我们经常听说许多国内大专生到日本进修，却鲜少听到中学生也可以到日本当交换生。如今透过“亚洲Kakehashi交换生计划”，国内的中学生将有机会到日本当超过半年的交换生，不仅能体验该国的生活习惯，还能把本地的多元传统文化分享给更多人认识。
首相敦马哈迪在1981年提出的“向东学习政策”中，所期望的便是大马人民能够学习及吸纳日本人的工作操守及价值观系统，因为正是这两项元素使日本从一个没有天然资源的国家，一跃成为世界经济强国。
自“向东学习政策”推行以来，大马已派出逾1万6000名学生及实习生到日本深造与学习，而这些在日本受训的学生也为大马职场注入了新气象。自2018年开始，透过日本首相安倍晋三的提议与日本文部科学省（Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology）的推行，“亚洲Kakehashi交换生计划”正式启动。
安倍晋三认为，日本提供许多机会予国外的大专生前来进修，但针对高中生却少有类似的项目。因此，希望透过此交换项目给予更多东亚各地的中学生到日本学习当地的文化。日本驻马大使馆参赞折笠弘维强调，希望参加这个项目的学生们能够在日后充满热忱地好好学习。他们根据数百位申请者的能力选出23位交换生，并对他们寄予厚望，盼望他们可以具备不断前进的推动力，成为东亚的新领导者和创造者，成为家人的骄傲。
本地中学生赴日交换8个月 交流文化搭建马日桥梁
23名大马学生成功获选参与“2019年亚洲Kakehashi交换生计划”（Kakehashi Project），他们于8月4日代表马来西亚飞往日本，展开为期8个月的中学生活。
日本驻马大使馆参赞折笠弘维在欢送仪式上表示，这项计划是日本和马来西亚高中之间所建立的桥梁，并为大马中学生提供机会，让他们能以交换生身份在日本当地的中学上课，深入体验日本的生活方式，促进双方知识和文化交流。他指出，这项名为“Kakehashi”计划（或称“搭建桥梁”）是由日本首相安倍晋三所倡议的，并由日本文部科学省所实行，希望在5年内为1000名来自20个亚洲国家的中学生提供全额奖学金，让他们有机会到日本各高中读书。
虽然离乡背井，长期在外生活与学习并不是一件舒适的事，也不是每个人都能适应，但折笠弘维相信这8个月在日本的生活体验，将在日后成为学生们毕生难忘且非常珍贵的回忆。“1981年，敦马哈迪成为我国第四任首相后，主张并提倡了全球知名的‘向东学习政策’。因此，自1981年开始，许多大马的年轻一代，不管是政府学校学生或自费学生，在日本念书回国后都对国家的建设做出非常有意义的贡献。在他们当中，有的发展了庞大的生意、有的进入政府部门肩负重责大任、有的则进入学术和教育领域提供有关研究的贡献并教育著下一代。”
从800名申请者中脱颖而出
今年的交换计划时间轴将从8月4日起至2020年3月24日。在这段期间，23位大马学生将被分配到不同的日本高中学习，寄宿在日本各县市的家庭或学校宿舍。过程中，学生将有机会见识日本的文化、当地社区、工业规划等等。谈及筛选过程，马来西亚教育部寄宿学校管理处处长艾迪（Aidie bin Jantan）透露，高中申请者年龄必须在15至18岁之间，“除了在校成绩优异，他们也必须热心于日语学习，如此才有动力在我国和日本之间建立桥梁。”大马AFS国际文化交流组织（AFS Intercultural Program）总监阿蒂苏莱曼（Atty Sulaiman）表示，这对申请者而言并不是一个容易的过程。
“学生需经历个人面试、群组面试，还有分成州级和全国阶段的筛选，远赴日本之前，还得参加训练营等…这样才能从800名申请者中脱颖而出。”阿蒂苏莱曼表示，训练营都是由上一届“Kakehashi”交换计划的学长姐们自愿回来与学弟妹进行交流与分享，因此别具意义。“对于这23位被选上的学生，他们必须学习去适应一个与平时截然不同的生活文化，由于他们必须在日本生活超过半年，因此适应能力必须非常强。我希望他们可以藉著这次的机会把它当作人生的一门功课，透过这一次的交换计划，让他们更加积极地去关注国际课题，同时有机会掌握更高的语文能力，回国后能够成为一个不一样的人。”
相互学习 提升自己
日本驻马大使馆参赞折笠弘维表示：“我们希望透过这项计划促进日本与其他亚洲国家的关系，而我相信大马学生能够凭借此次留学的机会，到日本与当地学生相互学习，并将所学习的知识带回大马，为国家各领域带来显著贡献。”他续称：“除了在校园内学习，我希望学生可以享受在日本的生活，并获取丰富的体验。与此同时，身为大马年轻大使，他们也可以趁机给日本同学介绍马来西亚美丽、独特和多元的文化。”此外，他叮咛中选的学生们：“未来掌握在你们手中，请为社会的和平、稳定和繁荣做出贡献，不只是在自己的国家，也要站在整个国际社会的角度思考，盼望你们能够与日本青年携手共同完成这项使命。”
另外，首相敦马哈迪也通过录影短片给予大马交换生鼓励的话，并希望他们能借由这个机会学习和体验到日本的生活方式。以后的日子，他们可以相互会面友好合作。在录制的视频信息中，他表示年轻一代应该趁著体力充沛之时把握机会到外国环境中体验全新生活，与来自不同文化背景和国籍的人一起建立自己的品格。“这样的交换项目将有助于提高学生的信心，当他们开始接触不同的文化时，他们将学习如何更好地适应与其他人相处。我相信，透过这个方法也能够避免国际间可能发生的任何紧张局势。”
交换生分享
做好“大使”工作
卢克曼哈金（Luqman Hakim Ahmad Firdaus）
◎16岁 ◎森美兰回教理科大学Kolej Permata Insan
对于能够成功获选为交换生，我感到很荣幸。这培养了我为目标奋斗的动力，而我相信这将会在我们的生活中翻开全新的篇章。这次的交换项目包含了文化之间的交融。我即将到爱知县高等学校（Aichi Prefectural Shinkawa High School）进修。作为马来西亚的年轻大使，我会在出发前充分了解我国文化，以便在当地能尽力地宣传，我也会带著马来人的传统服装前往日本。我本身对日语本来就感兴趣。在未得知“Kakehashi”交换计划之前已开始在学习日语，得知自己中选后就更积极地去学习。
努力融入其中
罗茜妮（Roshini Ravichandran）
◎16岁 ◎雪兰莪迪沙花园国中二校
我是在家人的鼓励之下尝试申请参加这个项目。筛选过程很紧张，许多申请者都掌握很好的日语基础，当时也没想过自己会被选上。3至4个月后，我收到了自己被录取去参加全国训练营的电邮，真是兴奋不已。这是个艰难的过程，申请者需要经过许多关卡；同时对我而言是个快乐的体验。
与旅游不同，这是我初次长时间离家，去面对新的环境，难免会担心沟通问题。日本人的沟通语言以日语为主，因此我必须学会协调与适应，好让自己可以融入其中。我非常欣赏日本文化中的纪律、守时、效率…而我计划在回国后与马来西亚的同学分享在日本所学的一切美好的事。
为同学备下榴梿糖
叶可迎 ◎16岁 ◎关丹中华中学
我即将到长野市立长野高等学校（Nagano Senior High School）念书。我是个十分害羞内向的人，但也非常感谢各单位给予这个机会让我紧张又快乐地尝试踏出舒适圈。接下来，我会和一群即将到日本当交换生的朋友们一起成长，我们非常渴望可以学习更多的日本文化，也希望可以透过这个机会成为更好的人，一同努力成为大马和日本之间的桥梁，就像“Kakehashi”交换计划的名称一样。当我得知自己中选后，在4个月前开始每周到外语补习班上日文课。除了学习日本当地的文化，我也希望可以与当地人分享大马独有的传统文化，尤其是我们的饮食文化，所以我已经预备好了榴梿糖果，相信日本同学会对榴梿的味道感到惊艳。
分享土著文化
韦伯拓比阿斯（Webber Tobias Walter）
◎16岁 ◎沙巴诸圣中学
我不曾到访日本，这次被安排到茨城县的茗溪学园中学（Meikei High School, Ibaraki）是非常兴奋的，而我将会住在学校宿舍。为了在回国后成为一个更好的自己，我希望能向日本人学习他们的优良礼仪、高效管理模式、待人处事的方式等。在得知被录取的一个月后，我就开始每周去上日文课。我也希望借助这次的交换，能在未来有进入日本大学升学的机会。另外，身为卡达山杜顺族，我也非常乐意与日本同学分享我在马来西亚生活的点点滴滴。
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