吃螃蟹和大虾,就像吃炸鸡一样,双手并用是最过瘾的吃法。在Crab Factory,无论男女老少,不管你打领带还是穿小洋装,每个人都在胸前围上了“塑料围裙”,双手抓起餐桌上的海鲜就往嘴巴里送,动作随性不造作,让人吃得过瘾。
Crab Factory,顾名思义是吃螃蟹的地方。然而,这里不只是吃螃蟹而已,还可以吃到各式各类的海鲜,如帝王蟹、龙虾、小螯虾(yabbies)、螃蟹、甜虾(amaebi)、日本螺、小章鱼、青蚝、鲜贝、虾姑等,所有的价格按重量计算,分成500克及1公斤,价格清楚地列明在墙上的板子上。
这里的海鲜是美国路易斯安那州风味,无论什么海鲜,一律采用一种烹煮方式,就是水煮,然后拌上不同味道的酱汁,有清爽明亮的柠檬黑椒汁、香蒜牛油汁,还有辣味的Jamba-Jamba酱及招牌southern bang酱。
保存海鲜原味
所谓的Jamba-Jamba酱,以番茄酱为基底调出来的酱汁,吃起来酸甜中带辣,而southern bang则是辣椒酱,两者都是带辣味的浓酱,分成4级辣度,从微辣至地狱辣,客人可以自行选择。
比起中餐千回百转的滋味,路易斯安那州风味显得简单直接,没有太多味道组合,搭配海鲜却刚好,不会抢了主角──海鲜的原味。
老板黄孳雁表示,路易斯安那州是一个文化大熔炉,以前那里是个港口,当地的黑人是非洲移民后裔,然后又住了法国、西班牙、葡萄牙移民,大家相互影响之下碰撞出丰富的饮食文化。
路易斯安那州近海,日常的餐桌上自然少不了海鲜的踪影,因此形成了该州独有的“Louisiana boil”。
全装在塑料袋里
不过,在Crab Factory吃海鲜,你要有心理准备,因为这里的用餐方式与其他餐馆很不一样,感觉很“crazy”。我们坐在位子等上菜,不久之后服务员拿著塑料袋往餐桌上放,我们一时之间没有反应过来,以为服务员搞错了外卖,后来才弄清楚,无论堂食还是外带,海鲜一律都是装在塑料袋里,而非盛在盘中。
对于装在塑料袋的热食,我内心很抗拒,黄孳雁看出了我的忧虑,“塑料袋也有不同的等级之分,不一定就是不好与不环保。”她解释,店里选用食物安全等级的塑料袋,一来安全,二来塑料袋可在土里可自然分解掉,不仅不会破坏环境还很安全,“很多时候用来洗盘子的清洁剂,内含的化学物质对河水的污染力更强,对环境的破坏力更强,只是平常我们很少去思考这类问题。”
塑料围裙围著吃
我和黄孳雁聊天的时候,服务员顺势将一张白色不透水的“food paper”铺在木桌上,说时迟那时快,黄孳雁拎起塑料袋将海鲜倒在桌面上,动作非常豪迈。餐桌上不提供刀叉以及任何的餐具,只有吃螃蟹才会破例附上蟹钳。无论男女老少,不管你打领带还是穿小洋装,每个人在胸前围上了“塑料围裙”,双手并用地“捡”起桌面上的食物往嘴巴里送,吃相随性,而且透过手指触摸食物,感受食物的质感,多了一重感官的连结,让食物吃起来更有味道。
“用餐时段,店里的气氛特别热闹,都是客人的聊天声,因为大家被迫用双手吃海鲜,双手沾满了酱汁,所以根本无法低头滑手机,反而制造机会让大家好好的坐在一起聊天。”所以,黄孳雁总是喜欢在没事的晚上,静静地坐在店里感受用餐氛围,这使她感到快乐。
她是一个喜欢热闹的人,当初在美国路易斯安那州看见那样的概念时,她很欢喜,所以蠢蠢欲动将之带回吉隆坡。“华人围在一起打边炉最热闹了,而老外则喜欢BBQ,不过美国的路易斯安那州人的聚会方式,就是围在后院的餐桌,大家一起用手吃著Louisiana boil。”
除了“海鲜袋”,菜单上的小吃“something on the side”,同样充满了路易斯安那风味。黄孳雁热情地推荐我一道叫“hush puppies”的小吃。“以前当地的黑人没什么钱,他们会在家门前油炸面球,他们会先丢小小的面团试探油温,而狗狗在身边跑来跑去,他们会丢小面团给狗狗吃,安抚狗它们,因而得名hush puppies。”
我原以为是油炸成的肉球,但原来是燕麦粉搓揉成的面球。黄孳雁教我,“拔一点面团蘸点酱汁更好吃。”的确,油炸至金黄的燕麦球,只带点酥香味,蘸海鲜的酱汁味道更丰富。