虽然，随著抗癌治疗方法的不断改进，末期癌症患者的存活期得以延长，但各种问题也接踵而至。当中，患者出现癌症骨转移的机率也大大提升，从而引发骨痛及骨骼并发症的风险。你知道吗？目前，全球有超过150万名癌症患者出现癌症骨转移的现象，高达90％的癌症骨转移最常发生在末期前列腺癌、乳癌及肺癌患者的身上，并约有50至70％的患者将会经历严重的并发症——骨骼相关事件（skeletalrelated events，简称SREs）。
癌症骨转移
有时候，癌细胞会从肿瘤分离，经血液或淋巴系统扩散至身体其他部位。这些癌细胞可能会在新的部位停留，形成新肿瘤，此情况称之为“转移”。
当中，骨骼是癌症发生转移相当常见的部位之一，故称癌症骨转移。同时，它也是末期癌症病患（尤其是乳癌、前列腺癌及肺癌），最常见和严重的顾虑之一。
由于癌细胞转移而变得脆弱的骨骼，可引发骨折及脊髓压迫等问题，有时甚至需借助大型手术和放射线治疗才能加以诊治，这些情况被统称为骨骼相关事件。
癌症骨转移 初期无症状
大马肿瘤协会（Malaysian Oncology Society，简称MOS）主席阿末卡玛医生（Dr Ahmad Kamal）指出，癌症骨转移的症状与肿瘤转移的部位和数量有关，并且在早期通常没有任何症状，有些患者甚至到了癌症骨转移的症状出现后，才被诊断出癌症。
他坦言，由于癌症骨转移会破坏骨骼系统原有的平衡，导致骨骼失去原有的完整性，从而引发骨骼相关事件（SREs），包括可能需要进行手术或放射线治疗的骨折、脊髓压迫症和严重骨痛问题等等，严重干扰患者的生活，且可导致疼痛，严重的话甚至能造成终身残疾。
SREs对生活的影响
病理性的骨折
癌症骨转移会削弱骨骼的健全性，增加病理性骨折的风险。此外，病理性的骨折会导致愈合时间延长，而且将近一半以上不会愈合，有时候需要做外科手术固定或进行人工物的置换。手术之后还要进行体外的放射线治疗。
骨头的放射线治疗
患者需要每天到医院进行放射线治疗，可能会导致骨髓造血功能的抑制、肺炎、全血球降低，以及导致未来的治疗受到牵制。
脊髓压迫症
如果肿瘤转移至脊髓附近，则有可能挤压脊髓而导致脊髓压迫症，使患者产生背部疼痛，甚至行动不便等情形。有者可能会导致尿失禁、极度的疼痛、不可逆的半身偏瘫痪等等。另外，长期使用止痛药物，也会导致相关的副作用。
骨头的外科手术
患者需要住院治疗，而且还会有一些相关手术的并发症，导致死亡率增加，常常也会因为骨头的外科手术，而延误化学治疗，或者放射线治疗的进行。
骨痛
骨痛是癌症骨转移最常见的症状。四肢或躯干的骨转移会引起该部位的局限性疼痛。如果肿瘤转移到颈椎、胸椎及腰椎等部位，则可造成严重后果——瘫痪。
高血钙
遭到破坏的骨头会释放所贮存的钙质，使血液里的含钙量增加。严重时，患者可能会产生疲倦、虚弱、意识不清、认知障碍及精神异常等症状。阿末卡玛医生强调，癌症骨转移的早期症状并不明显，且每位患者的症状也不尽相同，因此癌症患者若察觉身体出现异样（例如莫名的背痛），就应尽速就医，以及早诊断。
适度治疗减痛楚
比利时布鲁塞尔鲁汶大学（Universite Catholiquede Louvain，简称UCL），以及圣卢克医科大学（Cliniques universitaires Saint-Luc）泌尿科主席兼教授柏特蓝（Bertrand Tombal）表示，癌症骨转移治疗的主要目的，旨在改善患者的症状，减轻患者的痛楚，并防止骨骼遭到进一步的破坏。因此，其治疗方法的疗效必须与治疗可能发生的并发症，以及是否能延长病人的生命等来作考量。
对于末期癌症病人而言，应尽可能避免过度的治疗，因此，对于发生癌症骨转移时，外科治疗的选择，必须根据病人的存活期及外科治疗的效果来作判断。
目前，主要的治疗方法包括：
1. 外科手术
手术必须依据癌症骨转移肿瘤的大小，以及位置来进行。外科医生会根据患者的情况，切除全部或部分的肿瘤，并且设法稳定骨骼，以防止骨骼断裂。惟，并非所有癌症骨转移的患者都适合进行外科手术！对此，在手术前进行详尽的检查和判断是非常必要的。
2. 放射治疗
治疗方式是以高能量的电离辐射杀死癌细胞，以减少癌细胞数量，减轻患者的疼痛及减少骨折的风险。
3. 药物治疗
药物治疗也常与化疗、外科手术等其他疗法合并使用。
3种诊断法
1.验血
透过检查病人血液的钙质或碱性磷酸?（alkaline phosphatase）含量，如含量过高，即表示病人的骨骼新陈代谢不正常。
2.造影检查
拍下骨骼的影像，便可以看出骨骼是否有肿瘤，以及其大小、形状和位置。
3.活组织检验
从骨髓或骨骼抽取部分组织进行化验，查看是否有癌细胞的存在，以判断是何种癌细胞。
SREs新药降低病发风险
根据3项总数超过5700位癌症患者的研究发现，与传统用以治疗癌症骨转移的药物zoledronic acid相比，denosumab可延后骨骼相关事件（SREs）发生达27.6个月，比传统药物多延后8.2个月，并可多降低骨骼相关事件风险达17％。
制药公司GSK医药总监赛奇蓝医生（Dr Saikiran Leekha）透露，denosumab在评估预防骨骼相关事件有效性的有关试验中，展现比传统药物zoledronicacid更出色临床表现。
在这些试验中，denosumab只需以每4周120毫克（mg）的剂量进行皮下注射（subcutaneous injection）。相反地，传统药物zoledronicacid除了需要每4周进行长达15分钟的真皮内注射（intradermal injection），还需要密切监测患者的肾功能，必要时作出适当的调整。
谈到denosumab的成分与作用原理，赛奇蓝医生解释道，denosumab会与RANKL结合，并可阻止RANKL活化其接受体，亦即蚀骨细胞及其前驱物表面上的RANK。
“RANKL是一种对蚀骨细胞（会产生骨溶蚀作用的细胞）之形成、功能与存活极为重要的穿膜蛋白或可溶性蛋白。在发生骨转移的实质肿瘤中，蚀骨细胞的活性因RANKL的刺激而升高，乃是发生骨骼病变的主要媒介因素。”
依医生指示服用
他指出，如同其它药物，denosumab也可能造成副作用，最常见的副作用包括疲倦无力、低磷酸盐血症、恶心及呼吸困难。而最常导致停用denosumab的不良反应包括血中钙浓度低（低血钙症）或严重下颚骨问题，例如颚骨坏死（Osteonecrosis of the jaw，简称ONJ）。
“使用denosumab期间，医生可能会开给钙质与维他命D，以预防低血钙。患者请务必按照医生的指示，服用钙质与维他命D。为避免严重下颚骨问题，在开始接受denosumab治疗前及治疗期间，患者请务必保持良好的口腔卫生习惯，并定期接受牙科照护。在看牙科时，也请务必告知正在使用此药物，并避免进行侵入性的牙科处置（如牙周手术、开刀拔牙、植牙手术等）。”
温馨提醒
7大警讯，让你早期发现癌症！
1. 长久不愈的伤口或溃疡。
2. 乳房肿块与乳头分泌物。
3. 久咳不愈或声音嘶哑。
4. 经常出现饮食不消化或吞咽困难。
5. 皮肤的明显变化。
6. 排便出血及排便习惯改变。
7. 不正常的出血或排血。
防癌10条原则
1. 摄取均衡的饮食。
2. 每日饮食生活要有变化。
3. 避免过食、控制脂肪、限制酒量。
4. 禁烟，尽量避免吸二手烟。
5. 多摄取绿黄色蔬菜。
6. 避免太辣、太咸的食物，食物要热而不烫、凉而不冷。
7. 避免烧焦、发霉食物。
8. 避免烈日当空时，日晒过久。
9. 适度的运动。
10. 身体要随时保持清洁。
