从培风中学的工读生、半职老师、全职老师、代校长、校长到退休后义务帮忙，占邓日才近60年的人生，多次站在人生十字路口时，深受大学教育系严师的影响，他坚持为独中和华教作出一些改革，期望不论成绩好坏的学生，都不会被忽略。
邓日才现年80岁，踏入其住家，客厅墙上挂满奖状，包括培中张雅山精神奖、沈慕羽精神奖、林连玉精神奖、教育局颁发的杰出教师奖等。
小时候，他住在森甲边界淡边，家就在山脚下的农地，自小羡慕穿著白衣白裤上学的书生。所幸目不识丁的母亲和在杂货店当店员的父亲，尽力让他和兄长都有受教育的机会。
由于要帮忙照顾弟妹，他11岁才到培智华小上一年级，读了半年，因一家人被迫迁到新村，他转到打坡能宁华小。校长准许跳班到三年级，不过到了六年级，没有开班，他再回到培智华小。
“六年级毕业后，我到马六甲唯一的独中培风中学升学，寄宿友人家。当年学费每月10令吉，数学老师问我要不要帮忙，免交学费，我就这样当起工读生，负责各类杂事，驱赶校园草场吃草的牛只、收学费、整理账目等。”
这些杂事一些人认为不起眼，但对他而言，从基层做起并不吃亏，且是好经验。中学毕业后，充满理想的他尝试报考南洋大学文学院教育系，成功被录取，靠助学金，加上念师训的太太黄秀琴、亲友及培风中学董事资助，顺利完成4年的大学课程。
“大学第一年念了3个月后，教育系的教授严元章虽严格，也加深了我对教育系的兴趣。那年我也当了教育系的工读生，申请助学金。第三和第四年是培中总务张雅山带我见董事，筹了几百令吉学费。”
大学毕业后，邓日才回到培中执教，当过训导主任，也曾留职停薪，以考取马大教育专业文凭，并成功获教育局录取到国立中学教书。
不过，1974年时任校长移居国外，培风中学无人掌校，张雅山多次要求他回校填补校长职缺。
“当年我还年轻，担心与董事们看法不一，所以拒绝。经他多次要求，我写一份建议书，列出22项办学原则，以为不会被接受，没想到他们接受，还在培风中学1975年开学典礼上公布。”
董事原本要给他3年聘约，但他只答应担一年代校长，作为对母校的回报。如他所料，做了一些改革后面对人事纠纷。最终他仍留下，认真掌校，直到55岁提早退休。
他说，不认同独中校长“不是人做的”。独中校长是人做的，但不是普通人能做，因为除了应付学生、董事、教职员外，也要周旋于校友、捐款人之间。
孩子有成就 工科生家长感激
邓日才拿起原子笔，在纸上画出教育统计学的分配曲线说道，普遍上大约20%是成绩好的菁英，70%是普通生，10%是成绩较弱的学生。许多人不了解这项理论，在办教育时，只看到资质。
他认为，西方及传统教育管理可兼收并蓄。他在拟定办培风中学建议书上列出的首项办学原则，是除了文、理、商科外，还开办工艺科，让该校成为综合中学。
“因材施教，我们不能忽略各别学生，要面对全体学生，才能把教育办好。工科生脑袋和手脚灵活，有礼貌有义气，积极回馈独中。偶尔在咖啡店遇到前工科生的家长，他们感谢我建议开办技职教育，让孩子有好成就。”
1987年，培中成为首个开办工科的独中，更带动全国独中。提及此事，他嘴角上扬，精神奕奕。
他强调，独中要永续经营，有赖华商的支持。学校培育华商需要的专业技术人才，增强华人企业经济，他们才有能力捐钱回馈独中，这是重要的关系链。
“发展最快的国家，技职教育学生占40%至50%。随著工业革命4.0的到来，人力资源部今年与董总签署合作协议，让独中技职科学老师到该部受训考取证书。我呼吁全国独中把握这个机会，因为这是受我国承认的证书，学生有更多出路，也留住人才。”
出版8书 畅谈教育理念
今年邓日才在行动党甲市区国会议员邱培栋推荐下，获甲州元首册封拿督勋衔。他念出北宋文学家范仲淹的“不以物喜，不以己悲”的名言表达受封心情。
“以华教来看，这是政府对独中教育的一种肯定。有国才有家，有华社，才有华教。我的人生小体会是价值观要善良，要有耐力和坚强的意志，付出一生必然有所收获。”
邓日才对抱有理想，担任校长时期开始写出对教育的看法，至今出版8本个人作品，最满意的是《回归教育》。
“任何争论，不应受政治、种族、宗教等干扰，回归教育，才能看清问题。”
他正常筹划写出最后一本书，目前仅完成10%，希望这几年内可完成。
“毕竟教育多是冷门书，要找人赞助出版，再卖出去，并不容易。”
他坦言，尽管他与太太25年来，每天都练习智能气功，但随著年龄增长，精神和体力已不如从前，希望最后一本书可如愿完成。
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