非营利组织EPIC创办人黄顺明这5年来不断在为别人建造一个家。13岁那年父亲骤逝，一名相熟的叔叔无条件地让孤儿寡母住在自己名下的屋子，成长过程中，受过无数恩惠，他说：“生命里出现过很多安全垫，总在急需时把我托住。”虽说并非一开始就有回馈社会的念头，但最终还是走上了这条路，成为别人的救生气垫。
有瓦遮头是人的基本需求，为人盖房子的慈善工作其实也不算罕有，但动用一般民众在3天时间里完成简易房屋的建造，在本地可说是闻所未闻。EPIC是“Extraordinary PeopleImpacting Community”（不平凡的人对社区带来影响）的缩写，而EPICHomes是其中一个项目，也是过去5年来黄顺明全力投入的项目。
他创造平台，集合建筑领域相关的专业人士，再号召志愿者，用最短的时间为弱势盖新房。对年轻充满干劲的他而言，盖房子只是一种形式，为相对拥有更多资源的人和资源较匮乏的人搭一座友谊的桥梁，才是他最想达成的目标。
黄顺明说：“我们常把‘我们建造的是一个家（Home），而不只是一栋房子（House）’挂在嘴边，也许EPICHomes这个组织仍然是以盖房子为主要工作，但盖房子的用意是为了把城市人带到乡区，彼此建立互信的关系后，再来思考还能为他们做些什么。”他表明，在过程中，不难发现乡区的教育和卫生需求，但这些项目需要志工自发地去发起﹑跟进和倡议。
换句话说，EPICHomes透过号召志工到一般人平日几乎没有机会接触到的偏远社区盖房子，借此让参与者近距离地看见他人的需要。受英文教育的黄顺明这样解说，所谓“Responsibility”（责任），“其实把它分开，就是反应（Response）的能力（Ability），当我们意识到别人的需要时，会如何反应。”
有的人这辈子根本没想过3天能建好一栋房子；有的人没想过这辈子有机会能下手参与砌墙造梁，黄顺明希望他们能在过程里理解到：“每个人都能够做些什么，一人做一点小事就能成就大事”的道理。他直言：“大马人有个陋习，总是在抱怨和责怪别人，很少想一想自己能如何改变现状。”
把城市人带到乡区，黄顺明最担心的是适得其反，“若我们抱著高高在上的态度去，乡区人非但没有被赋权，反倒觉得更无力。”盖房子不难，遇上真正有志于此的人才是难。人间有情，但也有让人无奈的时刻。现代人时间宝贵，但即便只是参与那么一次，黄顺明也希望他们抱著诚恳的态度，心甘情愿下手忙活，让每一砖每一瓦都是一份情。
“到目前为止，已完成91栋房子的建造，今年底就会达到100栋。这5年多里，有超过5000名来自55个国家的志工参与其中。项目跨越全国5个州属、10个乡区；合作过的大公司35家，包括雀巢（Nestle）﹑亚航（AirAsia）﹑金务大（Gamuda）等。”对这些数字倒背如流，只能说明黄顺明对组织足够了解，却不足以定义成功。
和部分非营利组织的初衷如出一辙，EPICHomes希望赋权予弱势，执行上，却存在许多的不一样。一个组织能做的事情有时候并没有我们想像的那么多，而在大马，大部分组织是针对性地解决社会问题，“像是支援贫户﹑儿童和孤苦老人，或是卫生﹑水源问题等。但，回到根本，或许助人可以只是举手之劳。”
黄顺明说起了邻里间互相照应那种最简单的人性之美，“就像孩子要上学，家长没空载送，隔壁安娣就顺便把孩子兜过去；在茶室里听到某个安娣最近好像病了，就顺道过去看看她情况如何。”乍听之下，似乎太过理想主义，但仔细想想，我们难道不都是曾经在这样的环境里长大的孩子吗？
“我不是来帮你解决问题的，我是来帮你完成梦想。”这才是黄顺明的初衷。EPICHomes是以号召志工，集结小力量为主要目标的组织，其中一项任务是希望由公众提供有需要家庭的资料，并亲自走一趟进行家访，“任何人都可以胜任这份工作，前提是他必须知道自己的责任并不是跑到别人家里，告诉对方：‘你的家很有问题’。”相信所有人都有梦想，他说：“做家访的志工是能将心比心与人深聊的人：‘你有什么梦想’、‘那是什么让你裹足不前’、‘我能够为你做什么’？”
志工不难找，只待有心人
若要以实际数目来定义这5年来的成绩，黄顺明想了想，说：“公司在壮大中。从一开始的4人行，到现在已经有了好几十个固定员工。”规模变大相对来说是件好事，拥有更多的资源来完成更多的事，但有件事始终是黄顺明心里的愁。
他不讳言：“我们无法控制人心，那比盖房子更难。当然，全心付出的人不少，但也有太多人是在不情愿的情况下参与其中。有人是在公司的企业内训下前来参与﹑有人想要寻找人生的意义、有人纯粹是想在‘做件好事’的清单里打个勾。重点是，他们并没有在过程中收获快乐。他们会暗自指责受惠者贪心或是不值得被帮助。尤其是有者甚至预设了受惠人的反应，若是不见对方感激得痛哭流涕的画面，会觉得失望。”
不问回报地付出﹑全心全意地给予，比想像中来的难。赞助商不难找，人手也从来不缺乏，但一如黄顺明所言，人的心只有自己能掌控。“我在过程中不断质疑自己，也好几次想放弃，懊恼志工是不是真的理解我们正在做的事，也怀疑我们的做法是不是真正让有需要的人受惠。”然而，最终还是得回到自己的心由自己掌控的道理，他并不想因为拯救不了全世界就放弃救助一个人，志工团里有大公司的首席执行员，有医生、讲师、会计师、影视制作人等专业人士，参与盖房子这种粗重的工作，女性志愿者又比男性多，占了60%，黄顺明深知不能一竹竿打翻一船人。既然世事无法尽如人意，那便但求无愧于心。
成长中一路受惠，坚定无偿助人信念
泰莱大学（Taylor's University）大众传播及媒体管理学毕业，黄顺明虽是一向对人类和社会相关的领域感兴趣，但从来没想过会是给人盖房子。“我很热衷户外活动，健行﹑攀岩﹑水肺潜水…所以原本以为会从事健身教练相关的工作。”
事实上，他也确实不是安分的孩子，不是学校里顶尖的学生，还不时会闯一些祸。“我们家三兄弟，家庭不富裕，父亲又早逝，但总有许多人无条件地关心我们，在重要的时刻向我们伸出手，让我们可以不必考虑太多，一把就握住。身边许多叔叔﹑老师都很温暖，他们教导我们如何成为一个能守护家庭的男人。”
但要说对自己影响最深的人，要属母亲，原是家庭主妇的她丧夫后扛起家计，一开始是经营家庭生意，后来成为培训导师，虽然为大机构进行培训能赚到钱，但很多时候基于热衷助人成长，她乐于无偿工作，“这一点受她影响很深，我们都乐意为自己的信念加倍努力。”
失败添一笔吃饭庆祝
在他眼中，母亲是个了不起的女人，他打趣说：“她不会让我们三兄弟好过。”但在花钱不思考钱从哪里来的年纪，母亲倒是发挥女人的韧性，把他们都养得人高马大。还记得首次申请入大学失败，感觉人生一塌糊涂时，母亲带他享用了美好的午餐作为庆祝，他好奇，母亲回答：“庆祝你增加了一次失败的体验。”不去著重失败，反倒放大“增加”。
成长过程中，收受了许多无条件的爱，29岁的黄顺明在还是小男孩的年纪就已经体会过无数不求回报的温暖。他笑：“我相信我之所以是现在的我，和我的背景有很大的关联。”
对于建筑，他本是一窍不通，利用没有相关知识和经验的志工在3天内建好一栋房子，一开始时是说出来便被该领域专业人士嘲笑的蠢话。“几乎所有的承包商都说不可能，但后来有一个说‘或许可以’，我们便放手去试。”
“只要有一个人说可以”﹑“只要有一个人愿意”，事情往往就成了真。黄顺明说：“把不可能变可能，一般人如你我也能盖出坚固的房子，只要那么想，就觉得自己能做到事还多得很。”赋权予弱势的同时，也赋予自己变强大的条件，EPICHomes希望达至的自然不只是漫山遍野地盖房子。
