于1893年建立,至今已有百多年历史的极乐寺,是依山而建,竖立在亚依淡鹤山山腰,从寺院眺望就能饱瞰槟城风光。
她是槟城人的骄傲,特别是在农历新年期间,每个人都争先上山一游,因为她挂著一盏盏灯笼,在亮灯后春节气氛非常浓厚,成为每逢新春佳节必到的寺庙,在欣赏明媚风光之余,也膜拜祈福。
不说其他州属的人,即使是岛民,经常也有人说很羡慕亚依淡的人,每天打开家门就有一樽竖立于云端的观世音菩萨在门前,如同观世音每时每刻都在庇护一家人的平安。
玄之又玄的是,一些住在亚依淡、垄尾及发林一带的居民却抱怨,农历新年期间家门前堵著一条车龙,进出难如登天,害亲友宁愿不来家里拜年。
不过,“极乐寺等同塞车”的刻板印象在今年新年被打破,除夕那天,我们一家大小上极乐寺时,沿路不仅没有塞车,即使去到山脚也没有熟悉的车龙阵,果真菩萨保佑。
今年塞车情况有所改善,车龙并没有如往年从山下即州清真寺路堵车至山上,主要是极乐寺赶在新年前,在山脚及山顶增设3个停车场,增加约600个新车位。
更让人振奋的是,极乐寺双轨缆车工程预料明年新春前就能启用,届时游客可从山脚乘搭缆车直达极乐寺,解决塞车问题之余,也不必再摸黑步行上山。
另外,那些嚷著极乐寺的“夜景灯光”年年一样,了无新意的人,若今年春节不上一趟极乐寺也走宝了。
今年的“小惊喜”是,极乐寺宝塔下开辟一处绿化小公园,以草铺堆积而成的小方格摆放一只只乌龟点缀,予人绿意盎然又新鲜的感觉,加上周围红彤彤的灯饰,真的很迷人。
乘机打广告一下,今年极乐寺亮灯至年廿八(即3月9日),这段期间将开放至晚上11时,怕塞车的民众不必赶在新春期间去人挤人。
说实在,不管极乐寺或其它著名景点,只要是佳节和学校假期都会出现车辆拥挤的情况,因此,除非不出门,否则就做好塞车的准备,不必过于介怀塞多久的问题。
对我而言,明知道塞车还是要去,就因为怕错过那个moment就没有感觉了。就如看贺岁片,就要乘新年期间,去戏院人挤人看才有感觉,不然,新年后再看贺岁片,感觉就是少了。