刚写完一篇专题——“跨族群与巴冷刀——通过小众课程实践社会责任”，侧录一些民间办学的现况和思考。书写的初衷来自简单的发问，民间课程的“民间”指的是谁？
是大学毕业的社会新鲜人、工作数年开始出现倦怠的上班族，还是社运组织者？抑或，用时间生命换取低薪的摩哆递送员、或又遇工地伙伴丧生的缅甸工人？为什么是他们，而不是“他们”？这是我关怀和好奇的出发点。这并非要带著某种道德批判的高姿态去评断别人的努力，反倒是要回头来追问自己：到底我们还可以做什么？
这些民间办学的策划人能够“在行动中思考，在思考中行动”已属难得。若还要他们为日后回顾留下思考和实践的书写，实在太为难他们。所以，文字报导是否能够作为另一种社会接力，也许是一个报导者可以著力的事。
无独有偶，2013年香港岭南大学文化研究系10周年研讨会，讨论的正也是那些游走在体制内外的民间办学，分享世代之间在不同时代的行动和反思。该系身在大学体制内，承袭英国文化研究系的传统，希望开展不一样的成人教育，将学校资源“民间化”。所以，该系的上课时间尽量安排在晚上，希望让有丰富工作经验的上班族，可以重新回到校园，近似于我们过去所熟悉的“夜校”。它不主张自己要在象牙塔里确立学术权威，而是鼓励跨学科学习、强调知识与行动并重。例如，有一门课教大家种菜，从中讨论全球化、资本主义和消费文化、食物安全诸如此类的问题。
学术知识和社会公共的关系到底是什么？一位香港大学教授分享他的教学经验时，说了类似的话：“我在学校里教马克思理论，长篇大论介绍了数小时后，同学们第一个关心的是，这题有考吗？但是，雨伞运动的那些年轻人会追问截然不同的问题。”最近，该系好几位资深老师毅然辞职，全职搞民办课程，引起香港社会哗然，但也足见他们对于知识与行动的反省和抉择。
什么是民间办学？研讨会中有人说，是摆脱国家和财团的左右，不懈寻求对未来的社会想象，这需要信心和勇气去自我改造，不断认识到自己和群体的问题，不断付诸实践，不问卑微的努力有多少成效。
最后，这位与会者还借用大陆民间运动的一句话：“聚是一团火，散是满天星”，希望这些受启发的学员散落民间继续发芽。
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