两年前到台湾公干，工作之余偕友人到台北市之“客家文化公园”闲逛。园中见十余尺高小塔，告示牌写著“敬字亭” （Respect Words Pavilion）。我上网查资料，始知这是中国传统的“惜字塔”，客家人称之为“敬字亭”，它源自于宋代，到元明清代就经已相当普遍。该客家文化公园的敬字亭上刻有两副对联，写的是“字纸熔炉火、文光射斗星”以及“敬字人间重、亭中圣道尊”，可见字纸在人们心中的重要。惜字塔也称惜字楼、焚字库、焚纸楼、圣迹亭、字库、文风塔、文峰塔等。
惜字塔是用于烧毁书有文字的纸张之处，这是古人“敬惜字纸”理念的体现之一。惜字塔与用于烧金银纸的金炉有所不同，它是为了“尊敬字纸神灵”而设，古人认为文字由仓颉、文昌君而始，是神圣和崇高的。写在纸上的文字，不能随意亵渎，即便是写废了的字亦然，须以焚化方式处理。惜字塔通常建造在场镇街口、书院寺庙之内，有时候也建在道路桥梁旁。而一些有文化的大户人家，在自家院内也都建有惜字塔。
中国传统上，在处理一些不再需要、但被视为重要物件时，都会以焚化方式、诚心敬意的将它们烧掉。比如说，一些宗教经文、重要资料，为尊敬起见，人们都会在诵念中将它们付之一炬。一般庙宇，也都会设有这类“金炉”以供此用途。
最常接触废报纸
清朝中期，李氏先祖已有敬字惜纸的记载：“居恒敬惜字纸，拾即焚炉，其崇文爱士，已见一斑，经常性地到县试考场捡拾字纸。
每值县试，必亲送子弟入校场，后提筐至各号拾字纸焚于库 ... ”，由此可见，敬惜字纸对古人而言，是何其重要。反观现代的人们对待书有文字的纸张，是如何处理的呢？
首先，我们最常接触的，就是废报纸了。斯文一点，人们会拿它来包裹椰浆饭；粗俗一点，就像在偏远乡下，还有人们如厕后会当卫生纸用。
古时与现代，就有天渊之别。为了环保，或因为属于某些机密资料，也有人以比较环保方式，用碎纸机（Shredder）将废弃或资料过时的字纸碎尸万段后，还可以回收当邮寄包裹里防震垫料用。
然而，我个人认为，一切尊重，都应该在于自己真正的内心想法，而不流于形式。
就好像许多子女为老人家大事庆生一样，在私下却对老人家是不敬不理。没真感情的盛宴庆生，其意义又何在？
“敬惜字纸”能带给我们的人生启示，其实是很多的。
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