每年因外周动脉疾病致死的比率较癌症高2倍。2018年马来西亚统计局（DOSM）报告指出，因动脉衰竭引起的死亡占总数的15.6%（1万8267人），比上年增长了2.3%。外周动脉疾病影响全球约2亿人，或许你就是处于高风险的其中一人。
外周动脉疾病（Peripheral Artery Disease，简称PAD）俗称“血管阻塞”；是动脉粥样硬化引起的血管栓塞。当外周动脉疾病发生在心脏血管，将会引起冠状动脉疾病（Coronary Artery Disease，简称CAD）。9%外周动脉疾病患者将会逐渐演变成冠状动脉疾病。在我国，每天共有50人死于各种原因的心脏病。
当外周动脉疾病影响下肢时，四肢的血流量减少，导致下肢肤色暗沈、容易细菌感染和溃烂，会增加截肢的机率及风险。全球疾病负担研究（GBD）估计在2016年约1.31亿人（占全球人口1.8%）患有与糖尿病相关的下肢并发症；全球超过100万人需截肢保命。美国糖尿病协会估计，40至50%糖尿病相关的截肢是可预防的。我国每5人当中就有1人罹患糖尿病；每13秒就有1名糖尿病患者经历著下肢外周动脉疾病的折磨。
马来西亚国立大学医院（HCTM）暨国立大学医院（HUKM）董事经理及血管外科医生顾问，拿督哈纳菲亚博士（Dr.Hanafiah Harunarashid）指出，“不健康的高热量饮食习惯和久坐、缺乏运动的生活方式，加上抽烟及衰老，是罹患外周动脉疾病的高危险因素。这个疾病不仅降低患者的生活质量，也带来截肢的风险，在治疗方面也造成巨大的经济负担。”
他补充，外周动脉疾病的病情发展是缓慢的，有时间可以介入治疗以防止恶化；无奈的是我国人民对外周动脉疾病意识不高，因此很多人不容易察觉。“有些人以为动脉栓塞50%，尚有一半的血管流动空间。其实动脉粥样硬化会让流动的血液少于50%，到达下肢的血液量更是少之又少。”
布城医院内分泌专科顾问和马来西亚内分泌与代谢协会主席，再娜丽雅（Dr.Zanariah Hussein）接著说：“血液供应不足导致下肢局部缺血、细胞腐坏，不留意将随时需要截肢，但这些健康问题是可以预防的。”
高风险因素
-年龄增长
-高血压
-糖尿病
-血脂指数异常
-抽烟
-肥胖（BMI逾30）
-曾罹外周动脉疾病、心脏相关疾病及中风人士
-家族病史
症状
外周动脉疾病最常见的是流向下肢的血流受阻，在长期缺血的情况下，容易溃烂及提高截肢风险。足部肿痛
-足部肿痛
-腿部容易抽筋
-腿部的皮肤发冷
-糖尿病足，软组织及骨关节系统破坏与畸形
-坏疽、感染及溃烂
服抗凝药物治疗
临床报告表明，大量下肢截肢者需要经历艰辛的适应过程，以及面对失去正常行动能力的过渡期，这时容易引起心理问题。在这些患者当中，近47.4%有抑郁症状，14.5%则在截肢后被诊断出患有严重忧郁症。
马来亚大学内科与心脏科教授拿督旺阿兹曼医生（Professor Dato' Dr. Wan Azman Wan Ahman）解释：“平滑的血管壁是保持恒定血流量的基础，当血液中的凝血（Thrombin）将血纤维蛋白原转换成不溶于血浆的血纤维蛋白（Fibrin），就会沉淀并形成血栓。高血压（62.6%）及糖尿病（45至50%）患者容易有外周动脉疾病问题。”拿督哈纳菲亚博士指，“好消息是如今医药发达，仅需采用药物即能减轻外周动脉疾病所带来的负担，维持心脏及下肢外周动脉的血液流量，有助于预防疾病问题，提高个人生活质量。”
抗血小板疗法可减少及预防血小板聚集，被认为是外周动脉疾病的基本方法。拜耳（Bayer）抗凝药物Xarelto Rivaroxaban是一项可治疗外周动脉疾病的一大医药创新。卫生部已批准每日两次服用2.5mg，以及一次低剂量的阿司匹林，可长期改善患者下肢外周动脉疾病，这两种配方并用，是患者群唯一的非维他命K拮抗剂口服抗凝药（NOAC）治疗。
生活习惯良好有助降低风险
临床实验证明，通过这类口服抗凝药，可抑制凝血因子来保护患者免受血管受阻的伤害，进而降低外周动脉疾病患者中风、心脏病发作、心血管死亡的风险。“在这药物未获得批准之前，并没有其他可行的治疗方法来降低患者下肢外周动脉疾病所带来的风险。随著Xarelto的推出，可改善个体的健康及情绪问题，并且提升社会公共卫生状况与国家经济。这也是医疗界的一大革命性进步。”拜耳医疗保健马来西亚、新加坡和汶莱区总经理文森（Dr.Vincent Ruland）说。
最重要的是，外周动脉疾病患者除了得服从医嘱服药，也要配合良好的生活习惯。均衡营养的饮食、戒烟戒酒、减重、多运动等都可以降低外周动脉疾病所带来的风险。
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