上周在本栏发表了《重新认识何谓清真？》一文，很巧的是，最近也认识了一些从事饮食业的新朋友，其中包括从事港式餐厅且长期旅居大马的香港人，他们也积极向请伊斯兰发展局（JAKIM）申请清真认证（Halal Certificate）。
就如上文所说，要获得清真认证并不简单，要经过一个漫长且复杂的程序，而且，诚如广东人说的，“未见官先打八十大板”，还没有得到认证就要耗不少经费，例如，如果业者在申请前，要在有关营业的地方进行清洗仪式（Sertu），这方面必须支付清洁公司一笔不小的费用。
同时，清真认证规定也相当严格，包括业者必须确保取货的供应商拥有清真认证，每个细节都不能出差错，否则就算成功获得认证后也分分钟会被取消。
虽然认证很不简单，条件也很苛刻，但是，我们还是看到很多业者是前仆后继的去申请，到底为什么？
最近在一个场合认识了一对夫妇，妻子是香港人，丈夫是大马人，他们经营的港式餐厅也正在申请清真认证，我很好奇的问：“你们是经营港式餐厅，何必还要辛辛苦苦申请Halal，就和其他港式餐厅一样就好，没有必要申请halal吧？”
他们当时是如此回答：“你只想做华人的生意？还是做全民的生意？如果我们拿到Halal，我们就可以做各族的生意。”
清真确实拥有潜在的巨大商机，2022年5月发布的《全球伊斯兰经济状况报告2022》估计，在2021年全球大约19亿穆斯林人口在符合伊斯兰道德行业（清真）里消费了相当于2兆美元／9.12兆令吉。当全球笼罩在新冠病毒疫情里时，清真行业与2020年比较取得了8.9%的年增长。
报告预测尽管疫情存在著不确定因素，但在2022年全球穆斯林消费预料增长9.1%。同时，预计到了2025年穆斯林消费将达到2.8兆美元／12.76兆令吉。这代表著清真市场拥有强大的消费力。
在我还没有真正了解什么是HALAL之前，我一直以为这只不过是一个让马来人或穆斯林放心食用和使用的认证而已，但如果你深入了解就会知道，其实它涉及了食物安全，严谨的制作过程和用餐环境及制作环境的卫生等，这都要符合非常高的标准。
举例来说，若要取得认证，厕所或厨房如有积水，分分钟就无法过关，原因是积水会让员工或顾客滑倒。换言之，如果获得HALAL认证的餐厅或食品业者，其安全和卫生程度已经达到很高规格的标准。
