首相安华于昨日在国会提呈的2024年财政预算案明确了政府对可持续性发展的承诺，使其成为可持续性主题的一大焦点。这个预算案反映了政府在应对气候变化、推动干净能源和培养高科技人才方面的坚定决心，惟税收机制上能否反映“可持续性”的财案依然值得探讨。
政府选择不重启消费税让普罗大众暂时松了一口气。然而，政府转而把服务税税率从6%调高至8%、落实10%非上市公司的资本利得税以及征收奢侈税。尽管服务税提高，但是把食品和通讯服务列为豁免提高项目，维持在6%的税率。这使到政府在开源方面的空间受限制。
不过，政府却致力于改善节流方面，包括检讨了对电流供应津贴以及取消肉鸡鸡蛋顶价津贴。首相也提到政府将会分阶段合理化对柴油的津贴，毕竟从2019年迄今，柴油津贴提高了40%，但是柴油驱动的车辆数量增长却低于3%，显示津贴被滥用的程度严重，绝对不容小觑。资本利得税将会使企业金融（corporate finance）业者活跃起来，可以预见很多非上市公司的并购交易活动会赶在明年3月前完成。
正如我在《2024年财案前瞻及投资契机》一文中所提建议，政府可以推出奖励给符合环境、社会和治理（ESG）范畴的企业。预算案中最引人注目的举措之一是政府鼓励可再生能源的使用。政府也将布城打造成全国低碳城市的典范。另外，通过在政府大楼屋顶安装太阳能板，政府本身成为了可再生能源的先锋。这不仅有助于减少能源消耗，还有助于降低碳排放。
此外，政府还计划将电动车辆作为官方交通工具，这将降低碳足迹。国家家基建公司（Prasarana）的采购150辆电动巴士和建设三个电动巴士车库，将有助于改善公共交通系统的可持续性，减少对传统燃油巴士的依赖。政府还通过提供所得税减免和税收扣除，以推动电动车辆的采用，以及设立国家能源转型基金（NETR），提供总值200亿令吉的资金，来支持可再生能源和碳减排项目。
应对气候变化挑战
这些措施将有助于吸引更多的投资，加速可再生能源技术的发展和采用，从而实现国家的可持续能源目标。政府鼓励企业参与自愿性碳交易市场，并提供额外的税收减免。这将激励公司采取措施来减少碳排放，并有助于建立碳市场生态系统，以推动碳减排。这个措施的成功有助于将可持续性发展理念嵌入商业战略，鼓励企业积极应对气候变化挑战。
可持续性不仅仅是关于能源和环境，还涉及到培养具有高科技技能的人才。政府的投资于高等教育和人工智能研究中心将有助于培养新一代的科技人才，支持新兴领域的发展。减免技能提升或自我提升课程费用的税收激励将鼓励人民提升技能，提高他们在就业市场竞争力。
当前情况下，现有税收制度还未能解决收入方面问题，马币短期内继续疲弱是在所难免。在外资眼中，扩张式的财案需要能见度高的税收支出。
然而，预算案中对基础建设的投入是一个积极的方面。这将有望在长期内为经济发展做出贡献，提高基础设施水平，促进产业发展，创造就业机会，提高生产力，并吸引更多的外国直接投资。这些投资有助于支持国家的长期经济增长，因为良好的基础设施是吸引商业和投资的关键要素。
