相比华民，马来社会对“鬼”没有那么忌讳，君不见霹雳邦咯岛附近有Tanjung Hantu（鬼海角之意），森美兰与彭亨交界处有座Gunung Besar Hantu（大鬼山），新加坡南面也有Pulau Hantu（鬼岛），雪兰莪、马六甲、吉打多州还有Bukit Hantu（鬼山），带有Hantu称谓的马来甘榜更有不少，华民则鲜少在各种名称当中带个鬼字，马六甲鬼门关与吉隆坡鬼仔巷是广为人知的两个。
鬼门关，本地英文媒体有者记之Ghost Bridge（鬼桥）或Gateway to Hell（地狱之门），听起来似乎毛骨悚然。于是，在一个阴雨霏霏的日子，我们来到马六甲闯一闯所谓鬼门关。在民间传说中，鬼门关布满著牛头马面，是通向阴曹地府的一个关隘，不过鬼门关在中国确实存在，现实中的鬼门关在广西北流县，据载这里双峰对峙，中成关门，其间不过30步，由于地处亚热带，瘴气滋生，夜里被一团白雾笼罩，鸦雀悲鸣，甚是可怕。然而，马六甲鬼门关完全不是这么一回事，即便在细雨中也感觉不出那种恐怖意境。
原来，马六甲所谓鬼门关，即为唤作Lorong Jambatan（桥巷之意）的巷子，早在英殖民时代唤作Bridge Street（桥街，许云樵记之桥头街），而华民最初称之“臭铁巷”，因从前这里是旧铜铁品中心。从这巷子跨桥到对岸便是Kampung Jawa（甘榜爪哇）。根据老马六甲告知，当年横跨马六甲河的木桥窄小而狭长，阔度仅仅10尺而长度约莫70尺，那时鬼门关这一边华民通称“小坡”，对岸那一步唤作“大坡”，大坡近海当年比小坡热闹得多，青云亭、鸡场街（Jonker Street）都在这里，经过岁月变迁而今小坡的繁荣已不遑多让。
可是，一个鬼门关尚嫌不够，华民犹把这座桥唤作“奈何桥”！民间传说有云，人死后若要转世，必定会经过奈何桥，喝下孟婆汤忘掉尘世记忆再投胎转世。奈何桥后来改建成活动铁桥，英殖民记之为Bailey Bridge，与陈金声桥（Tan Kim Seng Bridge）、曾混清桥（Chan Koon Cheng Bridge）并列跨越马六甲河的三座历史桥。可是，马六甲奈何桥早已翻建成钢骨水泥桥，与马六甲鬼门关同样全没恐怖氛围。现在，不少人亦把这座桥唤作鬼门关桥，我们随意向两三个店主问路，他们皆指著那座桥称之鬼门关，看似不是人人了解马六甲华民的旧称谓？
奈何桥官称则为Jambatan Kampung Jawa（甘榜爪哇桥）。原来，17世纪中荷兰从葡萄牙手上夺走马六甲，便有不少爪哇人从荷兰殖民地印尼迁至马六甲，甘榜爪哇则是他们最初在马六甲的聚居地。爪哇巷约莫1880年便有了，一位马六甲大头家陈温源当时负责重建这个社区，这项发展计划引入了新的卫生和防火方法，被视为马六甲以致马来半岛首个现代化的屋业建设。陈温源的商业涉及范围广泛，包括在榴莲洞葛（Durian Tunggal）开发500亩茶园。1887年，陈温源、陈温强、陈温兴三兄弟重建当地社区，也把横跨马六甲河的木桥改建成新桥，很自然便命名为“陈温源桥”（Tan Hoon Guan Bridge），独立后方被改名甘榜爪哇桥。
一名老店主告知，往昔爪哇村这个地方，有三条狭窄的巷子，分别称为Java Street（爪哇街）、Java Road（爪哇路）、Java Lane（爪哇巷），但现在只剩一条爪哇路，旧时华民又俗称“新街”，有人说是因新区而得名，然而笔者相信新街有 “新鸡”即新来的妓女之意，后来才逐渐换成比较文雅的“新街”，而爪哇巷则被华民俗称日本街或“打炮巷”，原是日本妓女在马六甲的大本营，不过许云樵又称Java Lane俗称“马交街”，也即澳门街之意，因广东风月女子聚集而名。这些、那些俗称显然受到当时新加坡、槟城华民同样称谓的影响，还有一些文雅之士称之“枇杷门巷”，那是古时指烟花女子居住的地方。河对岸的桥头街，据当地居民告知，昔日那里大多亦为妓寨、赌馆、鸦片馆，反正都是经营一些幽幽暗暗的活动。
好了，妓寨也好，鸦片馆也罢，即便幽幽暗暗，何以马六甲华民会称之让人惊骇的鬼门关？有此一说，日治时期，日军在桥上砍了不少人头，但笔者对此说抱著很大怀疑。比较可信的是，旧时这条巷子黯淡阴沉，方便寻花问柳的风流客，然而烟花地也是销金窝，不少风流客耗尽了钱财，又或染上不治风流病，万念俱灰走到鬼门关，从奈何桥上投河自尽。至今甘榜爪哇仍保留不少金铺，据称昔日风流客为讨好烟花女子，不惜一掷千金带她们到金铺挑金送银。
为警惕接踵而至的风流客，后人遂把这烟花地俗称之鬼门关，把陈温源桥俗称之奈何桥。说到奈何，或许至无奈的是陈温源，一心打造的新社区变成花街，即连出资兴建的陈温源桥亦被改名甘榜爪哇桥！
鬼仔巷，当然和马六甲鬼门关一样没有鬼，但缘何会出现一个如此古怪的名称？1938年生的资深报人郑谭运告知，所谓鬼仔巷便是位于苏丹街（Jalan Sultan）乐安旅店茶餐室与西湖饭店之间的小巷，这两间老字号或被征地或其他原因结业多年。现今打造的鬼仔巷有个牌坊入口，有人误以为这个新打卡胜地是鬼仔巷，实则鬼仔巷牌坊外的巷弄才是原来的鬼仔巷。
研究吉隆坡路名的文史工作者蔡立豪告知，鬼仔巷官称为Lorong Panggung（戏院巷），这条路是Jalan Panggung（戏院街）后巷的一部分，英殖民时代唤之Theatre Lane。2015年Mariana Isa与Maganjeet Kaur的吉隆坡地名考，显示戏院街属吉隆坡最古老的街道之一，1889年便出现在吉隆坡地图上，得名源自赵煜（叶亚来得力助手）在这里建了一间戏剧院，常年演出粤剧大戏。
关于鬼仔巷来历，根据郑谭运说法，鬼仔巷约莫1960年代成名，早年帮会组织“龙虎堂”盘踞吉隆坡中心主要街道，属下后辈小弟则被安置此巷“找吃”，诸如收红包、保护费等，这些小辈或年少党徒常被唤作“鬼仔”，于是鬼仔巷之名就此传开。另有一说则称，鬼仔巷曾是各种幽幽暗暗勾当的据点，汇集了赌鬼、鸦片鬼、风流鬼，故被唤之鬼仔巷，然而此说可信低。
话说回来，鬼仔巷早年确曾有赌馆、鸦片馆、妓寨，今新打造的鬼仔巷有一幅壁画，描绘一名烟花女子手持红巾在窗外招客。正确说，新打造的鬼仔巷（Kwai Chai Hong）位於戏院巷及茨厂街（Jalan Petaling）下段之间的后巷，鬼仔巷牌坊入口处原为著名的何九海南茶店（档口形式），现已迁出，并在原有鬼仔巷末端，即Jalan Balai Polis（警局路）开设新店。
