莲藕乃多年生宿根的水生草本植物，其根系为不定根，通常根茎有节的地方就会出现芽点，之后逐渐长出根和叶，至于会被称为“藕”，是因为生长后期的根茎较粗大，并可供食用。
拱桥农民黄益宗接受《东方农情》访问时指出，本身在3年前开始种植莲藕，其莲藕的品种为大马莲藕，莲藕池则占地3英亩。
他说，莲藕基本上可通过散播种子（莲子）或种藕技术进行培植，基于当地的莲藕皆是浅水藕，水位只有约1呎深，所以农民一般上都采用种藕技术，让莲藕的顶芽或侧芽随著气温上升慢慢发芽，然后再立叶长出水面。
“若以莲子播种，莲藕的生长速度会较慢，至少需2年以上的时间才有收成，培育出来的莲藕可能也会因此变质；若换成是种藕技术的话，只要找到至少有2节且带有顶芽的莲藕耕种，每年都会有收获。”
水位不足易枯死
他告知，农民通常都会挑选体积中等的子藕，作为种藕的用途，这时浮在水面上的莲藕顶芽便会随著阳光生长，直到一两天后开始长出小荷叶，农民才将之再次插入泥土中培植。
他表示，莲藕适合于池塘或湖水种植，浅水藕的种植方式其实犹如水田种植，由于莲藕喜高温和日照，所以种藕的环境都需有充足的阳光、稳定的水位及肥沃的土壤，至于栽种的温度只要在摄氏15度以上便可。
他说，当地农民皆用斜插法栽种莲藕，即将莲头或无萌芽的部分（约1至2节）插入土壤中，其尾端或萌芽的节处便会翘起面向湖面，再适当地密植与排列子藕，以加快莲藕的生长速度及增加产量。
“在土壤中栽种约一个星期后，莲藕的幼苗便会浮出水面，并在立叶后形成荷叶，其面积也会长得愈来愈大，这时植株就会吸收土壤里的营养，而茎叶则会不断地成长，慢慢地铺满整个水面。”
他也强调，若水位介于2尺至3尺深，用于种藕的子藕必须超过2节，不然接触不到阳光的荷叶便无法生长，最后在水里逐渐腐烂枯萎。
他补充，虽然在莲藕的成长过程中不能缺少阳光，不过相对来说，种植莲藕也一样不能缺少雨水，这样才能维持池里的水位，莲藕亦不会因水分不足而枯死。
有藕无花 种得密易采收
有8年种植莲藕经验的农民陈清水说，有莲藕就无莲花，有莲花便无莲藕，若要确认池里是否有莲藕，可从荷叶的形状、面积及茎来观察，有莲藕的荷叶除了较厚外，看似一个圆形大碗。
“对于比较熟练的农民，他们只要用手触摸荷叶的茎，便能知道有没有莲藕可采，因下方有莲藕的荷叶，其茎并不会带刺和表面呈滑，所以一般有刺的茎都不会有莲藕。”
至于施肥方面，他表示，种植莲藕只需施肥一次，农民把子藕放入土壤10至20天后，就会把鸡粪作为肥料撒到水里，直至2至3个月随著荷叶的颜色呈深青或黄后，便可将成熟的莲藕采收。
栽种在土壤较硬的莲藕，约3个月便可采收一次，这是因土壤硬化会导致工人在采收时，需花更多时间将莲藕挖出，至于种在土壤较软的莲藕，因莲藕较易挖出关系，则需至少4个月才能采收。
他披露，其实当地农民一年内大概可栽种莲藕3次，只要在种藕时把莲藕之间的距离种得愈密，就愈容易采收，采收速度也会因此加快，但他补充，栽种的密度仍需拿捏，否则弄巧反拙。
施肥一周后喷药防害虫
陈清水说，成螺和幼螺是莲藕最常见的害虫，它们多居住于湖面的边缘，喜食莲藕的嫩芽及嫩叶等，而另一种害虫则是蛾的幼儿或俗称的毛毛虫，专啃食其叶片成孔，造成荷叶枯萎。
他说，害虫的影响固然严重，不过莲藕腐败病及烂叶病也不能小看，一旦病菌扩展蔓延到其他莲藕，所有荷叶也将随之枯死，农民也会因此损失惨重。
“腐败病将造成莲藕的茎部腐烂，导致吸收不了养份的叶片开始呈褐色，接著整片叶子弯曲枯萎，烂叶病则是莲藕成长后期常会出现的症状，若严重，莲藕的叶片将从原本碗状破裂成伞状。”
对此，他告知，农民通常在施肥一个星期后，便会绕著湖面边缘喷射农药，以防成螺与幼螺靠近荷叶，而为驱赶蛾的幼儿，农民会在湖面上喷射另一种农药，这时停留在水面上农药便可将之杀死。
采藕苦差难请人
他坦言，工人每天的工资以每公斤计算，其收入经常随著莲藕的市场价格浮动。换言之，若莲藕的市价较高，工人们获得的工资就会增加。
“由于采收莲藕是一份苦差，耗资的体力也非常多，加上工资也算不上多，所以现在采莲藕的工人也变少了，一般需耗上半个月以上，才能将莲藕全部采收，相比以往工人多的时候，约10天就可完成采收工作。”
