如果给你重生的机会，你会做什么？
本期《老师心故事》邀来正在度过一甲子人生的萧美芳，选择如宝可梦（Pokemon）般，透过不断进化自己，以解锁不同人生关卡的新技能。
笔名邡眉的萧美芳，1978年开始其写作生涯，是国内著名的文学作者之一。但回望过去，她同时也是一名拥有超过30年执教经验的小学老师。
出生在沙巴山打根的她，自小就受到国外文学作品的陶冶，小学期间便学会像大人般诗情画意。年纪轻轻就抱著手稿到各大报馆投稿，亦获得不少人的赏识。
纵然数十载文学作者的身份给予她丰富的阅历，赋予参与大小盛事的机会，但同时间兼顾教育工作以及业馀活动。长期的高压工作令其身体机能不胜负荷而罢工。
惟她却自嘲是不甘寂寞的人，在修养期间，虽然挥别了过去的忙碌，但却因摸索到新领域，而对前景重燃热情。
“我近来爱上了国画和工笔画。就是自己拿起画笔，想画什么就画什么。”
她称，除了写字，自己也曾憧憬成为一名画家。无奈过去紧凑的脚步，迟迟未能实践。
“画画需要静下心来，但从前我都没有这样的机会，实在太忙了！我没有学过画画，但就试著把脑海中的事物，一笔一划刻画出来。”
她说，本身第一幅丹青作品（绘画艺术的代称）竟是在年过半百之后诞生，迟来的惊喜造就了其绘画灵感，就像洪水般一发不可收拾，开拓了其思绪发展的新出口，亦陪她度过了最难熬的时光。
她表示，在其最茫然的时期，身边就似有贵人守护，令其一次又一次踏出安全领域，尝试不同的人生经历。
她透露，2年前在友人推介下，正式成为婚姻注册官，面对成双成对的新人，仿佛看见社会动力的源泉。
“他们都会在签证后，要求跟我拍照，仿佛我是他们家庭成员之一，那感觉太温暖了！”
此外，她表示，就在其充电完毕之际，适逢昔日同僚邀请到大学院校担任讲师，给予了她在挥别7年的教育工作后，重返校园的机会。
健康亮红灯 只能告病退休
于2012年提早退休的萧美芳表示，充实的生活，换来周遭的人称奇的掌声。然而拼命三郎的个性，终究还是让她的健康，在2008年亮起红灯！
她说，当时对自己已经患上颈椎疾病超过3年却浑然不知，就算生活作息严重受影响也苦苦支撑。直至在授课期间不支晕倒，方才意识到健康受损的警讯。
“手术后，我告假9个月，休养期间我什么都不能做，只能偶尔写写稿，十分煎熬。”
她坦言，病痛令其在工作和业馀活动的表现显得力不从心，甚至因此一度关上心门。
她说，为了对学生课业负责任，也考量不加重其它老师的负担，所以选择告病退休。
“有人说我是逃兵，当时候的我无力反驳。但现在的我或许会坦然回答，我只是生病了。”
退休的7年之间，萧美芳称，就像给忙碌的生活按下刹车键。虽然身体逐渐恢复健康；但心灵上却对突如其来的巨变感到无所适从。
她续说，看似安逸的退休生活，无形中亦为她设立了重重框架。
“从工作中我获得了自由，自由就是我重出江湖最大的推动力。”
她透露，过去的日子身体获得充分休息，也在修养期间重整心灵，对于未来的见解也更上一层。
曾一日打3至4份工
说起话来总是轻轻柔柔的萧美芳，很难想象，在其担任正职教师之前，曾试过一日打3至4份工。
她说，18、19岁，曾在临教、报馆文职、党部文书、餐厅收银员、教育部职员中周旋，早期还曾在土地局任职。
她认为，庞大的工作量让其比同龄更早累积社会经验，对于文学工作的野心，也为其文学生涯铺下一页又一页的伏笔。
“我真的觉得不累！因为每一份工作都是我想做的（事）。”
她笑言，过去薪资不高，加上初出社会，故才乐于行程满满的工作日子。
另外，在其中学毕业不久后，萧美芳便投身教育界，辗转间也随著丈夫搬迁到槟城生活。
她说，虽然本身韧性很强，但初到贵境，难免思乡情愁。期间除了与家乡的妹妹书信共联，也透过投入文学创作，渐渐化解浓浓的乡愁。
其文学造诣也随著日月精华变得炉火纯青，不仅在文学界多次获奖，亦受委担任文学赛事评委，刊物的专栏作者等等。单单儿童刊物和少年文学类作品出版就达60本。
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