电影《少年PI的奇幻漂流》无疑乃今年最令人瞩目和热议的电影之一，甚至有点夺掉了“世界末日”的风头，成为各网络及纸媒论坛的“炸子鸡”。老实说，因未看过小说原著，想比较深入地探讨电影的“内情”或“真义”，总有点顾忌，惟恐有所误读和曲解，不过谈谈一些“花边”，或许不会太过。
如说少年PI小时候陆续接触，甚至“收集”各种宗教信仰的经历，就令人颇感兴趣。一般理解乃其中带出了宗教应可以“异中求同”、“和谐共存”、“一以贯之”等意涵。尤其相关宗教都是神教，可在至高点——即终极的创造者、主宰者、关怀者那儿泯除或搁置一切凡间人为的表象，如说宗教建制、身份、符号等，进入更超越、纯粹的“本质”、“究竟”境界。
不过，我更感兴趣的是：少年PI何以能够那么自在地接触和信仰宗教？是什么样的文化氛围和家庭背景容许他这么做？显然，这和印度教哲理和其父亲的世俗取向颇相干。印度教确有强烈的各种神明和教义皆出自一个神圣源头，乃其“化身”（avatar）或“版本”的观念，因而思想上倾向于“归一”、“大同”。少年PI生于印度教传统家庭，母亲是个虔诚但开明的教徒，所以难免深受印度教文化熏陶，不会一开始即很强烈地抗拒、排斥其他宗教。
至于PI的父亲，作为颇“高调”的一家之主（老爱讲大道理），虽偏向相信科学，甚至有点鄙视宗教，认为宗教都是骗人的东西，但也并不因此而限制其家人接触、信仰宗教。PI之父亲可说是个世俗主义者，本身对宗教欠缺信念及热情，惟却尊重其妻子的虔诚，甚至还尊重其孩子的宗教“爱好”，容许他极大的精神上的自我探索及发现的自由。不晓得有多少观众留意到这一点：如此父亲所提供的家庭教育，还真够开放、通达、宽容、平等。
质言之，PI的父亲所代表的，正是温和的世俗主义：虽不欣赏宗教，但也并不排斥之，反而在其主持和主管下，个体被赋予相当充分的信仰权利及空间，可在不受胁迫或干扰下，悠游、徜徉、濡染于不同宗教，自由而真诚地认知及感受宗教。如此自由和真诚，恐怕还比那些处于宗教威权下，一开始，乃至“先天”就毫无选择的教徒，更能透彻地体验和体悟宗教，从而建立更为真挚、饱满和稳固的信仰。谁说世俗主义必定对宗教不利呢？
