但哈格尔周四在国防部的记者会上，首次谈及自己的辞职，称他与美国总统奥巴马之间，并不存在导致他辞职的“重大分歧”。他说，决定辞职只是认为到了正确的时间，并且他离开的同时也相信自己完成了很多事情。
当被问及是否感受到了辞职的压力，哈格尔并未具体回答。他表示，这是在与奥巴马举行了一对一谈话之后的“共同决定”，他辞职并不是由于单一的原因。
哈格尔表示，他与奥巴马讨论了总统最后两年的任期，以及美国面临的更多挑战。
奥巴马上月24日宣布接受哈格尔的辞呈。68岁的哈格尔是奥巴马国家安全团队中唯一的共和党人。此前媒体称，他的离职可能意味著奥巴马政府对他应对埃博拉、ISIL等表现不满，也可能是白宫对外界的批评做出的反应。
哈格尔被媒体直指与白宫关系不融洽，从未进入奥巴马忠诚者的核心圈。有一种声音认为，虽然白宫否认“遥控”五角大厦，但哈格尔去职代表著在国家安全问题上以白宫为中心策略的最终胜利。
