由安华领导的团结政府刚刚渡过“平安”的一年,又在新的一年(2024年)降临时,突传有集团密谋倒安华的团结政府。
先是社区及通讯局的副总监依斯迈尤索在临近新的一年时(2023年12月30日)爆料有一场新阴谋正在酝酿中,定名为“迪拜行动”(Dubai Move)。传言有一批来自国盟的后座议员前往阿联酋“度假”时,密谋分头行事,以便拉下安华的政府。
砂拉越总理阿邦佐哈里形容有关密谋是没事找事做,简直是浪费时间。他说,目前最主要的是政治稳定。
即便阿兹敏被指是“穿针引线”的人,但没几个人相信真有此事,毕竟这与2020年的“喜来登政变”是两码事。
所谓“喜来登政变”是与阿兹敏有关。当年(2020年)他联同土团党的慕尤丁、伊党的哈迪阿旺乃至巫统的阿末扎希共同发难,才能推翻已分裂的“希盟政府”。
如果当年希盟没闹分裂,主要是指马哈迪与安华的斗争白热化,导致前者辞首相职,是没有机会予慕尤丁等人发起政变,今天的局面则大为不同。首先是希盟没闹分裂和内斗,而是依然团结执政;尤其是土团党的议员已有5人宣布支持安华政府;再加上沙砂主要政党对安华的支持,也就不再有空隙让反对党有机可乘。
除了政治上的挑衅外,在进入新的一年时,马来西亚又迎来了另一个挑战,从2024年元旦起,凡在海外网购金额500令吉以下的低价商品(Low Value Goods,简称LVG),通过海陆空方式寄发到我国,政府将征收10%销售税(Sales Tax)。这是比消费税(GST)的实施更加便捷。
无可否认的,近些年来,网购海外产品已十分流行,而且有些公司还提供“货不对办”时可以求换或商品损坏时要求重发。但此举政府却无所得,因此征税也在所难免。为此,政府也就不得不向网购下手。既然批发商和零售商早已付税,为何对网购者网开一面呢?
这也不由得让我们想起消费税。所谓的消费税是在纳吉首相治理下于2015年实施的,他以6%的消费税向所有的商家征税,也规定每个商品(批发或零售)都要进行记录,并根据所卖出的商品,加上6%的消费税,由顾客付予,而由商家缴交政府。
换汤不换药
究竟消费税与销售税有何不同?我们有必要简单地解释。
所谓消费税是根据国会通过的《1972年销售法令》(Sales Tax Act 1972)以及《1975年服务税法令》(Service Tax Act 1975)下征税的。
依法令规定,销售税是针对不同类别的物品来征5%、10%或其他比例的税收,相关税率由政府规定。另一方面,销售税制度也针对餐饮业、保险服务、通讯服务、酒吧或旅馆等服务抽取6%的服务税。
换句话说,政府是在两项法令下鸠收商品税务,也向专业或企业征抽服务税,两者通常被统称为“销售税”。在政府的税收中,一年可以从销售税和服务税中取得210亿令吉的收入。
后来政府在参考其他国家的税务制度后,于2014年在国会通过消费税法令(Goods & Services Tax Act),并于2015年加以实施,以6%的税务征抽商品和服务项目。
在这项新法令实施后,政府一年之内可在消费税务中取得超过400亿令吉的收入,比销售税的收入增加了一倍。
虽然商家初时也有反对声音,但在了解税务可转嫁给消费者后,异议声也逐渐缩小了。
当民间不再反对消费税后,未想在2018年大选后,希盟上台后就取消消费税,恢复销售税,结果不但是换汤不换药,让销售税更进一步向民间讨税,比如对海外商品的网购实施10%的销售税就是一项新的措施。换句话说,消费者要增加一笔“网购税”了。