豆蔻对许多人而言非常陌生，全球只有两个地区拥有豆蔻这稀有水果，其中包括印尼亚齐及大马槟城的浮罗山背。原本它也只是一种野生水果，由创办义合豆蔻厂的郑氏家族发现并经历多年研发，才有今天种种与豆蔻相关的产品面市。
今年已73岁的义合豆蔻厂第3代负责人郑坤明表示，小时候如何帮父亲处理豆蔻、豆蔻厂差点倒闭的情节他都记得一清二楚，这些记忆犹如昨日才发生。
谈及义合豆蔻厂的创办初始，要追溯为何其父亲会经营豆蔻厂，得先从他的爷爷说起，爷爷本身是一名中国人，当时从中国南来到了槟城打工讨生活。由于爷爷本身是一名非常勤俭的人，因此用打工赚到的钱，在浮罗山背购买了5块土地。
他记得当初爷爷在购买这些土地后，发现该处长有非常多的豆蔻，至今为止为何豆蔻会长在这里，他们依然没有答案。
他说，当初父亲就是这样开始与豆蔻结缘，并收购整个浮罗山背的豆蔻卖给腌制品加工商人。一开始他们其实不懂得加工技术，每当向村民收购了这些豆蔻后，就只售卖给一家加工厂。
直到有一次，对方不愿再向他们收购豆蔻，导致收购的豆蔻无处可去时，他与父亲才惊觉，单靠出售农作物是行不通的。他说，当时他们知道该加工厂经常都把他们的豆蔻加工后，再转售给一些小贩及杂货店销售豆蔻腌制品，因此，他们就逐一询问有关人士，如何腌制及处理豆蔻。
学会谨慎处事
他续说，从那天开始，他们不再只是收购及种植豆蔻，也开始从事加工工作，然后在把这些成品再以低价格出售给小贩及杂货店。
后来1965年，当时大马最大连锁百货公司集团与他们合作，把豆蔻研发成更多加工品，销售到全国各地的百货公司。这合作一下就过了20年，可是好景不常，该大集团在1986年突然宣布结业。“这20年来我们都只是与他们一家集团合作，此外，对方也欠我们一大笔尾数未还清。当时受拖累的不只我们，还有其它的产品，可当时对我们而言如同世界末日。”
他说，从成立工厂以来，他们向来都是幕后英雄，没有属于自己的品牌，所以门市的大老板一倒下去，就算产品再多好，没有了品牌名誉也很难在市场立足。
郑老先生那时候一度想要就此结业，可是到后来，事情又有新的转折点，一家刚刚冒起的贸易公司上门与他谈合作，可是经历了上次的教训后，这次办事开始学会谨慎。
盼后辈接手 继续发光发热
郑坤明感叹，如今豆蔻加工品比较难在华社立足，现今人们的饮食习惯已经改变，本地人主要是友族还在吃豆蔻。不仅如此，就连处理豆蔻的员工同样是乡村的友族，要聘请年轻的华裔员工并非易事。
他说，在80年代，豆蔻是家喻户晓的食品之一，许多杂货店都会售卖，只是后期，许多人开始注重健康，认为豆蔻在加工过程放入许多糖，许多人担心摄食太多糖份引发疾病而减少食用。
他笑言，豆蔻加工工作其实不容易，虽然豆蔻盛产的季节只有3月和9月，可是要完完全全采集园丘内的所有豆蔻需要数月时间，所以从以前到现在每日都是从早上6时工作至晚上9时30分才可以收工。
他说，虽然孩子们已经长大，他们就业条件都非常不错，但是这毕竟是家族生意，当然希望能够一代传承一代。目前，生意已经开始让原本在新加坡工作的老二接手，希望后辈能够发扬光大。
义合豆蔻厂
产品：豆蔻腌制品（咸酸甜）、豆蔻水、豆蔻油、豆蔻酱、豆蔻粉及豆蔻膏。
创办人：郑坤明（第三代）
创办年份：1953年
业务版图：大马
