如何解读大马经济？前景如何？按照《经济学人》（The Economist）的资料，在1990-2000，大马的年均经济增长率为7.1%，与黎巴嫩及新加坡齐名，排名全球第5；可进入21世纪后，形势逆转，如在2002-2012年均增长率为5,1%，全球排名53，从第5掉到第53，跌幅不可谓不大。
据此形势，若无重大变化，保持约5%的增长率，应是颇长期的新常态。若考虑及原油价格极可能长期走低，及联邦政府出台了抑制增长的消费税（增值税）等综合因素的作用，前景应是不乐观的，这与大马经济的基本特征相关。总的来说，一国的经济增长取决于3大发动机，即投资，出口（外需）与消费（内需）。其中生产性投资与出口是最强大的发动机。
1990年至2000年，大马能取得高速增长（尽管在1997-98年经历了危机，及1998出现7.4%的负增长），主要靠投资与出口推动，而转入21世纪后，则靠内需，本来像大马这样开放的中型经济体是不能长期靠内需推动增长的，也就是说，内需仅能是一时之需，而不是可持续的长期策略。
政府支出日趋庞大
之所以，首先是大马人口有约3000万，世界排名第43，而这几年来，经济总量排名约第35名，可总量排名虽高，人均排名却不高，若扣除那些名不经传的小国小地方，人均排名约在70名，只是个中高收入国，而非高收入国。
人均收入与经济总量相去甚远，主因在于生产力产值与经济活动的层次不高，这就决定了普罗的收入水平不高，进而影响了政府的收入，这也是何以出台消费税的主因－－即弥补个人所得税在联邦收入中占比太低的结构性限制，只占总收入约13%，可政府支出却日趋庞大。
表面观之，大马是个大贸易国，也是个高度依赖国际贸易的国家，如在2014年，大马的贸易量（货品、服务与收入）占全球的0.99%，全球排名第31名，而贸易依存度（即贸易占国内生产总值的百分率）为56.3%，全球排名第15名（新加坡为63%，排名8），可尽管贸量大，但出口的本国增值（value added）不高。
这个低本国增值，决定了普罗的收入水平，深层地看，也是因为本国的劳动力价值不够高，而劳动力价值不高便决定了薪资水平也不高，根本原因是国人多缺乏实用的知识与技能。若不解决这个低技能与低劳动力价值的障碍，自也无法脱胎换骨。
在2014年之前，由于原油与天然气价格不错，尽管大马出口中本国的增值比不高，尚可靠较高价的油气出口来弥补出口值与联邦政府财政，若油气价格长期走低（因美国大力开采页岩油与煤，且美国天然气已自足），自会影响到大马对外贸中经常帐（Current Account）的表现。
提高出口增值
目前，大马的对外贸易，特别是货物贸易虽然长期出现盈余，可2014年后，已大幅收缩，若出现贸易逆差（赤字）难免会进一步促使马币大跌，和加剧进口型通货膨胀（Imported Inflation），外加削补贴，就让人民吃不消。
环顾世界，出现经济危机的国家，通常是面对双赤字的国家，也就是对外贸易与公共财政均同时长期出现赤字，除非有大量外资进入弥补如美国与英国，否则危机将不可免，这是一个有待克服的隐忧。
易言之，对大马言，出口的角色会日愈吃重，而要促进出口，一方面是寻找更多元化的出口，即出口多元，他方面，也是更重要的是要提高出口的增值，特别是在本国的增值，这就涉及了教育与培训政策与制度的改革，因为，这是提升劳动力价值的最可靠方法。理想地看，若能转型为创新经济，出现许多创新企业与企业家是最可欲的，只是这毕竟是理想，因为，大马毕竟不是个唯才是用（Meritocracy）的国家，故只能退而求次之。
当前，大马流行谈国家转型，经济转型，政府转型或什么的，可若没有敢敢去挑战问题的本质，恐怕也只能空转而转不出什么成果，如能否真正反腐倡廉，建立高效廉洁的政府，搞好良好施政，公平施政，去除权力寻租（Rent Seeking）与去除族群输赢论的同舟共挤（而非共济）的心理。
从经济的角度看，大马其实也有其比较优势如战略性的地缘优势，多元的文化资源，尚过得去的基础设施，地处富有经济活力的东亚地带，一定的工业基础与能力，颇高的国民储蓄率，人口尚未老化，低失业率，相对高的人均资源比，人口密度也不会太高等。易言之，大马虽然有其劣势，但重点是能否做到，人尽其才，物尽其用，地尽其利，货畅其流，让其潜能充份发挥，而不是受到不必要的束缚。用句马克思的话来表态，便是不要让生产关系束缚生产力，特别是种族宗教与既得利益集团的束缚。
改善经商环境
从发展策略言，许多论者已提出不少处方与对策，如政府应成为生产性的公共投资国（Public Investment State）释放民间的活力；促进真正的国内有效竞争；适度放权给地方，以调动因地制宜的地方活力；市场友善的扶弱济贫（market friendly）；让官联公司按市场规律办事竞争；改善经商环境，特别是避免朝令夕改的政策，以免企业难做决策；搞好法治；强化可靠的法规；适度的自由化；本著利人利己的原则参与区域经济与全球化，而不要过于经济民族主义，因为当代经济的基本特征便是递增的相互依存与互通有无，对大马这样的中型的开放经济体而言更不宜搞保护主义。
大国有本钱搞保护主义，可中小型国家受其市场规模所限，搞保护主义多会损人不利己，从而使本国自我边缘化。
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