我曾经对大马的教育政策发表看法，结果遭到一些人士的批评。他们认为，我在“贵族学校”（昂贵的私立学府）念书，没资格对大马的教育政策，如“普通学校”说三道四。
这种说法是站不住脚的。原因有二。一，这些人对“普通学校”完全没有信心，把小孩送到“贵族学校”（昂贵的私立学府）念书。第二，尽管他们本身念的是“普通学校”，但对政府的“贵族学校”政策却感激不己。教育政策影响每一种学校，但他们却不知道。
假如因为我们缺乏切身经验，就无法评论事物，那么，一些内阁部长也不配担任部门首长之职。当然，没有影子内阁也是可悲的。
其实，不管是否具备切身经验，我们都可谈论任何事物。简单的说，每一个大马公民都有权讨论公共政策。
讨论国家政策，或许会引发一些情绪，但在讨论教育政策时更为明显。去年，政府公布了“教育发展大蓝图”，我们就听到了许多意见。
团结国民之道，即是对重大的政策展开深入讨论与谘询；我们的确是开始了，但从近日网上和日常的剧烈抗议来看，我们离国民团结还远。这些争议，包括反对母语教育、强制推行单一的教育模式、以英语教导某些科目、开放更多配额给本地学生就读国际学校、免费大学教育等。
不论怎样，以上的争议都受到政治因素影响。政治人物出席一项特殊的新春门户开放活动，都会引发各种激烈的讨论，质疑这项活动究竟对教育政策有何意义。
在这期间，联合国教科文组织的报告、独立的大马教育评估报告以及由大马政府资料库提供的大马各类学校表现报告，都应公诸社会。
这些报告书，并没有谘询城市地区、城镇及贫穷乡区的意见。大马民主与经济发展研究所（IDEAS）近日的初步报告，将反映贫困者的心声，并点出他们关注的项目。
教育将去中央化
在政治上，要规划一项满足大部份大马人的国家教育政策是困难的。但有一点可以肯定：一些大马家长坚决反对的教育政策，将受到另一些家长欢迎。只有这项意见受到各方认同。
有鉴于此，我们追问这些问题就有意义了。教育制度的目的为何？是为了满足政治人物乌托邦式的宏大建设，还是为了满足各类家长的期盼？
政府应该拒绝这样的一对夫妇吗？他们想让孩子上用英语教学的数理课，或者用学习钢琴取代学习马来铜鼓？
如果你认为政府应为人民服务，那么，答案很清楚了。教育制度的要旨，就是尽量满足马来西亚各类家长的期盼。
从外国的经验，我们了解到，为了满足不同家长的需求，即使在统一的国民教育纲要下，也频密使用票据来资助学童，而不是学校。这种制度，去除了政客和官僚的干预，使权力回归到家长手中。
《2013-2025年教育发展大蓝图初步报告》里有项令人振奋的项目：去中央化的形式。联邦政府、州政府及地方政府的角色定位将更清楚。续任的各级政府将有权分配教育经费。如学校的维修，以及决定人事的聘用，如委派校长等。
假如这项去中央化的项目能落实，将使家长在教育事务上取得更大的权力。不久后，各党将公布竞选宣言，我相信许多大马人都会先翻阅宣言的教育部份，假如他们受到自以为深谙教育之道的政客恩庇。
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