最近这段时间，台湾跟新加坡因为一连串的外交冲突，在毫无预警的情况下，新加坡单方面宣布暂停所有军事合作和交流管道。事因台湾国防部长高华柱在2月中旬新加坡航展期间，曾率领空军副参谋总长刘震武等人访问新加坡，会晤对方军方高层并且参访军事基地。
然 而，这个公开的秘密原本也没有甚么好值得爆料的，任何关注台新关系发展的华文媒体记者身在航展会场，都知道高华柱人出现在现场。可是，参访行程这种“可做 不可说”的内容，却被民进党立委作为个人宣传材料，大肆对媒体放送，最后导致新加坡面对外加压力，不得不宣布与台停止军事上的往来。
不懂其中奥妙的读者也许纳闷，台湾跟新加坡两个八杆子打不著的地方，怎么会有什么军事交流。其实两国在军事合作上是有长久的关系，甚至比想像中还要 深远。在很长一段时间，台新军事交流、合作的事情都是片段式地被传述，不曾公开过任何有系统的记录文献。这也导致外界很难得知两国在军事外交方面的全貌。
1968年1月16日，英国宣布将于1971年12月31日以前把驻扎在新加坡的英军全数撤离，打乱了李光耀原本计划以5到10年的时间完成建军， 从英军手中接过防务的打算。当时新加坡只有两支人数不超过2,000人的步兵营，而超过七成的兵源都不是本国籍，指挥官更是来自马来西亚，使得新加坡短时 间内必须建立起自身的国防队伍。
“联星计划”助新加坡建军
对新加坡而言，建立一支训练有素、装备精良的国防力量是当务之急。曾有人指出：新加坡建军“已经不是个人的生死存亡问题，而是一大群人、数百万人的生死存亡的问题”。
李光耀当时对于美国并没有好感，且在越战期间东南亚地区反美情绪高涨的情形下，新加坡也不敢投靠美国。而苏联所遵奉的共产主义，使得双方的合作近乎 零。世界两大阵营都无法支援，只好另想办法。而1970年代的台湾，军事实力强大，且与东南亚国家大多关系良好，选择与其合作，不至于引起东南亚其他国家 的反感。1965年，李光耀向蒋经国提出希望台湾帮助新加坡训练军队的要求。1967年，台新正式开始军事合作的协商。
1973年4月17日，新加坡国防部长吴庆瑞出现在台北市重庆南路“大同之家”（西门町附近，原为台湾副总统严家淦接待外宾的处所）的一项餐会上，吴氏未出席者说明一项名为“联星计划”的军事合作案，是台湾军方协助刚成立不久的新加坡武装部队的计划。
新加坡空军是在1969年成立，在百废待举的情况下只好请老师来加强训练。原本是找了老东家－－英国人来协助建军规划、训练等事宜。然而英国人习惯 了当老大，处处像对待殖民地人民的态度与“新老板”相处，加上凡事都要留一手，使得新加坡军没有什么太大进展，只好转向较为牢靠，而且长年有私谊的台湾政 府来求救。
前述会餐两周后，台湾军方经由高层同意（当时蒋介石总统尚健在），即分批派出不少于20人的空军军官，其中包括负责未来建军、作战、训练、飞行等业 务专责人员，是新加坡空军向前迈进、从国外“借来的资本”。这些人都有一些共通点：会飞行，而且飞行技巧纯熟、英文流利，能跟当地官兵、政府沟通。
依靠外援从头开始
这些台湾军官当中有者最后官拜空军司令、作战署长等高阶主管。尤其是司令，虽然是台湾空军借出来的，可是这位刘锦泉将军却是出自马来西亚山城－－怡 保的乡亲。这些军官有的直到1988年方才从新加坡武装部队退休，可谓鞠躬尽瘁。李光耀总理在一次餐会上还曾对这些借调的人员表示：“在新加坡所有外聘飞 行教官中，只有台湾的飞行员最具爱国情操，你们是我的最爱……”，可见台湾飞官在当年是相当被倚重而且信赖的。
由于新加坡要求的是飞行技术及经验，台湾空军总部直接从人事资料里面找出合适的人选，没有经过当事人的同意，即通知他们搭乘军机到新加坡报到。所以第一批的4人小组抵达新加坡时，身上还是穿著中华民国空军的制服。
新加坡海军也面对蜀中无大将的困境，好在当时有一名新加坡华侨在台湾海军任官。这名邱永安上校年轻时赴台就读海军官校，同时拥有海上与登陆部队的资 历，对于新加坡而言帮助相当之大（据悉邱司令已于10年前在台逝世）。接到祖国的召唤，他从一个当时排名亚洲五大海军强国之一、位列大船海军的台湾，回到 仅有三艘小型快艇（只有两艘适航）的新生国家担任司令。邱司令不畏艰辛，一切从头开始，经历40馀年的发展，今日的新加坡海军已非吴下阿蒙。
现在，新加坡偶尔还是需要台湾的协助，例如新近服役的S-70B海鹰反潜直升机，是要在他们最大排水量的“可畏级”巡防舰上操作的。据悉，该机队完 成美国的训练后，曾借助台湾海军跟新加坡“可畏级”同厂牌、同构型（同为法国DCNS公司“拉法叶级”为基础建造）的台湾“康定级”军舰持续作直升机起降 训练之用。
（上，待续）
文：区肇威
