早岁传教士东来,宣示“信基督,得永生”之理。调侃的幽默说:岁月斑驳,墙上的告示褪色了,“永”字少了一点,“生”字则掉了一横;远远一望,一时不察,往往错看成“信基督,得水牛”。
说来那是上一、两个世纪的事迹了;但是赈灾救济,布施十方,向是基督教的核心;慈济所行当前的那一套大爱云云,大家当知,正是见贤思齐,择善从之而来。
可是,信仰之事,不一定是因为接受了基督的援手,所以疾速改变。随便一说,缘由种种,错综复杂;灵召的恩典、教会的宣教、婚姻的结合、家人的说服、友朋的影响、个人的追求、临终被入教,都是助因。
除此之外,西方教育,也是关键。举例言之,新加坡的人口统计显示,1921年和1931年基督教徒只占华人总数的2%至3%;1980年,比率增至10%左右;到了2010年,已有两成。
张晶盈的〈新加坡华人基督教的发展现状、原因及趋势〉援引本岛的人口普查还说,1980年的大专生,基督教徒占了35.8%;当年执教中学的教师之中,基督徒多达35%!
不仅这样,那一段夫人卧病在床的日子,没有宗教信仰的建国总理李光耀,也需默祷Maranatha,求助耶稣。新闻都说:虽然李氏从不信教,唯靠这一段出现《新约》哥林多前书16章22节的经文,情绪得以平息。
是耶,非耶,由此可见,耶教深入新加坡社会的每一个阶层,迨无异议;对狂热投身传教的一位孙女,李光耀在世甚至颇有微言,公开坦告记者夫人曾经因此挺身劝导,终究阻扰不果。
不管怎样,综合这些个案和演绎,当可领会,受洗基督徒,成因既多,层面也广。伊斯兰党主席哈迪阿旺说“没读书才信基督”,自然是个人的信口开河,我才不信!