺术？有没有老师曾无法教懂你哪怕一丁点东西？那是因老师的局限还是因你的局限？如果你办不到学什么懂什么，却又要求自己做为老师教什么学生懂什么，这之间有没有出入？
捧在手里的信念，是模糊的信念。放到各种具体情况检验一番，就会看到必须修改的部分。
信念也往往有“理想化”的味道，带著信念活在在现实生活中，它指导你前进，也有时令你分辨不清真相和幻象，因此你必须懂得善用它，也要适时修正它。
关于沟通，人们普遍上有这样的信念：只要肯沟通，一切问题都能够解决。问题如果不能解决，必然是因为沟通得不好、不够。根据这样的信念，当有问题不能解决，只要你去探讨，不管发现具体的原因有哪些种类，归根究底，那必然是沟通出了问题。信念就有这样的涵盖效果。这也是很多人的想法和经验。
既然是这样，你会看见很多人劝慰、辅导朋友都是从沟通的角度著手：父母和所谓叛逆期的孩子有问题，只要你做父母的能放下身段和孩子沟通就没事了；朋友之间心有芥蒂，只要你肯诚心沟通没有不能化解的。夫妻之间感情不再，只要肯沟通就会和好如初，等等。
沟通不一定能解决问题
世界不是只有一个模，有没有沟（挖沟）而不通的？会不会其中一方其实心底不是要讲什么，也不是要听什么，而只是要另一方服从一切？如果是这样，问题的解决不是因沟通，是因臣服。
许多老夫老妻彼此间都已“无话可说”了，是他们修到了用神情、心有灵犀一点通的沟通境界？还是，其实他们能白头偕老的秘诀不在沟通，而是体谅、“懒得再跟你计较”、“不再期望你配合”？
有没有碰过离开房间不关灯的人？试过用环保的概念谈谈吗？试过用经济的角度说说吗？有没有无论如何都改不了的人？是你的沟通意愿和方法出了问题吗？还是对方只是“欠骂”，骂了就不再犯？会不会唯一的方法是放弃沟通，只需要等对方有一天终于自己明白？
以上例子未必是合适的例子，但重要的是你看看自己的亲身例子。如果你有的都是如意的经验而能保持信念完好无缺，那很好。如果你不幸遇到不如意的经验，你就必须懂得处理好你的认知和信念之间的冲突。不必去调查，不必去找数据，不管外面的世界是不是九成九的问题都凭信念给解决了，问题是你眼前的若不是那样，那你得想想如何看待、处理。
我们怀有很多大大小小的信念，有的是从小就被父母、老师、长辈灌输的，有的是被书本、杂志、媒体不断重复提醒而建立的。有的信念我们死守一生，有的我们修正，有的我们放弃。从接受信念到修正或摒弃，有的人内心挣扎、斗争了很多年，有的人一生也修正不了，结果内心煎熬一辈子，在眼见为实和坚持信念之间不知如何自处。
罗素说：“我不为信念而死，因它有可能是错的。”既是信念，却有质疑，这其间就闪烁著智慧，表现了思维素养。
（注：错误的信念也可能会令人舒服一辈子，但这并非本文主题。）
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