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鼻窦炎（Sinusitis）是马来西亚的一种普遍疾病，其症状可能包括嗅觉丧失、疲劳和头痛等，很大程度上被人们误认为是新冠病毒的症状，尤其是在我国目前应对第四波疫情之际，稍微咳嗽或鼻塞都会让人感到焦虑，相似的症状可能会导致病人对自己的病情和健康状况产生更大的恐慌，你是否面临著同样的情况？
鼻窦是人体面部及头骨内的含气骨质腔，可分为额窦、筛窦、蝶窦和上颌窦。鼻窦中空的构造是互通的，鼻窦内部外层的上皮细胞具有纤毛，可把鼻窦内的分泌物、有害物质及病菌排到鼻腔或鼻咽内。若不幸病原入侵鼻窦组织，就会导致鼻窦开口被黏液或息肉阻塞，病原体和分泌物长时间滞留于空腔内，形成细菌病毒繁殖的温床，进而引起鼻窦炎。另外，影响鼻窦引流的鼻结构异常，包括鼻中隔弯曲、颚裂和腺样体肿胀，也是诱发鼻窦炎的因素。
当鼻腔中的分泌物增加，甚至出现化脓现象，患者会感到鼻塞或流浓稠鼻涕，有者可能因化脓物质而闻到臭味。严重的黏膜肿胀或脓液堆积甚至会让患者的鼻子、脸颊、耳部和头部产生紧绷压迫感。在重度感染情况下也有可能发烧。
双威伟乐医疗中心 （SMCV）耳鼻喉及头颈外科专科顾问蔡俊权医生表示，虽然鼻窦炎和新冠病毒都影响人体的鼻腔通道，但只要了解这两种情况就能区分两者的不同，可减少过度担忧和不必要的焦虑。
“鼻窦炎和新冠病毒都可引起发热、鼻塞、流鼻涕、头痛和丧失嗅觉。大量的数据已证实感染新冠病毒的病人会出现嗅觉丧失。在更严重的情况下，当疾病蔓延到肺部而导致肺炎时，病人可能会经历呼吸急促。相比之下，鼻窦炎的症状通常集中在鼻子和喉咙周围，很少可能会引起呼吸急促。”蔡俊权说明。
鼻窦炎症状
鼻部：鼻腔流出脓液、鼻涕倒流/鼻涕浓稠、鼻子有明显堵塞的症状、嗅觉异常/失去嗅觉
口腔：牙痛、口臭
耳部：耳部疼痛、隐约感觉发闷
头部及脸部：头痛、脸颊闷胀感、脸颊疼痛
其他：发烧、身体疲倦、慢性咳嗽
依持续时间可分为四类
1.急性：症状持续不超过4周
2.亚急性：症状维持4至12周
3.慢性：症状持续超过12周
4.反复性发作：一年内发作超过4次属急性鼻窦炎，每次发病后可痊愈，且病程维持至少1周
发高烧为恶化指标
由于鼻部的疾病症状相似，如：鼻窦炎、过敏性鼻炎和感冒症状有重叠，因此民众很难区分其中的差异，导致延误了鼻窦炎的治疗。双威伟乐医疗中心耳鼻喉及头颈外科顾问郑敏玲医生指，一旦病人被诊断为鼻窦炎，应尽早在还没有造成其他并发症的情况下接受治疗。
她说道：“鼻窦炎没有治疗是有危险的，尤其是对免疫功能低下的高血糖患者。鼻窦炎的感染可能会恶化并扩散到鼻窦骨壁以外周围的重要结构，如：眼睛、头脑、耳朵和喉咙，甚至更糟的是脓肿问题。这可导致眼球腔内脓肿、脑膜炎、脑内脓肿、中耳发炎和喉咽炎。”
郑敏玲续指，病情恶化的主要指标是出现发高烧。在脑膜炎或脑脓肿的情况下，病人可能会变得昏沉，癫痫发作，甚至因头颅内压力升高而陷入昏迷状态。遇到这些状况必须马上入院加护治疗，和接受抗生素注射，同时还要进行引流脓肿的手术。
“趁早治疗鼻窦炎总是比治疗鼻窦炎并发症更好，如果你的‘流感’在一至两周内没有消失，或者在服用普通流感药物后病情加重，就必须去看耳鼻喉专科医生。倘若发生持续性严重头痛、眼球红肿疼痛、眼球突出、视觉异常，甚至是颈部僵硬、肢体麻痹或出现痉挛症状，务必紧急送医处理。”郑敏玲表示。
蔡俊权补充，鼻窦炎和感染新冠病毒需要不同程度的医疗护理，如果患者无法区分两种疾病，他建议患者进行新冠肺炎RT-PCR检测以诊断当前的感染病例。
内窥镜检查鼻腔 依需要施术配药
在检验鼻窦炎的时候，耳鼻喉科医生即可在诊所里用内窥镜来检查鼻腔，而且病人也能在同一时间从屏幕上看到自己的鼻腔情况。随后医生会根据病情给予适当的药物或手术治疗。鼻窦炎的治疗目标是降低患者鼻窦黏膜发炎引起的不适、改善鼻窦鼻腔及鼻咽通道之间的流畅性、治疗病原体的感染，以及预防鼻窦炎所引起的并发症。
除了用药，有时病人甚至需要手术来缓解症状，包括：鼻中隔成形（矫正）术、息肉切除术、下鼻甲肥大切除术、功能性内窥镜鼻窦手术（FESS）和腺样体刮除术。郑敏玲建议病人保持鼻窦健康，应确保所处的环境通风，并减少不良的因素，如：空气污染、尘螨，还有应戒除吸烟的习惯。如果病人的症状不是很严重，有几种家居疗法可以自行实施。
“吸入水蒸气和用医药许可的生理盐水冲洗鼻腔，有助于减少鼻塞和鼻涕，这也可以让鼻腔得到滋润。吃大蒜调味的食物可以提供短期的减少鼻充血效果。为了减轻面部疼痛，在鼻子、脸颊和眼睛周围敷上热毛巾可以提供一定程度的疼痛缓解。但是，如果鼻部症状持续或有发烧，最好及早就医。”她说道。
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