古有谏官议臣，大马也不赖，现有首相顾问团，到底是内阁部长能力不逮人也，抑或沦为政治蛋糕一起吃呢？
日前，掌管特别事务的首相署部长阿都拉迪夫，在国会应公正党亚罗士打国会议员曾敏凯要政府提供现任和前任政府聘雇的所有特别顾问名单之要求时回应，以首相拿督斯里依斯迈沙比里为首的政府目前共聘请5名特别顾问，每月总开销13万6136令吉，也是继纳吉执政后最高。
今年年8月，依斯迈沙比里委任的内阁已达70名正副部长，虽新内阁的格局、部门和正副部长人数均保持不变，但大部分正副部长乃前首相慕尤丁政府内阁的原班人马。当时，依斯迈内阁就被反对党批评为“再循环内阁”，也有很多公众揶揄“新瓶旧酒”，所谓的新内阁只不过是内阁重组，换了个首相罢了。
早在依斯迈宣布新内阁阵容前，曾有媒体引述消息报导，指新首相打算为新内阁瘦身，并确保部长人选能反映廉正的形象。显然的，有了希望反倒更让人失望。
犹记得前首相敦马哈迪于2020年11月杪在国会参与2021年财政预算案辩论时说，削减开销的其中一个方法就是削减内阁成员人数。最为可笑的是，大马内阁最臃肿的年代，正是敦马第一次任相的那段时间。
反倒是前首相阿都拉于2008年期间，宣布废除政务次长职位，将内阁团队从过去的90人激降至68人，而且还大换血，超过一半的内阁成员属新脸孔，那才称得上大刀阔斧。
依斯迈的困境
当然，以现有各政党联盟的微妙合作关系及议席，可想而知依斯迈在重组新内阁时所需权衡的顾虑和掣肘，充分显示出“理想丰满，现实骨干”的现实。尤其是他在其后委任多名首相顾问，正正显示了他的窘境，包括他是巫统党内第一位非主席任相者，既要安抚及拉拢党内各势力的同时，也要安抚盟友。
其实，英国殖民时代有英国委派的驻扎官（马来属帮称顾问官，马来联邦称参政司）；而中国也早在周代已有谏官制度，秦汉更有“以言语为职，谏诤为官”的“言谏官”，又称为“议臣”，主要职能是“顾问应对”，为帝王提供咨询服务。
因此，借古鉴今，首相顾问确实有其作用，但问题是：大马内阁已有70名正副部长，首相顾问们的职务是否与正副部长重叠呢？尤其是在经济的“灰犀牛”遇上疫情的“黑天鹅”之际，我们更需要一个能开源节流、精明能干的内阁啊！
话说2015年加拿大内阁部长的合照，让我记忆尤为深刻。受委的部长都有相关的背景或专业：卫长是医生、交长是宇航员、国防部长是武装部队的中校、青年部长在45岁以下、农业和农业食品部长是农夫、公共安全和应急准备部长是童军、体育和残疾人部长是视障残奥会运动员。
此外，金融分析师任创新、科学和经济发展部长、皇家检察官暨原住民领袖任司法部长、成功商人任财长、美洲原住民因纽特人任渔业、海洋及加拿大海岸警卫队部长、博士级的医学地理学家任科学部长等，而且内阁50%为女性。这种内阁阵容，绝对是我们只有羡慕份儿的梦幻内阁啊！
