伊斯兰化或巫统与伊党间的伊斯兰化竞争，是1970年代以来，大马的一个主要趋势。这个伊化是什么性质的伊化，它具有什么基本特征？它是传统主义取向？现代主义、自由主义、改革主义，抑或是基要主义取向？
一般的看法是，它基本上是种复兴运动，也就是选择性地、特意复兴庞大的伊斯兰传统中的特定传统的运动。早在1979年，知名的马来学者赛胡先阿拉达斯（Syed HusseinAlatas）便认为，这运动不能说是复兴（Kebangkitan），而只能说是风暴（Keributan）。新加坡大学马来研究所的阿兹哈依布拉欣（Azhar Ibrahim）在其《马来与印尼世界的当代伊斯兰话语》一书里（2014年），则更进一步指出，它实为一种历史浪漫主义，而非改革运动。
这个运动虽以宣教展开，可对象并不是非穆斯林，而是穆斯林，是种旨在使现有的穆斯林，重新认识伊斯兰。这情形倒类似美国福音派的旨在使现有基督教徒，再认识基督教，以便成为再生基督教徒（Born-Again Christian）的运动。
需实践六信五行
之所以，是因为这些多为大学院校学生、都市人，社会运动活跃分子的传教者认为，传统穆斯林，特别是传统马来穆斯林的伊斯兰信仰不纯，也缺乏深度，有必要再度认识、深化，及认真实践其六信五行，即信真主、信末日、信天使、信天经、信先知及信前定（称为Iman）这六信；及念、礼、斋、课、朝这五项宗教功课。这五功被认为是六信的外在表现。
易言之，它偏重个人的修练与真诚信仰，特别是礼拜真主的拜功（Solat）（即Sembahyang，只是，有人认为Sembah（拜）Yang这个东西是种多神教信仰）。可见，严格来说，这并非一种社会改革运动（如追求实现两性平等、种族平等类的权利运动）。也因为如此，这运动常批评马来社会中的许多文化实践，如木雕、皮影戏、巫医、拜滩（Puja Pantai）、拜圣人（Keramat）、精灵信仰等。因为，这些都被视为与认主独一，不能以物配主的严格、神观（Tauhid）信仰有所抵触。实则，不仅是服装，连日常用语如早、午、晚安（Selamat Petang）等，也被阿拉伯语的祝安词（Salam）取代。
就人生观言，复兴主义者认为，伊斯兰是种整全的生活方式。整个人生的方方面面，均应以伊斯兰教义为指南。是以，政治、经济、社会、生活等，均应加以伊斯兰化，如伊斯兰经济、金融、医学等。在这种全面伊斯兰化的冲动下，要求实现伊斯兰国，或伊斯兰刑事法，便成为预料中的后果。
与此同时，一些被视为会冲淡其本真信仰的西方思想与价值，自也成了避之唯恐不及的邪门外道，如自由主义、个人主义、多元主义、物质主义、相对主义、性解放、同性恋、两性平权主义、世俗主义等。
根据阿兹哈的说法，这一选择性的复兴主义，还具有避谈民族主义；自以为是地不愿与他人对话的独断主义倾向；缺乏思想深度，甚至是反智主义（Anti-Intellectualism）的特征。也因此，这个运动虽强化了穆斯林的教群意识，可也无形中冲淡了与其他族群、教群的对话与来往。
据此而论，在大马，要谈国民团结、单一源流化等，首先便得面对这个复兴运动所带来的隔离效应，它著重的是穆斯林的本真化，不是与他族他教沟通──当然，这个所谓的本真，是他们选择性地自以为是的本真。
从性质上言，这个复兴较近似基要主义；但却不一定与政治伊斯兰挂钩。整体上言，它较重视从草根层次重新教育穆斯林，可以说较像一种文化与教育运动。当然，这也不排除当中会有人变为较好斗的圣战士。
历史地看，虽说自20世纪初期以来，本土马来社会便曾出现复兴派或改革派，如少壮派（Kaum Muda），可它并非主流。在1970年之前，伊斯兰因素也不像今日这么突显，教际争议也没像今日那么多与激烈。之所以，1970年代以来的复兴运动，无疑是个重要的致变因素。
