1953年1月16日,陈六使在新加坡福建会馆执监委员会议上,倡议创办一所华文大学,他首先认捐500万元,接著又在1月23日以福建会馆主席身份,宣布该会馆献出位于裕廊路500亩地皮作为校园。这消息轰动整个马来亚华社,也获得热烈响应。
那年,我就读于槟城钟灵中学初中三年级。家父胡日皆是霹雳州响应陈六使号召的第一个人。他在霹雳客家公会召开的理事会议上赞扬陈六使的远见与胆识,认为他是新、马继陈嘉庚毁家兴学的第二人,并呼吁在座及华团热烈响应支持陈六使创办的大业千秋,当场宣布捐献5万元作为建校基金。后来,家父被霹雳华团推选为霹雳南大建校筹委会主席进行筹募工作。我也深受父亲身教言教的感染,在学校参与同学的义演、义卖为推动民族教育尽一份力量,显示对母语教育的重视。
从陈六使创办南大的经过,我学习了许多宝贵经验,成为以后为人处世的指南。
(一)以身作则
家父因受陈六使创办南大的影响,于1955年倡议建怡保深斋中学,亦率先捐献13万元作为建校基金。每逢深斋经济拮据,无法按月发放教职员的薪酬时,家父常常先掏腰包垫出,等学校有钱盈余时才偿还给他。到我当董事长时也是如此,这与陈六使当年南大经济周转不灵也是如此先垫,免得让教职员人心恍恍,为南大的生存和发展操心。学校每次筹款,我都率先捐一笔,起带头作用。
(二)珍惜公款,绝不乱花
南大曾在林语堂的事件中,陈六使自掏腰包付给林语堂等30余万元的遣散费,丝毫不动用人们热心捐给南大基金的一分钱,这种公私分明珍惜公款的作风为后人树立良好榜样与典范。
当我掌深斋董事部及董联会时,对于钱财问题绝对大公无私,绝不滥用;应酬或对校外捐钱皆一律出自自己的腰包,不像目前的一些团体,假公济私,乱开公账。
(三)威武不屈的精神
陈六使为了保证南大永不变质,为了南大不受政治政策所控制,他与殖民地封疆大臣争辩,他与劳工阵线联合,与政府的权贵交锋,他与人民行动党的领袖较劲。陈六使面对重重困难,却永不低头,表现出他坚韧不拔的毅力,表现他那傲骨凌霸不服不屈的精神,表现出他爱护民族教育的决心和忠心,即使被褫夺了公民权,他还是不变初衷,赢得世人敬佩。他与林连玉一样是华教的骄傲。
我们的后辈们都是受到他们的精神感染,为了维护华教的生存,追随先贤们的脚步,敢与执政者力争,即使磨穿牢底也不退缩,甚至抛头颅洒热血,也在所不惜!
南大虽然被有心人消灭了,但它的精神永存。它所培养出来学生只有一万多人,却人才辈出,蜚声国际。在国内的经、政、文、教都有杰出表现。陈六使虽死犹荣。
从今天霹雳南大校友会联合其他校友会主办的《陈六使先生追思会》,就可知陈六使先生在这批南大学生心中的地位,也是他们饮水思源最具体的表现。