体制外教育逐渐流行的这些年，许多教师开始尝试更多元的上课方式，桌游便是其中之一。桌游其实不仅是休闲游戏，也适用为教育及心理治疗上的媒材，更有可能是改变孩子思维的关键。
我们一般认为桌游是纯属休闲活动，适合用作聚会娱乐，增进人际互动。在欧美国家，它其实早已融入教学，成为大人和孩子共同学习的重要活动。在台湾，桌游近年来更是如同燎原之火般地出现在各种场域，尤其是教育现场。教育者会选择符合训练功能的游戏，以桌游为媒介，在游戏中训练学生的专注力、沟通能力、逻辑思维、计算能力、语言学习等等。因此将学习与桌游相提并论，其实一点也不违和。
来自吉打双溪大年的补习中心教师苏鸿业，擅长游戏化教学，尤其是用游戏诠释数学，累积了超过70场游戏化教学课程讲座和工作坊，近期更积极在网络上开办桌游教学线上课。“带了第一堂桌游教学工作坊后，我就有意开办桌游教学线上课。这几年来，透过桌游教学应用体验会，以及桌游教学、数学游戏教学等工作坊，我接触了约700位教育工作者，他们都体验到游戏教学的可行性。”
许多具备数字和买卖元素的游戏，是让孩子活用数学的好工具。以大富翁为例，幼龄孩子可以透过模拟现实世界的付款和找续动作，一边锻炼心算，一边掌握金钱的概念。“工作坊中，我尝试让学生玩大富翁，发现他们玩得非常开心，又可以从中学习，因而激发我推动桌游教学。”苏鸿业透过面子书上传自己的桌游教学工作坊后，陆续吸引了不同单位的邀请。“大家的反馈都非常正面，很多人都不晓得，原来桌游也能够和学术知识结合。”
寓教于乐，同时培养软技能
儿童在透过和他人玩游戏时建立的社交能力、情绪掌控能力，跟他们未来在生活中、职场上与人交际所需的技巧，本质是一样的。苏鸿业不忘强调，桌游活动更有助于促进亲子关系。“一直以来，我举办的工作坊主要针对3大群体，即儿童（以数学为主）、家长，当然还有教师，让他们亲自体验游戏并掌握教学技能。”透过桌游能将知识、思辨、人际与情绪觉察，带至更宽阔的学习情境。“我鼓励学生玩桌游，体验游戏拓展知识的乐趣；推荐父母与孩子一起参与，透过桌游展开多层次对话；鼓励教师了解桌游的妙用，带入课堂活化教学内容。”
“时下的填鸭式教育其实给学生带来莫大的伤害。长期处于被动学习，导致思辨能力贫乏；而独自学习会令他们不懂得合作、不擅长沟通，越来越害怕表达自己。”苏鸿业续说，翻转教育的其中一个方式就是将教学游戏化，而桌游教学正是从游戏化（gamification）的概念延伸出来。桌游可以不只是游戏，透过桌游能够帮助孩子排遣负面情绪，对情绪及人格发展都有正面影响。与此同时，桌游也适合应用在教育及心理治疗上，更是一种融合生活经验以及沟通的艺术。
推动线上课程 与教师定期视讯
苏鸿业分享，每回给教师们上完课后，都能感受到他们对桌游教学的惊叹，犹如发现了不可思议的宝藏。“然而，我相信大部分的教师和家长回到教学现场或面对孩子时，依然会束手无策，不知从何下手。”他说，游戏教学并不容易，“想透过几小时的体验会和工作坊就修炼到家，是不可能的。在线下课程中，我们能够做的是让教师体验，让大家看见桌游教学的可行性。”可惜由于时间有限，他无法让桌游教学课程像补习班一样，每周都举办。
正因如此，他开始将线下课程转为线上，碰上早前的行动管制令，线上桌游教学课程更成了最佳选项。这也让他发现，线上课程能够补足以往线下课程的不足。“线上课可以有效地进行资讯传达，教师们可重复观看视频和讲义，遇到不明白的地方也可以不断询问。整体而言，课程内容更扎实，可操作性也高。”即便行管令已经松绑了不少，但他依然会长期推动线上桌游课程，并定时与教师们进行Zoom视讯交流。
全球桌游种类高达9万种，市面上形形色色的桌游跟适用于教育的桌游，其实是有所区别的。苏鸿业说：“教育性桌游必须有完整的机制，我们通常会撷取桌游的几种元素进行改造，透过在规则、配件等方面的重新设计，创作出适合学生的游戏。当然，不能只著重于难度，当中少不了游戏的乐趣，才能让孩子们在学习的同时乐在其中。”
“让孩子玩著玩著就学会了”
苏鸿业推广桌游教学的过程并非一帆风顺。刚起步时，大众接受度并不高，他也曾面对不少质疑。“一般上，人们都有‘玩物丧志’的认知，当游戏成为教学媒介，难免会让人感到不安和焦虑。值得庆幸的是，这条路走著走著，有越来越多的父母和教师愿意敞开心扉，尝试接触。”对教师而言，进行桌游教学也不是件容易的事，尤其是学校教师。“学生玩游戏的时候一定会吵闹，当他们在班上吵闹时，很容易会起隔壁班教师的不满。另外，对教师而言，很多内容都需要进一步思考，包括怎么控制时间、如何确保学生掌握知识、如何设计出更好的桌游等。”
尽管有越来越多教师和家长搭上了桌游教学的列车，但若要让桌游教学在本地继续开花，还需要更多单位的加入。“包括桌游商店、本地桌游代理商、各教育中心、游戏创作者等等，需要各造合力推动，桌游教学才能真正被大众看见，并得到认可。”
过去几年，苏鸿业与伙伴们一同见证了桌游如何能够有效与课纲结合，“‘让孩子玩著玩著就学会了’，这件事绝对是有可能的。”未来，他会进一步优化桌游设计，除了辅助孩子学习，更让他们快乐成长。桌游课虽然会下课，但孩子们的学习历程，将陪伴他们拥抱生命中的各种课题，永不下课。
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