到底是为何，让他宁愿放弃一份高收入且稳定的机械工程师职位，转行当一位鸡农呢？俗话说，隔行如隔山，又是什么原因让他在垂暮之年，才毅然踏入一个完全与他所学的专业决然不同的领域呢？
5年前开始的拉尼叔叔养鸡场（Uncle Rani Chicken Farm），如今是双溪毛糯非常有名的养鸡场。尽管地处偏僻，却阻止不了远从北马及新加坡的饕客上门订食。
这间养殖场的主人，拉尼叔叔，原是一名机械工程师，在他60岁那年结束忙碌的生活退休时，才突然发现自己平日最爱吃的农场鸡肉，其实存在食品安全隐忧。
拉尼说，市场上有很多食材，我们仅是单纯购买食用，却不知食材中混杂著什么东西；如今的市场上，大家都在买一样的鸡、吃一样的鸡，但这些鸡只都只饲养一个多月，鸡农喂食荷尔蒙和注射抗生素，吃多了会对人体构成伤害。
“因此，我开始质疑这些鸡是否是健康？同时，鸡肉是我们餐桌上最普遍食用的肉类，如果没有严格把关，吃了不健康的鸡，是会造成身体上的负担。”
拉尼透露，根据他的了解，现今有些人是对鸡肉敏感。若以更精准的方式来说，这些人应该是对鸡肉内的“添加物”产生敏感。因此，拉尼强调在他农场养的鸡只是自然生长的健康鸡！
“鸡肉俗称‘白肉’，若不是鸡肉内有其他添加剂或化学成分，是不太可能对食用者构成敏感的。因此，我只想提供一个让大家可以放心食用的鸡肉。”
盐焗鸡最受欢迎
这也是为什么每到午餐时间，附属在农场旁的小餐厅总是坐满人潮，享用著不同烹煮方式的鸡食料理。必须注意的事，如果不提早预定，尽管亲自拜访农场也是无法吃到任何美食的。“这里几乎每天都有人预定60只或以上的鸡只。料理方式以盐焗鸡最受欢迎，主要是能够直接品尝到鸡肉的味道。当然，现场也有准备其他的料理方式，如仁当咖喱等。”
由于养殖场的主要客源都是华人，如今除了应付每天固定需求量，拉尼也特别分批养殖上千只鸡，主要是为了应付来临的农历新年时骤增的需求量。届时，一名顾客订购30至40只鸡，是很普遍的事情；他们有些是用来送礼，或成为团圆饭桌上的佳肴。
吃好住好 成熟鸡只味道更鲜美
一只鸡到底要饲养多久，才算成熟可以出售呢？拉尼表示，一只成熟的鸡只至少要养殖4至5个月，因鸡种类而异。如果时间不够，鸡吃起来就显得很无味。
他说，因此，相较起市场上售卖的一般农场肉鸡，只养了一个多月就出售，味道上自然是有差别的。“我们饲养的鸡，因为成熟了，味道更鲜美。”
拉尼也称，鸡肉美味的诀窍在于它们的饲养方式。换言之，无论是刚长羽毛或是一两个月大的小鸡，只要吃得健康，给予合适且卫生的生活空间，一样可以养出好的鸡只。当然，鸡群的居住的空间整洁与密集度，甚至食用水都是必须被考量，以确保每一只鸡都健康。
“我们把饲养区用篱笆围起来，让鸡群自由在里面走动，一个区域养殖300至400只鸡，再搭配一间鸡寮成为它们的避风港。至于活动空间则种植一些果树，除了让鸡群乘凉，也可当鸡的食物。”
养殖场如休闲村庄
另外，拉尼也透露，鸡只要健康就必须摄取均衡的营养。因此，在这里的鸡饲料都是经过特别挑选，如使用稻谷成为饲料的主要成分，并加入海苔、鱼肉萃取蛋白质及各类植物的叶子及杨桃，并混合搅碎。
他补充，为了确保材料来源的品质和节省成本，海苔、杨桃、各类青菜叶子都是自家栽种。其中杨桃富含维生素C，是增强鸡群抵抗力的最佳补助品，而且在喂食前还经过发酵，帮助鸡只消化及吸收所喂食的营养。
值得一提的是，这里的养殖场并没有刻板印象中的脏乱和充满异味，就连苍蝇也少见。反之，现场犹如休闲村庄般的暇意，还有一些成群争艳的小花及花蜜采花粉的情境，倒是为这里增添了几分优雅轻松的氛围。
“这优美的环境主要是仰赖于鸡群喂食较健康的饲料，其排泄物的异味也相对少，加上适当的饲养环境以及每天清洗鸡寮，一改过往脏臭的负面印象。”
拉尼说，其实养鸡场里的鸡粪，每日都会收集到农场内的生物化肥加工处，进行为期6个月的发酵，并最终成为堆肥土。而这些土则会用来栽种养殖场内的各种植物和蔬菜。“凭借著当地的地理优势，养殖场本身形成了一个完整的生态圈，自供自给，也营造出一个几乎零污染的环境让鸡群生活。”
任何有兴趣的读者，可联络017-2277011（拉尼）或网络搜寻Uncle Rani Chicken Farm。
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