谈到善行， 一般都先提布施。布施功德的大小，又决定在布施者的动机。如果动机不纯、不合乎布施的福业，即使行布施，也不见得有什么功德。
什么是不纯的布施呢？佛经上说有七种：1、不是出于自愿，只因不好意思拒绝而勉强行施；2、心有怖畏，害怕自己目前拥有的会失去；3、以报恩的心理布施，包括向神明还愿；4、希望别人日后报答；5、自己没有布施意念，不过是沿习先辈的惯例；6、希望上生天国；7、沽名钓誉。
布施应该远离上述七种过失，以最单纯的动机出发。以慈悲心行布施，布施意义明显；以杂染之心行布施，布施便毫无意义，更遑论功德了。
动机决定业报轻重
佛教的戒律也有类似说法。例如杀生戒，只有具足五个条件，才算犯了重不可悔的罪。这五个条件是：1、所杀者的确是人；2、蓄意要杀人；3、有杀人的动机而非误杀；4、运用种种杀人的方法；5、对方的确被杀死了。第三项就是看动机。
一般人不懂这个道理，以为佛教说轮回不合理，万一堕入畜生道，处于弱肉强食的状态中，岂不是永不翻身？孰不知自然界中的大鱼吃小鱼，猛兽吃驯良小动物，都只是凭知能行动，并不构成引业再堕落。佛教说人间才是升沉的枢纽，一切的造作都是在人间，因为人有意志，意志引发动机，动机驱使行动。有不良动机的行为，才构成招感轮回的业力。
综上所述，具有正见的佛弟子是不会凭一个人的行为来判断他的业。同样捐助作慈善，动机不同功德也就不同；同样犯杀戒，动机不同也决定著业报的轻和重。这不是佛教主观的说法，而是客观上本就如此。世间法律对于杀人，也会看动机，误杀之罪不比谋杀重。
言及此，我不由得想起当今一些摇笔杆的人。好些过去我非常钦佩的时评人，近期频频写些偏颇的文章，引人诟病。探究其原因，乃是对当今首相不满之故。如果是敦马犯错而批评是应该的，但评论却指向过去的敦马而写。如果说时评人必须捍卫自己的原则，我们倒想知道他们评时事的动机和目的是什么。为己耶？为国耶？
