厦门大学号称南方首强，其地位有如中国南方的北大，曾经一度在中国大学排行榜排在第4名。许多科系都在中国国内大学居领先位置。
在大学排名方面，厦大目前已退居到20名。这并非厦大的发展退步，而是一些大学因为地缘关系得以透过和其他整体水平相近又具比较利益的学校进行合并。举例而言，浙江大学就是透过将杭州邻近的几所大学整并，由各所大学最好的科系组成一所新的大学，整体素质自然大幅提升。反观厦大，本身已是福建最好的大学，与邻近的数所大学的合并并不具效益，反而可能会拖累厦大的发展。
当先天地理条件与特殊的历史因素限制了厦大继续超前的发展，在面向国际化的当而，国际学生数量成为衡量kpi的重要条件之一。厦大选择到马来西亚开设分校不失为提升竞争优势的策略。只是，光从市场来看，厦大分校的开设，势必要和本地国内外大专院校直接在招生方面一起竞争。倘若厦大分校使用教学媒介语和课程均和厦大校本部一致，那么厦大分校的大马籍学生来源，就必须从独中生著手。
然而，一年要吸纳3000名本地学生，既有独中毕业生并非只有厦大分校一所学校可选择，扣除成绩优秀者早就被新加坡两所大学捷足先登之外，经济条件较富裕者必定以欧美学校做为优先考量。
此外，国内的私立大专院校为达到营利目标，势必使劲抢学生来填满学额。例如拉曼大学﹑拉曼大学学院，就积极透过招生策略来达到经济规模的营运指标。
再者，扣除北中南三所民办以中文媒介语教学的韩江﹑新纪元，以及南方大学学院的学生传统上以独中生为主，全国独中毕业生剩余的供给量恐怕填不满厦大的目标需求。
当大马华裔学生只有日渐减少的数量，而独中数量又受到法令的限制不能增加，厦大分校在本地学生的招受上必定面对恶性竞争，届时学生素质可能又带给厦大新的挑战。长期而言，这对厦大在中国及世界的排名可能是负面的冲击。
但如果厦大走的是全面国际化﹑要吸纳国际顶尖﹑更或者锁定东南亚最顶尖的学生来做为最终目标，或许还有助于提升校本部的竞争力。有朝一日才能超越中山大学，成为名副其实的南方首强!
