马来西亚一直是世界著名的旅游国家,曾经多次获得最受穆斯林旅客欢迎的国家,甚至在世界旅游组织(UNWTO)统计中,全球旅客数量排名第13名,直接收入达到近700亿令吉。
旅游业作为大马很重要的国内生产总值来源的产业之一,旅游税征收与否的讨论应该被朝野所重视。但很异常的是,《2017年旅游税法案》在今年4月仓促通过后,一直到宣布执行以后才被广为了解,这也导致征收旅游税与否的讨论也才姗姗来迟。
其实旅游税不是什么新玩意,从中国、澳门到多个欧洲国家/城市都落实了旅游税,纽西兰也在去年开始讨论是否征收旅游税。旅游税一般认为可以缓解旅客造成的压力以外,也让当局有更多款项维护设施,并且做出提升,以此吸引更多的游客,从而形成一个良好的发展模式。
但马来西亚是否已经到了落实旅游税的时机,旅游税是否经过评估表示利大于弊,并且容纳了正反面的声音以后,才有效落实,是人们所关心的。但这法案从拟定到通过,一直处于不透明的状态,让人不禁怀疑这法案是否有经过完整评估。
从目前来看,虽然旅游税尚未正式落实,但影响已经出现,日前就有报导3000名中国游客因为旅游税一事,决定取消到本地游玩的计划。
如果以旁观者的角度来看旅游税,除了对大马旅游业造成冲击外,其他的仿佛只是一场政治戏码。当旅游税在国会凌晨匆忙通过的那一刻,早为这法案讨论缺失埋下伏笔,而砂拉越州当局的反应,在媒体上的隔空喊话,都沦为了政治戏码。
旅游税并不是什么急切必须落实的政策,但这次匆忙执行的结果,不但是各部门都对执行的日期一再模棱两可以外,部长也才以事后补救的方式修正,仿佛将立法沦为一场闹剧。在剧终人散以后,旅游业者要承担旅游税的后果,民众无法正确的了解旅游税的真实含义,唯一获利的只有获得税收的部门,与隔空喊话的砂拉越州政府。