马来西亚华人社会向来有结社的传统；血缘与地缘观念强烈是另一特征。自十九世纪下半叶开始，华社纷纷以血缘、地缘以及业缘为基础创立社团，初期旨在照顾同乡和会员的福利，跨入廿世纪，功能才逐步扩大。在百年历史长河中，华人社团的类别逐渐多元，慈善与福利机构、宗教团体、以学校为基础的校友会、文化与艺术团体、综合性的中华大会堂陆续出现。民间社团组成华社网络，有紧密的人脉，也构成汇集资源、传播讯息、针对各种议题寻求共识的平台。
为了解决社团领导人青黄不接的窘境，许多社团在1970年代开始设立青年团，以期借助年轻人的参与，增添社团的活力，同时培养接班人。妇女组出现的年代稍晚，大部分成立于1980年代。社团妇女组成立的宗旨，总体而言，强调提升妇女地位、争取妇女的合理权益。
成立目标具代表性
1986年诞生的隆雪华堂妇女组，其成立目标和宗旨具有代表性，包含以下各项：1）促进华团妇女组之间的团结合作及各族妇女的友爱互助；2）加强妇女之政治及社会意识，并提高其政治、社会与经济地位；3）协助增进妇女之知识与技能，以提升妇女的素质；4）维护妇女应有的法定权益以落实两性平权的理念。
青年团和妇女组的活动内容相对比，有相当明显的差异。插花和烹饪班几乎是早年妇女组织的表征，甚至形成一种刻板印象。但随著知识与资讯的普及、观念的提升、时代的演进，妇女团体的格局相应调整，所关注和努力的项目，涵盖面更广。
隆雪华堂妇女组曾先后出版四本周年纪念特刊，即：1）《十芳：雪兰莪中华大会堂妇女组十周年纪念特刊》（1986-1996）；2）《雪泥鸿爪十五载：雪兰莪中华大会堂妇女组十五周年纪念特刊》（1986-2001）；3）《回眸：吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂妇女组20周年纪念特刊》（1986-2006）；4）《芳踪：吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂妇女组银禧周年纪念特刊》（1986-2011）。
以马来西亚一般社团的运作情况而言，每五年出版一本特刊，虽然说不上是一项壮举，但不得不肯定这是一项辉煌的记录、值得赞许的传统。出版特刊是保存及流通资料的有效管道，可以让读者追溯一个团体活动的轨迹、演变的进程。
我整理了隆雪华堂妇女组历年来的主要活动和会务，并进行归纳，然后借助这些资料分析隆雪华堂妇女组的组织定位和特色，尤其是（一）妇女组的活动范围和关注面，以及（二）妇女组在跨族群活动方面所扮演的角色。当然，这两者并非截然二分，而是可以跨越与重叠的。
就活动范围和关注面而言，隆雪华堂妇女组可谓立足华社，志在多元，既传统又现代。妇女组基本上关注妇女权益，但并没有画地自限。这样的定位是策略性的，也是务实的。隆雪华堂妇女组的大部分活动是华社熟悉的、自在的、乐于参与的，因此不会被标签为在观念上和行动上“过度超前”，导致与传统华团的妇女组脱节。
展现独特一面
与此同时，隆雪华堂妇女组又展现其独特的一面，贴近时代脉搏、积极主动回应社会大议题，跨越族群的藩篱，因此能够在更大平台上与友族团体、跨族群的妇女机构、公民社会组织配合，共同为妇女、民主与人权以及社会正义发声。隆雪华堂妇女组是少数加入全国妇女理事会（NCWO）的华团妇女组织，一手牵著传统华团妇女组、一手牵著跨族群的公民团体，携手共进。
隆雪华堂妇女组累积30年的经验，发展出既务实又有前瞻性定位和运作模式，立足华社，放眼多元，以马来西亚人的高度关心社群和国家，身体力行，但愿能够成为我国广大华团妇女组转型升级的参考。
依循每五年出版特刊的往例，隆雪华堂妇女组这回出版的《众女喧哗》，推陈出新，采取“母子书”编辑手法。“母书”以“隆雪华堂妇女组30周年纪念”为题，涵盖隆雪华堂简介、隆雪华堂妇女组宗旨与组织架构、本届（第14届）理事名表、妇女组30年大事记，以及专访隆雪华堂妇女组现任主席黄玉珠律师，畅谈妇女组的挑战与未来。
“母书”偏重史料整理，“子书”则是精彩的大论述，篇幅也比“母书”厚重，以“从性别政治到生命叙事”为题，分成两大单元，即“不只是她们的议题”以及“她的身影”。
论述议题进行剖析
“子书”跳出隆雪华堂妇女组的范畴，邀请专人论述跟女性贴身的议题（这一单元的小题提醒读者：“不只是她们的议题”），包括生育/家庭计划、慰安妇、LGBTQ、外籍性工作者、性别暴力、社区与政治参与等。撰述者爬梳资料、整理官方及常人对有关议题的态度、立场及演变，并进行批判性的剖析，勾画该议题所折射的“性别政治”。
“子书”单元二“她的身影”，是六位女性的生命叙事，有追求政治理想的知识分子、粤剧泰斗、播音员、泥水匠以及农民。从她们的人生经历，可以看到时代的缩影、社会的变迁。她们个别的境遇都不相同。若要找出彼此的共同点，恐怕就是回首来时路，她们对本身的选择和奋斗目标无怨无悔；更何况她们所投身的“不只是她们的议题”。
对一个团体而言，三十载的时光不算长久。不过，隆雪华堂妇女组能够在30年内总结出可圈可点的成绩，的确可喜可贺，也为未来奠定扎实的基础。祝福隆雪华堂妇女组百尺竿头，更进一步；也至诚向读者推荐这本与众不同的《众女喧哗》。
（本文为《众女喧哗》序文节录。）
