草案规定各成员国可在两种措施中做出选择：一种是逐步减少每人每年使用轻型塑胶购物袋的数量，到2019年减至90个，到2025年减至40个；另一种是到2018年，不再向消费者免费提供轻型塑胶购物袋。
此项草案预计将于明年初完成审批流程，此后欧盟各成员国将有18个月的时间把它纳入本国立法。
轻型塑胶购物袋指厚度小于50微米的塑胶袋，这是欧盟范围内目前使用量最多的塑胶袋。与较厚一些的塑胶袋相比，这类塑胶袋往往很难回收再利用，因此容易造成浪费，对环境危害也更大。
欧盟相关统计数据显示，2010年，每个欧盟公民年均使用198个塑胶袋，其中90%属于轻型塑胶袋，如果不加以控制，其用量还将进一步增加。
