在政府数项即将启航的大型计划里，联系吉隆坡和新加坡的马新高铁是最受瞩目的其中一项。根据首相纳吉和新加坡总理李显龙在2015年的协议，马新高铁最快能在2022年连接两国，预计全长350公里，花费约120亿美元。
不少外国公司至今已经对此计划表达浓厚兴趣，其中包括日本和法国公司等等，另外还包括来自中国的高铁承包商。虽然此计划仍然还未进入招标阶段，但是不少亲中亲共团体已经开始为中国的承包商摇旗呐喊助势。
其中华总更是不遗余力，多次在公开场合呼吁政府把有关高铁合约交给中国承包商，华总会长方天兴说：其中一个原因竟然是要“维持马中良好关系”和“拉近友好关系”。
如果按照华总总会长的说法，难道我国政府不需要维持与日本的良好关系吗？
2014年11月，墨西哥政府撤销了与中国铁路建设公司的合约，原因除了是因为价格太高以外，还涉及“不公正交易”。
今年10月，中国高铁虽然成功获得来往雅加达万隆之间的合约，但是印尼方面已经坦荡荡的承认“低价格”是中选的主要原因。最近，日本财团则成功在印度高铁合约上击败中国，取得了来往孟买来往艾哈麦达巴德的合约。
虽然中国高铁技术不断进步，但是众所周知，日本和法国才是国际上高铁技术的佼佼者,而且原创技术能力远远高于中国。
而且，2011年甬台温铁路列车追尾事故，造成40人死亡、172人受伤，中断行车32小时35分，以及其处理手法，迄今仍然教人不安。
日本人做事严谨(也因此其精密工程与德国闻名世界)，在高铁技术的研发和原创性高居他国。
此外，日本的高铁技术至今已经发展超过50年，不仅经得起时间的考验，也包括地理地震上的考验。
确保安全第一
话说回头，虽然在高铁的竞争上，技术能力、承包商能力与财政能力都是必须要的考量因素之一。其实另一个重要却又经常被某些人忽略的是“高铁文化”。
除了之前所提到的建造和企业文化，高铁文化还包括了操作上的准则和人文合作等。例如在日本，高铁公司操作依照标准，确保安全第一。此外，在车厢内服务的车长和服务员长带笑容，服务周到。而高铁或是新干线上的便当更是闻名世界，甚至是不少旅游达人的热门推荐。
至于在乘客素质方面，更是赞不绝口。日本乘客绝对不会在月台上随意吸烟，吐痰或是乱抛垃圾，也不会在乘客舱内调高音声谈论等等。这种高铁文化是日本政府长期教育的成功，也是日本铁路公司的高度配合和与员工训导有关。
相反的，中国大陆的高铁，连大陆网民都对高铁内的餐饮服务单调和味道不满。此外，高铁内的服务差强人意。笔者最近一次从杭州东站到上海虹桥站，车长竟然在车舱间玩手机游戏，服务员对乘客的态度差强人意，乘客在客舱内大声谈论，服务员也没加以劝告。
在中国，虽然新建火车站硬体设施让人刮目相看，但是月台上，乘客对“禁止吸烟”和“禁止随意吐痰”的告示牌视若无睹。
如果在没有太大的财政压力下，政府应该选择日本承建高铁(例如在印度的高铁工程，日本政府提供高达八成融资)。除了可信赖的高铁技术以外，更重要的是日本的高铁文化值得我们学习。
笔者希望华总要员能够多到日本观摩和参观高铁技术，了解和支持日本的高铁文化，而不是盲目支持来自中国的高铁承包商。除非里头有个人或团体的利益，则另当别论。
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