中国主导的“一带一路”在北京召开一场国际合作高峰论坛,吸引了29国元首,逾130个国家参与。甚至包括一向来对“一带一路”采取对抗、漠视、唱淡的美国。美国在奥巴马时代唯恐中国挑战自己地位,所以抵制亚投行,希望其他国家不要加入,哪知道最先加入的却是自己最重要的盟友英国。
在“一带一路”也是如此,只是在比较注重经济的新总统特朗普上台后就转为务实,并成立包括政治企业在内的“一带一路工作组”参与其中。毕竟涵盖65个国家,土地面积占全球41.3%,人口占66.9%,而且发展潜力很大的“一带一路”,谁也不敢轻易忽视。
“一带一路”在早期只是提供一个方向,这受到质疑者的批评。随著更多和“一带一路”的研讨深入,计划细节也越来越清晰。中国以谋势策略来推广“一带一路”,因为只要相信方向的势一旦确定,就无人可以阻拦这个势。现在能以单一议题吸引逾130个国家参与,恐怕现在美国也很难做到,足见这个势越来越大。
加强各国基础建设
作为全球最大消费市场的美国走向贸易保护主义,人均购买力第一的中国继续走互惠互利的自由贸易,在“一带一路”中加强各国基础建设,并提供资金,激活各国经济,如此自然受各国欢迎。
“一带一路”在历史上其实也不算新鲜事,它的原形就是“丝绸之路”。中国人的观念是先造路,经贸自然会流动,经济就会活起来。马茶凉道、大运河,莫不如此。道路是中国一向视为统一的象征,要整合国际市场就需要标准统一的道路来打通任督二脉。
市场其实一向都在那里,问题在如何激活。两千年前的亚欧大陆经贸因为地缘政治冲突而无法相通,是汉武帝对匈奴作战打通河西走廊后,贯通亚欧的“丝绸之路”才能顺利形成。
只是时间推移,“丝绸之路”由大航海时代兴起的海权而被取代以致中断,海上成了最重要的贸易航线。不过随著中国国力增强,高铁技术、高速公路、桥梁架设、和隧道开凿等能力已经能打破过去的技术问题,将这陆上贸易线“丝绸之路”重新打通。现在中国的高铁已经能从中国义乌直通英国,只要高铁“丝绸之路”能建起来,运输时间比船运快,比空运便宜,而且能直接通向内陆国家,这对经济发展能起到明显效益,长期因为地理而受限发展的内陆国家都能受惠。
“一带一路”除陆上“丝绸之路”外,还有包括南亚国家在内的海上“丝绸之路”。中国以沿线的中心城市和海港口岸为依托,与各国共同开发各种经贸和产业园区来推动海上“丝绸之路”。
或能改变世界格局
自大航海时代以来,内陆国家发展都受地理限制,“一带一路”就能打破这格局。另外,世界很多国家本来是西方国家的殖民地。虽然各国独立几十年,但是在政治、经济、技术、资金等仍受制于殖民母国。“一带一路”若能成功,就能改变这世界格局。西方专家认为“一带一路”是方便中国消化自己过剩的产能的说法,部分也许对,但是却过于偏狭。
因为只要各国铁路标准化打通欧亚国家后,国与国的交流更为方便后,可加强各国了解和文化交流外,也可以推动各国贸易量。中国和欧洲,尤其是西欧国家都面临人口老化趋势,激活欧亚中间的内陆国家,还有南亚、非洲等国家,也可为自己增加市场和经济活水。
在中国国安上,“一带一路”减少海权,提高陆权。对中国的安全和保障,战略资源意义重大。到时候美国封锁中国的第一岛链和第二岛链,也没有存在的意义了,收回台湾到时候也是水到渠成的事。“一带一路”目前还是在草创中,很多问题需解决,如各国地理差异交通的统一衔接、关税、检疫、货币结算等。首先需让几个有潜能的国家做出成效,自然会吸引更多国家加入,而不只是纸上谈兵。
解决关税、检疫问题,攸关“一带一路”的成败。否则高铁所到一国,都要抽税和检疫的话,那会增加金钱和时间成本。如果不打破这藩篱,陆上“丝绸之路”就无法取得相对于海运和空运的优势,“一带一路”就玩不下去了。不过相比西方国家,注重协商民主,文化融合力强,求互惠互利的中国若无法成功打破藩篱,其他国家也不可能达到。
货币结算也是一大问题。“一带一路”战略被认为是中国试图将人民币国际化的重要策略。人民币要国际化,金融机构自然要入驻“一带一路”内的国家。
在目前的美元本位上,若和非美元国家进行贸易,中间需要货币兑换多一次,徒然增加经营成本。更不利的是,为了维持出口的竞争力,对美贸易盈余国不能让自己货币过度升值,不得不购买美国债券,让赚取的钱无法充分用于国内发展。
使美国经济空洞化
如果可以通过各国之间的货币互换结算,就能摆脱这不利的美元陷阱。以目前的电脑技术,就算多国货币互换在计算上也不是麻烦的事。
人民币国际化应该在于各国之间的货币结算,而不该是追求人民币本位成为如美元那样的国际货币,因为只要成为国际货币就会面对美元的“特里芬难题”。
因为作为货币就必须通过贸易赤字输出货币,否则外国就无法使用你的货币作贸易结算。但这样会使得本身货币因为赤字而贬值,带给自己国家经济的不稳定,制造业的衰退。美国是让自己走向经济虚化、举债消费化、玩金融巫术,让外国把赚取的美元借给美国以达成美元回流。这虽然让美元本位维持了40多年,却使得美国经济空洞化。
故此,人民币国际化上面,中国切忌重蹈美元覆辙。中国可以让人民币成为国际主要货币,但是却不要追求如现在的美元本位那样的体系。