李仕强：马智礼告别秀

前教育部长马智礼抛下2020年第一颗震撼弹，在首相马哈迪的劝告下辞去教育部长职位，并“把职位归还给首相”，成为了继时任卫生部长蔡细历之后，大马史上第二位不是基于政府（或首相）的政策分歧而辞职的内阁部长（蔡是因为丑闻缠身）。

这突如其来的举动让民间议论纷纷，究竟是因为马智礼没处理好任内爆发的争议性课题，导致希盟民意下滑而被劝告辞职，抑或是我国政治最熟练的马哈迪，对教长这个重要职位有其他的盘算，部署著下一个类似“加影行动”所以才做此安排，只有时间能证明。

有趣的是，在马智礼这2 0个月任期内，不同族群和阶级群体分别对这名教长有不同的评价，有褒有贬，但经过马智礼的告别记者会后，坊间的舆论开始转向正面，媒体也大幅报导马智礼较少被关注的政策，而批评马智礼的人也态度软化，肯定马智礼的贡献，有者甚至为马智礼平反。

公众看法是成败关键

一夜之间马智礼从最具争议性，在部分社群中民意接近吊车尾的部长，变成史上最让人惋惜的教育部长，也为自己、教育部及希盟扳回一城，争回不少中间支持者。

在政治里，重要的不是你做了什么或推行什么政策，而是如何呈现自己的想法，公众如何看待和认知才是重点所在（英：Political Optics），这也是决定政治人物命运的关键。数码化时代媒体的演进，让资讯可以快速流传，比起做对事，政治人物的首要考量是如何争取更多选票，毕竟这是票选制度的现实。

1960年美国总统选举便是一个绝佳例子。原本由政坛经验丰富，时任副总统尼克森领先选情，最后却由只当过参议员的劣势候选人肯尼迪以美国史上最微的0.1%差距胜选，当选第35任美国总统。后来学者分析这场选战，认为肯尼迪成功逆转局面，最关键的原因正是那一场电视辩论。

形象塑造之必要

那是美国史上首次透过电视直播的总统候选人辩论会，尼克森当时脚伤未愈，加上竞选期舟车劳顿，结果带著疲累的身心应战。较年轻、自信、意气风发的肯尼迪，和在辩论台上神态憔悴的尼克森形成强烈对比，结果隔天选情大逆转，随后肯尼迪一路领先民调，直到选举结束。当晚辩论的议题有美苏冷战、全球经济、黑人民权运动等，双方交锋论点鲜明，是一场具有高度的辩论，可是隔天醒来人们早已忘了台上两人确切说了什么，只记得台上冒汗，双腿频频交换重心，脸色暗淡的尼克森，和对面像足电影明星的肯尼迪的样子。

后来的政治界开始著重形象塑造，也意识到政治结合媒体传播的影响威力，民众对信息的接收和解读方式，重点已经不是在你“有什么政策”，反而是你如何呈现自己给大众。

辞职的艺术

上台靠机会，下台靠智慧，有别于蔡细历在他的告别记者会中藏不住傲气，马智礼充分利用了这舞台，言词不亢不卑，气度沉稳和不露一丝怨气，逐一列出自己掌管的部门所推行的政策优雅地下台，让人民暂时放下过去的种种争议。

在这个时间点上劝退马智礼，加上告别秀的铺陈，成功让近期闹得沸沸扬扬的爪夷字课题得到缓冲，黑白鞋也显得不重要了，不得不承认背后操盘者的手段高明。

这几天民间多了不少人为马智礼护航，也有民众自发起草联署保马，瞬间降低对政治人物的期待标准。其实，对政治人物、对政府有较高的期待本是应该，正是这股力量催使国内政经文教乃至世界不断进步，同时这是民主的催化剂。对政治人物刻薄无情有要求，才能成就伟大的国家，对政客宽厚妥协最终只会被敷衍，从民主变成民粹当道。