一般上，每年农历正月初一初二一过，家中长辈似乎又回到过年前夕一样，开始忙碌，为初九天公诞张罗准备。
“天公大过年，这个说法在脑袋里根深蒂固，令许多人都对天公诞隆重其事，为神桌上的供品所作的准备，更是追求尽善尽美。
根据槟州易学堂创办人兼民俗文化工作者郑锦华的说法，在华人社会里，由于天公即玉皇大帝是众神之首，拥有至高无上的超凡地位，加上华人向来拥有以天为大的中心思想下，华人对天公诞的重视与大事铺张，是一种必然情况。
这也之所以造就每逢天公诞，每一种摆在神桌上的供品，都有其祭拜规则与所要表达含义。
加上拜天公并非福建人专属的节庆，因此，不同籍贯人士因方言有别，对供品的寓意又有不同的诠释。
以神桌上的“必需品”水果为例，各籍贯人士对各种水果的谐音及其寓意各有诠释。
而所有供品的摆放位置也有所讲究，茶酒、扎红纸的面线、水果、糕、清素六斋等皆摆在与香炉同桌的天桌，以祭玉皇大帝。
至于三牲五牲等荤食，则必须供奉在下桌，以祭玉皇大帝身边的从神，即天宫的部属神明。
通过一系列供品可见，这从中反映出善信对天公的恭敬与谢意，及对天公在全新一年的庇佑，有著莫大的期许。
学习互相敬重
不过，郑锦华从现代人文角度来看，欢庆天公诞，间接提倡人与人之间互相学习敬重，对人文社会发挥影响力。
“比如，在拜天公时应依长幼顺序上香，长辈为先、晚辈为后，这也是学习尊重的一种方式。”
无论如何，他认为，庆祝天公诞并没有指定的形式，善信只需量力而出即可，而不是建立在供品多寡等外在形式，或通过这形式来向天公表达诚心。
他强调，一切应建立在感恩之情、虔诚之心，用这种心态来渡过天公诞，比流于形式更有意义。
他以天公诞主角甘蔗为例，尽管对许多人的认知，供奉甘蔗是因当年福建人躲在甘蔗园而成功避难，但他认为，若能从另一层面来看待著民间传说，有关传说有著传达感恩的意义。
他补充，天公不会因为这些外在形式，来“判断”善信的虔诚之心。“如果空间有限如居住高楼，善信可在安奉天公的神座上，献上水果、素饼、清素六斋、鲜花等。”
天公诞必备12种供品
供品1：茶、酒
数量：最少各3杯，最多共12杯
阐释：祭祀天公必须献茶敬酒，向神明献上敬意，尤其酒更是不可或缺，因酒是古代祭祀最重要的祭品。
供品2：清素六斋
数量：任选其中6种
阐释：香菇、花生、腐竹、白果、木耳、红枣、冬粉、发菜、紫菜、金针菜等等，是现今简化版斋品，主要是对至高的天公表达敬意。
供品3：蜜饯
数量：一个
阐释：蜜饯是用果脯、红枣、龙眼串成后插在架子上，再以纸花草装饰。果脯等的甜味口感代表幸福甜蜜，是华人社会对感情方面最重视的一环。
供品4：水果
数量：三个或五个
阐释：无论三果或五果，各种水果所具含义视各别籍贯人士对相关水果的谐音与其寓意而定。如三果即香蕉（招）、橙子（吉）、黄梨（旺），以福建方言发音“招吉旺”。五果即香蕉（招）、黄梨（旺）、柑（甘）、橙子（吉）、梨子（来）、以福建方言发音“招旺甘吉来”。
供品5：素饼
数量：6个
阐释：以各种形状来讨取好意头，如桃形则讨个长寿意头；花形则是象征花开富贵之意。
供品6：面线和红鸡蛋
数量：12捆和12个
阐释：面线和红鸡蛋皆是祝寿礼品，而农历正月初九是天公的圣诞之日，故用来祝寿。
供品7：鲜花
数量：12朵
阐释：由于天公在民间信仰中是天界最高神祗，献花是反映天公的清净庄严。（以盘供奉散花为佳，惟用以悼念的白花，不宜用以祭拜天公，其他花色均可。）
供品8：天公金
种类：大金、盆金、恭金
数量：不拘
阐释：天公金是以天公专享的金纸，再按照传统折纸艺术折成不同形状，如元宝或莲花等，是焚烧供神的珍贵极品，以对神明表达虔诚和敬意，并期望新的一年里，能获得天公保佑赐福。
供品9：甘蔗
数量：一对
阐释： 甘蔗是天公诞最重要的供品之一，祭拜时须将一对高钱（长钱）挂在甘蔗上，而甘蔗必须是上有叶子、下有根须，象征有头有尾。由于整根甘蔗都有甜味，因此，用以祈求年头年尾都能甜甜蜜蜜；而甘蔗是节节而成，象征节节高升，做人也有节
供品10：发糕或米糕
量：一般以12个为主，可减至6个不等。
阐释：供奉12个象征一年有12个月，若有闰月可供奉13个。发糕主要是取其“发”字美意，希望在全新一年里财运亨通；至于具有粘稠口感的米糕，则有团团圆圆、百子千孙的祈福寓意。
供品11：五兽
数量：3个或5个
阐释：五兽是以糖制成的红色食品，即以六面玲珑塔、龙塔、凤塔及一对瑞狮为一套，三兽则没有一对瑞狮。兽谐音“寿”，取其长寿好彩头。
供品12：三牲或五牲
数量：可以任选其中三种或五种。
阐释：鸡蛋、鸭蛋和一块烧肉；整只烧猪或一块烧肉、鸡、鸭、鱼或鱿鱼、螃蟹。无论三牲或五牲，皆用来向天公献上敬意，也慰劳天公身边的众神。
