大马能否在2020年成功升级入高收入国行列？照目前的情况来看，可能性不高，惟负责经济转型计划（ETP）的表现管理及传递单位（PEMANDU）的首席执行员依德利斯，则在最近世银举办的一场《从中心驱动绩效；大马的PEMANDU经验》座谈会中表示，若非马币贬值，大马本可提早实现这个目标，即使如此，只要出口表现佳，依然有可能实现。
目标能否实现，首先还得看高收入国的分类基准的高低，若是人均收入1万5000美元（6万3750令吉），应该是无望，因为在2016年，大马的人均收入就只有9千多美元（3万8000令吉），离目标相去太远，除非这几年内增长可高达13%或以上的年均增长率！
国家分类基准
有关低、中、高收入国的分类，本为世银在1987首次提出的分类。之所以在于，把世界上230多个国家与地区，大而化之地分为发达与发展中国家，确也过于笼统，难以把握，世银当年的分类基准是人均收入480美元（2040令吉）或以下为低收入国，481─940美元（2044─3995令吉）为中低收入国；941-6000美元（3999─2万5500令吉）为中高收入国，而6000美元或以上，则是高收入国。
之后，每5年便调整一次。在2012年第6次调整后，基准是1035美元（4398令吉）以下为低收入国，1036-4085美元（4403─1万7361令吉）为中低收入国，4086-1万2615美元（1万7365─5万3613令吉）为中高的收入国；而1万2615美元或以上则是高收入国，目前，这类的国家有75个。
到2020年时，这个基准是多少谁也不知道，也有可能低于1万5000美元。毕竟，世界经济前景不明朗，且许多发达国，高收入国的增长率均偏低，甚至是负增长。
马币大幅贬值
在2015年，大马的人均收入是3万6285令吉，预计未来几年内，大马的年均增长率应是5%上下的新常态，也就是，1987─1997那种9％的年均增长率是不大可能重现。1987─97时，大马增长动力主要来自投资与出口，当时，投资可占国内生产总值（GDP）的35%左右，可97-98，已跌到20多巴仙；
此外，出口增长率也从10多巴仙掉到双位数以下，近年来，甚至低过5％。2014年后，由于大宗商品价格，如原油价格大跌，棕油价格欠佳，而使得经常帐盈余收缩，也造成了马币大幅贬值。
由于美国新总统特朗普开放对页岩油与煤矿开采，原油价格前景恐不乐观。同时，欧盟也可能因保护生态的理由，而大量减少对棕油的进口（大马出口约200万吨到欧盟），这当然也会冲击到棕油价格。
其实，也因为投资与出口不振，自1997-98后，大马便转而著重内需，靠内需来推动增长，尽管如此，也仅能保住约5%的年均增长率。由于内需政策用了10多年，目前也已走到了内需的极限。
伸而言之，在推动增长的3大发动机，即投资、出口（外需）与消费（内需）中，已没有一项可以支撑大局。据此而论，若无大的突发因素，大马的中速新常态，应会持续下去，之后再转弱。
这是因为，从内需的角度看，大马的联邦政府债务已高达GDP的54%，若包括担保债务更高达近80%，也就是占了约1.2兆令吉的近80%高比重；此外，内需的主力，家庭消费，也由于推行了近20年的内需，而节节高升到占GDP的88%高比率，比日本、台湾、韩国、新加坡、香港等地区还高。
债务拖慢经济增长
高债务将拖慢经济的增长率。这是因为大马的债务主要是消费性而非生产性投资，若是生产性投资还可期望未来有回酬，消耗性或消费性债务则不会带来未来的回酬，如公务员人数太多，占了联邦政府支出的可观部份。
在2007年，公务员薪酬与退休金，仅占总支出的18%与3.9%，可到了2017年的预算案则占了总支出的29.4%与8%。
在盛行数码化化与电子化政府的今日，这类支出竟然不减反增，且增幅惊人，确是个棘手的负担。
从投资与出口的角度看，区域化与全球化，也加剧了竞争，削弱了大马的吸资力与出口力，更耐人深思的是，这10多年来，大马的对外直接投资竟然超过外来直接投资。
从总额来看，截至2016为止，大马的对外直接投资总额（存量）是超过5300亿令吉，多过外来直接投资的5200亿令吉，这是否意味著，大马的实际投资或经营环境欠佳？若否，何以会有那么多的内资向外而非向内投资？
从世界竞争力与经商环境的排名来看，大马的排名颇前，通常为10多名或20多名，可为何就是投资不振？是否宏愿条件虽不错，可微观条件如竞争的主体（即企业）欠竞争力，还是有许多潜规则在作怪？
毕竟这是个政治挂帅，权钱交易盛行的国家，说白了就是中间人太多的寻租（Rent-Seekig）经济，进而造成了太多的不必要的经商与生活成本。
人均收入纯属指标
更重要的是，从民生的角度看，重点是能否创造出足够的体面的就业机会与收入，以及生活费会否太高，各项支出太多。人均收入这种概念虽有其参考价值，可也要看到它只是一个便利指标，并不能反映收入与财富的分配实况。
实则，在大马连生产力产值也未必能反映出实情。因为，这是个以人均收入与产值除以总人口与劳动力所得出的数字，是个平均值而已。同理，家庭月均收入也只是个平均值，而非实情实况。实则大马是个收入分配颇不均的国家，故平均值虽有参考作用，却须用其他指标来理解民生状况，如物价指数，或基尼系数。
创造体面就业机会
自2014以来，由于政府取消或削减了多项补贴，外加上出台消费税（增值税）与马币贬值，普罗大众的生活压力日重，这也是何以有那么多人申请一马援助金（2017的一马援助金估计是54亿令吉）。
由此可见，与其把重点放在高收入，不如脚踏实地去搞好民生，特别是创造体面就业机会，因为就业是民生之本，这就涉及了转型的课题。
如从劳动力密集与低增值经济，转型为生产力驱动与创新驱动的高增值经济活动；认真地提高劳动人口的素质，使他们拥有实用知识与技能；下放决策权给地方以便激活地方经济；消除非生产性的寻租活动，与大力削减中间人；搞好廉政与提高政府效率；促进更合理的国内竞争以便压低生活成本；更重视唯才是用原则（Meritocracy），以便创造出更多体面的就业机会给全民；去掉族群输赢，以全民同舟共济而非共挤为公共政策的规定与执行基准，与其他国进行互惠互利的公平贸易，而非朋党型保护主义等。
