所谓“过敏”，是指人体的免疫系统对某种物质过敏，导致身体产生过度反应。牛奶蛋白过敏症，即是指人体免疫系统对牛奶蛋白产生过敏反应。由于牛奶蛋白是最普遍的母乳替代品，因此也是婴幼儿时期，最常见的过敏原。
马来西亚过敏及免疫学会（MSAI）主席兼临床免疫及过敏专科阿米尔医生（Dr.Amir Hamzah Abdul Latiff），是受邀出席该项活动的演讲嘉宾之一。
他说：“根据世界过敏组织（World Allergy Organization）近期提出的报告，人体对牛奶产生异常反应，可以区分为牛奶蛋白过敏症和乳糖不耐症（lactose in tolerance），又称为乳糖消化不良。值得强调的是，这两种症状的情况是完全不同的。”
他解释道，乳糖不耐症的肇因是人体内的乳糖?不足，导致人体无法分解乳糖，所面对的症状主要影响肠胃道，如腹绞痛、腹泻等等。相反地，牛奶蛋白过敏症则是指一旦饮用牛奶，身体便会出现过敏的症状。
该项研究报告也显示，孩童从出生至一岁期间是引发牛奶蛋白过敏症的高峰期，但到了三四岁以后的过敏机率才会逐渐降低，但也有一项针对807名牛奶过敏症患者的研究发现，有1/3患者的过敏症状持续至青春期，另有12％患者直到18岁仍对牛奶蛋白产生过敏现象。
严重过敏者会休克
对此，另一名受邀演讲嘉宾，即小儿科顾问兼马来西亚医学研究院儿科学院（College of Paediatrics,Academy of Medicine of Malaysia,AMMCOP）成员蔡沛凡医生表示，家长有必要深入了解牛奶蛋白过敏症的知识，才能采取相应措施，妥当处理孩子的牛奶蛋白过敏症问题。
“有牛奶蛋白过敏症的孩子，在饮用牛奶数分钟之内，就可能出现牛奶蛋白过敏的症状，例如皮肤红肿、消化道问题或身体出现极度不适，甚至出现过敏性休克现象（Anaphylaxis），不得不提防！”他说。
在刚过去的4月8日至14日，是世界过敏周（World Allergy Week）。马来西亚小儿协会（Malaysian Paediatric Association，简称MPA）和马来西亚过敏及免疫学会（Malaysian Society of Allergy and Immunology，简称MSAI）联合推介“牛奶蛋白过敏症警觉运动”。这项活动的主要目的，在于提高民众及父母对儿童牛奶蛋白过敏症（Cow's Milk Protein Allergy，简称CMPA）的警觉，并在必要时采取相应措施，妥当处理儿童的牛奶蛋白过敏症问题。
3大症状
牛奶蛋白过敏症的3大主要症状，为消化系统症状、呼吸道症状和皮肤症状。
1. 消化系统症状：呕吐、腹泻、肚子涨风、粪便有血丝、便秘等等。
2. 呼吸道症状：咳嗽、哮喘。
3. 皮肤症状：皮肤干燥、湿疹、发痒、唇和/或脸部肿胀
指南小册子 提供急救与病情资讯
在正式推介此活动之前，马来西亚儿科协会（MPA），和马来西亚过敏及免疫学会（MSAI），已于去年先发行《2012年儿童牛奶蛋白过敏症临床实践指南》（Guidelines for the Management of Cow's Milk Protein Allergy in Children 2012）。该项指南有助于医护人员，准确诊断出儿童的牛奶蛋白过敏症，同时也提供相关资讯以帮助儿童控制其过敏症状，并确保他们能适当地摄取所需的营养。
另一名受邀出席演讲的嘉宾，儿童牛奶蛋白过敏症临床实践指南委员会主席（Chairperson of the Guidelines Committee）李纬夏教授表示，他们希望通过这份指南，为公众提供一些应急的实用资讯。
特别是在看诊时，可以帮助医生鉴别出牛奶蛋白过敏症的症状，让医生能协助家长掌握孩子的情况，以便能即时舒缓孩子的过敏症状。
最佳防范：喂母乳
根据《2012年儿童牛奶蛋白过敏症临床实践指南》建议，控制牛奶蛋白过敏症的首要方法，是在孩子的日常饮食中剔除牛奶蛋白。对于喂食母乳的婴孩以及两岁以上的孩童，则不必以配方奶粉取代母乳。
要知道，哺乳是避免孩子患上牛奶蛋白过敏症的最佳方法，所以，该份指南建议妈妈们继续喂食孩子母乳，同时在自己本身的日常饮食中剔除牛奶蛋白。
至于两岁以下的孩童及非喂食母乳的婴孩，该份指南也建议家长使用其他配方奶粉代替牛奶蛋白配方的奶粉。尤其以高度水解配方奶粉（Extensively Hydrolysed Formula，简称EHF）为最佳选择。
有别于一般的认知，豆奶配方奶粉其实并不适合6个月以下的婴孩食用。只因豆奶配方奶粉的铝含量偏高并含有植物雌激素，可能会对婴孩造成未知的长期性影响。
4大致病因素
牛奶蛋白过敏的致病因素，可分为以下几类：
◎过敏体质：与遗传相关。
◎肠壁屏障：与黏膜发育不正常或是发炎有关。
◎抗原接触：与蛋白质种类、结构有关。
◎卫生假说（hygiene hypothesis）：是一种医学假说，是指在幼年时期接触过感染原，会使免疫系统对致病的病毒、细菌和寄生虫的抵抗力更高。然而，较佳的卫生条件却剥夺对免疫系统的训练，在不明原因下，身体开始攻击无害的颗粒，如灰尘，进而增加患上过敏性疾病的可能性。
你知道吗？
孩子会患上牛奶蛋白过敏症与否，与父母的家族过敏史有著密切关系。
1. 如果父母皆没过敏症，那孩子有机会得到牛奶蛋白过敏症的机会，是5％至15％。
2. 如果父母当中有一人患有过敏症，那么孩子有机会得到牛奶蛋白过敏症的机会，是20％至40％。
3. 如果父母皆没过敏症，但孩子的兄姐当中有一人患有过敏症，那么孩子有机会得到牛奶蛋白过敏症的机会，是25％至30％。
4. 如果父母双方皆患有过敏症，那么孩子有机会得到牛奶蛋白过敏症的机会，是40％至60％。
5. 如果父母双方皆患有相同过敏症，那么孩子有机会得到牛奶蛋白过敏症的机会，是60％至80％。
