一个城市的行政边界设定，复杂又多样性，各国均按照自身政治行政传统及需要或外来系统，甚至经过不断调整自身传统和外来系统而设成。以马来西亚为例，由于深受前宗主国英国的行政单位影响，全国行政区分最高级别是联邦政府，联邦政府以下便是州（Negeri），州内分成多个县Daerah（District），县以内又分成市Bandar（City/Town）和乡镇 Mukim （Township）。
换句话说，大马城市是附属于县的范畴的。举个例子，柔佛州分成10个县，新山县（Daerah Johor Bahru）是其中之一，而新山县分成三个市议会（Majlis Johor Bahru, Majlis Iskandar Puteri 和Majlis Pasir Gudang）所管辖，各自的管辖范围以交付门牌税的住户为划分界限。2020年新山县总人口估计171.12万人，面积1066平方公里。同理，以柔佛州东甲县为例，东甲县面积977平方公里，2020年管辖人口16.35万人，但东甲市受其市议会（Majlis Daerah Tangkak）管理的面积380平方公里，2015年人口仅约5.2万人。
这样说来，县的界限可能保持长久时间不变，但是随著大马近数十年的高速城市化，市议会管辖范围也得不断扩大，以配合扩大的城市化服务范围。以新山县为例，从2000年到2020年的20年间，总人口便增加了73.2%。同一时期，森美兰州的芙蓉县人口也增长了42.6%。说到此，我们只得凭想像大马市议会是如何不断更新其服务范围、确定其界限的。
根据上述大马各市议会收取门牌税和提供市区服务的地理界限范围，就是我们所谓的官方城市行政边界的设定基础，它跟人们肉眼所感受到的城市应有边界线，是有差异的。倘若一个新建的花园住宅区，虽已属于城市建筑用地，但在它还未被纳入市议会管辖之前，该花园行政上并未属于城市的一部分。又倘若一个新的花园住宅区处在两个县之中，各占一半，该住宅区就得由两个县的两个市议会管理，虽然这种可能性极小。
以上论述的城市边界设定的内容，是大马的城市行政概念，它仅是世界上众多的城市行政概念之一。这里还想就中国的城市行政概念做些补充，希望借此给本地许多人游历中国时，扩大对中国城市管理的一点理解，并与读者分享另一个国度与大马的差异。以下
列举中国一个直辖市和一个省地级市内容加以说明。
中国的城市管理概念
1949年后的中国，城市界限的设定与管理根据新的政治意识形态和行政需要作了很大调整。中国目前有四个直辖市（北京、天津、上海和重庆），这些直辖市同属第一级省级别，跟其他各省拥有同等地位。每个省具有五级行政单位，省政府为最高行政单位，省以下属于城市的有第二级地级市、第三级县级市、第四级乡级城镇。第五级村级纯属乡村，无镇，行政归村民委员会。
截至2019年，中国全国共有293个地级市，地级市一般管辖县级行政区和县级市。改革开放后的1983年中共中央推行市管县的体制开始在全国严格执行，正式将各省内的市分为地级市和县级市，地级市继承了之前的省辖市（省会）地位。由此可看出，中国各省的市管县机制和大马各州的市附属于县内的规格的差距。
由于中国改革开放后侧重以开发城市化推进经济发展的策略，许多地级市和毗邻地区行署合并。地级市如河北省的唐山市、石家庄市、保定市、张家口市、承德市等的管辖范围于是扩大，包括了毗邻地区的农业地，也成为地级市管辖的一部分。另一方面，县级市为取得中央政府的补贴，以及随著改革开放后允许农民工进城务工以致人口增加，不少县级市申办升格为地级市，吸引大批外省移民的广东的中山县级市、东莞县级市等，很快便取得地级市资格。
许多初到中国旅游的外地人，也许开始上网参考中国城市资料时，发现中国大城市面积之大、人口之多，会感到很惊讶。看了上述分析中国城市行政的发展势头及其合并和划分过程，就可以明白就理，知道中国的城市行政范围包括大批乡区农业地，与我们惯常以西方城市以建成地为基础划分的概念和做法迥然不同。
最后我们以重庆直辖市和厦门地级市为例，阐明中国城市行政划分的特殊性。重庆市列为中国超大城市，西部的国际综合金融、交通和制造业中心。全市面积8.24万平方公里，等于新加坡的110倍大，市政府管辖38个区县。2022年全市常住人口3210万人，城区建成面积为880平方公里，仅占全市面积的1%，归入城镇化人口约70%，其馀30%人口从事农牧林渔等业。市范围内包含大量自然保护区、水库和不宜耕作的山区等等。
厦门市土地面积约1700平方公里，管辖著思明、湖里、海沧、集美、同安、翔安六个行政区，2022年常住人口约530万人，只有10%人口属非城市居民，以农牧林渔等业为生。城市建设用地面积378平方公里，占全市面积的22.2%。其馀主要为农业地、保护林和未开发或不宜开发山地和湿地等。
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