小学每年都办运动会。跑四百米的选手，起点不同，但跑到终点的距离都是四百米，这才可比个高下。由于内圈和外圈跑道长度不同，如果起跑点都相同，选手到终点跑过的距离也就不都是四百米，那就无从比出胜负了。为要比较，把距离设在四百米，这就是定下比较的基准；为使基准一致，把起点设在不同的地方，这动作则是在“齐平”比较的基准。
用赛跑的例子解释“齐平比较的基准”很容易懂，来到赛场，大家都自然会做好齐平比较基准的动作。但是，生活中处处是抽象、复杂的比较，我们经常犯下还没做好齐平比较基准的动作就开始进行比较的毛病。比如，当被问到“读书重要还是赚钱重要？”时，有多少人会先想想比较的基准在哪里才回答呢？而有想过的人，常常把“人生幸福”设为比较的基准，并用财富的多少衡量幸福，所以才会看轻读书，跑上为幸福忙赚钱的人生路。
读到这，你应该马上注意到三点：
一、有多元基准这回事。除了“人生幸福”，你也可以以“时间”为比较的基准，“眼前，是读书重要还是赚钱重要”，“长远来看，是读书重要还是赚钱重要”；或者，你也可以以“阶层跃升”或“智慧的增长”为比较的基准。比较结果如何，胥视比较的基准怎么定。
二、好的比较基准不容易定下。四百米赛跑，没人会选“汗流量”或“心跳率”做为比较的基准，谁都晓得，“距离”是最合适的了。但什么是“读书重要还是赚钱重要”的合适比较基准，却不是那么清楚明了。
三、即便比较的基准定下了，不同的人的比较结果也可以不同，因为这取决于个别的人如何诠释有关的比较基准，这犹如四百米赛跑出现了各选手对起跑点该设在哪里起了争议，是齐平动作做不好。比如，不要以为不同的人都以“人生幸福“为比较的基准，就必然得到一致的比较结果，因为怎样才算幸福，是见仁见智的事。
让缺乏主见的人设下一个好的比较基准是非常困难的事，这类人对“设下”的思维动作是做不了的，就如优柔寡断的人做不了决定、下不了判断一样。基准设不了，甭谈齐平基准了。
设定了的比较基准有时还会漂移，思维不清晰的人难以觉察这种漂移。一个著名的逻辑笑话就是根据这一点构成的：有人说父亲都比孩子聪明，因为爱因斯坦比他的孩子聪明；不服气的人说孩子都比父亲聪明，因为爱因斯坦比他的父亲聪明。前者是把爱因斯坦和他的孩子比，而后者却是将爱因斯坦和他的父亲比，这里同样是“齐平”比较的基准这一点没做好。另外，从爱因斯坦的个例而得出”父亲都比孩子聪明“或”孩子都比父亲聪明“，皆是以偏概全，但这一点是题外话。
通过比较所产生的许多不同意见和争论，都源自没有设好比较的基准或没做好齐平比较基准的动作。我们经常听到的“邻家孩子比我家孩子聪明”、“读万卷书不如行万里路“、“实力比履历更能说明能力” 、“青年人在选择职业时，选择‘自己喜欢的’比选择‘自己擅长的’更明智“、” 人工智能的发展对人类社会而言，机遇大于挑战 “等等，都是一些自己得补上比较基准并做好齐平动作的句子。许多辩论题目，就是故意不明确说明比较的基准或者任由辩手自由诠释比较的基准，这样以求胜负为是的辩论舞台才精彩、热闹。
从个人层面言之，比较的动机是为清晰思维、透视真相和解决切身问题。当你感觉“邻家孩子比我家孩子聪明“并心理有点不平衡、甚至有点忍不住要怪孩子没用的时候，你需要做的是静下心来想想自己的比较基准是什么、自己有没有齐平比较的基准，千万不要只看到邻家孩子善于耍嘴皮、嘴巴甜、活泼，就即刻说自家的孩子比较笨。只凭爱心教育孩子还不够，还需要懂得思考（懂得恰当比较是其中一点），才能应付每天都会浮现的教育问题。
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