我是狮城某大型银行的CEO，十多年前，当时的总理李显龙约我在希尔顿酒店喝咖啡。见面坐下后，寒暄几句，老李就单刀直入："小黄，要不要再考虑一下，过来帮我？"
我早就预料到他会旧事重提，笑问："你手下人才济济，怎么还需要我？"
他叹了口气，道："人才不是没有，但各有所长......也各有所短，到目前我还看不准哪一个能力比较全面，有足够条件接我班的。"
既然他开门见山，我就不客气了："当部长，一年能赚多少？"
他表情有点尴尬："初级部长，一年百多万是有的。"
"那你呢？"我问。
老李挺了挺胸，语气有点自豪："我的收入是完全公开的，一年三百多万，全世界的总理或总统，数我的薪水最高。"
我笑了笑，道："我的收入在公司财报上也是公开的，差不多是你的三倍，如果要我放弃80%的收入，去当一个部长，那你必须给我一个非常有力的理由才行。"
他正色道："为国为民，这个理由够不够？你是念中文书的，你比谁都明白'修身齐家治国平天下'的道理。"
"老李，道理我懂，但这不是个简单的决定，至少也该让我和老婆商量商量？"
见我把老婆搬出来作挡箭牌，李显龙就不多说了。临走前他拍了拍我的肩膀："真的希望你能认真考虑一下。"
......岁月悠悠，一晃眼十多年过去，李显龙从总理位子退了下来。近日，黄循财为印度移民和部长加薪一事，搞得焦头烂额，连老李也被迫频频站出来说话。我给他发了个问候短信，他不到五分钟就回复："如果当年你愿意过来，或许今天就不会是这个局面......"
他的回复，让我陷入沈思。当年为了追求个人事业与财富，放弃一个为民服务，为国献身的机会，到底是对还是错？
这个问题其实我想过许多遍了，如果当年答应老李，今天电视上那个姓黄的可能就不是黄循财......这么胡思乱想，不知不觉就睡著了......
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一觉醒来，才知道自己做了南柯一梦。原来我并非什么CEO，而是一个每天为三餐打拼的市井大叔。
虽说是梦，但能在梦里对百万年薪说"不"，感觉还是有点暗爽。而在现实世界中，类似剧情其实早已上演。
据报道，新加坡最大银行星展集团（DBS）总裁陈淑珊表明，她不太可能再次涉足政坛，并笑言自己太老了。她曾在2012年出任官委议员，近日被问及是否有意重返政坛时，对记者如是回答。
57岁的她，2025财年的总薪酬高达964万新元，是黄循财220万年薪的四倍有馀。
她之所以成为新闻的焦点，是因为不久前新加坡政府宣布给部长们加薪，引爆民间强烈不满，再次激起"高薪养廉"和"部长收入应否等同企业CEO"的争议。
我在社媒见到最多的说法，大致可归纳为两种论述：
1）没人逼你为民服务，既然当了官就不要发财，想发财就别当官。嫌薪水不够就下台啊，大把人可以取代你！
2）私企CEO的薪资与业绩表现挂钩。总理和部长们的业绩在哪里？怎么证明你们的表现符合加薪的要求？
"当官就不要发财，发财就不要当官"是习近平训诫中共官员的名句，没想到，来到资本主义社会的新加坡，居然也有人大力支持这个理念。
古人眼中的好官，必须恪尽职守、两袖清风、死而后已，才配称作爱民如子的父母官。
如今的新加坡人，同样希望部长们两袖清风，但他们眼里早已没有所谓的父母官，只有薪水太高的公仆。
新加坡除了地理位置，天然资源一概欠缺。要不是建国领袖们的才智与胆识，要不是李光耀到黄循财这一代的优秀领导，今日的新加坡可能就是另一个贫穷落后的东南亚小国。
放眼当下国际形势，如何在大国博弈的夹缝中求存；如何面对人工智能的颠覆性挑战；如何在人口老化与生育率降低的现状下，引进外国人才保持竞争力，而不会激发"原住民"的反弹；如何应对AI时代的网络舆论攻势，包括各种诈骗、种族煽动、深伪变脸等等......这些挑战，只要其中一条处理不好，都可能变成灾难。
请问，如果没有足够优秀的人才，新加坡要靠什么来抵御这些来自四方八面的威胁？
新加坡人要继续享受富裕安逸的社会，要国内最聪明能干的人为自己服务，但却不愿意付出相应的酬劳——想要得到千里马，但却不愿给它优质水草，那该如何是好？
新加坡在1965年的起跑点，和大马相距不远，但到了今天，新加坡人均GDP是大马的7倍有馀，位列世界前茅。以一两代人的时间，就把一个穷困小岛发展成国际大都会，而且不论是经济、教育、治理，都远胜许多先进国。
即使是在充满不确定性的这两年，狮城的经济也仍然强劲成长。同时，2026年新加坡连续四年蝉联"全球最具能力和效率政府"的第一名。这些成就，难道就不是"国家CEO"的业绩吗？如此优秀的表现，难道新加坡人还嫌弃吗？
大马人长久以来只能艳羡长堤彼岸有一个廉洁有效的政府，能够给人民带来富足安康的生活。但或许新加坡人身在其中，日子久了，觉得一切都是理所当然，所有的良好秩序和发展，都是自然发生。
看看对岸，再回望大马的近况，前人力资源部长涉贪被控，朝圣局弊案亦有部长被控，他们上庭时一脸笑容挥舞双手，就像是凯旋归来的民族英雄。另有一则"三位前首相同时出现在法院"的新闻......每一宗案件，牵涉的贪腐数目，都让人惊心动魄。
又比如被判入狱的纳吉，家族身家上亿，巫统却呼吁人民筹款助他居家服刑。他涉及的1MDB丑闻，是数百亿级别的国家财政灾难，却有大批人上下奔走为他请命；而黄循财为了几十万新元的加薪，就被新加坡人骂得狗血淋头......我想，纳吉听到消息，会不会笑嘻嘻吃下整包Super Ring？
再看看森州的政宪危机，贪婪权力的政客，过去打著皇室的旗号捞取选票，如今为了争夺权位，不惜卷入推翻皇室的谋划......
我敢打赌，如果采访这些面目可憎的政客们，问他们"从政的目的"，一定都是"为了拯救国家"。
是的，大马的政客们都有一颗为国为民的赤子之心。他们不仅爱国爱民，愿意牺牲自己，而且比起新加坡部长，简直是超级便宜。
我突发奇想，既然新加坡人嫌贵，要不，我们交换政府看看？
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