游泳这项运动，四肢健全者也未必能胜任，对残疾人士而言，更是遥不可及的梦。但很多事情，身理缺陷并不真正构成阻碍，阻挡我们的是心理障碍。本身是小儿麻痹症患者的林万民是两届“特殊人士探索潜水”活动的筹委会主席，他号召“特友”探索新世界，也借此鼓舞周边人勇敢踏出第一步。
你是否曾经因为条件不足而放弃了很想完成的事？台湾知名主持人蔡康永的一段文字曾在网络上高度流传：“5岁觉得游泳难，放弃游泳，到18岁遇到一个你喜欢的人约你去游泳，你只好说‘我不会耶’。人生前期越嫌麻烦，越懒得学，后期就越可能错过让你动心的人和事，错过新风景。”
林万民心中也有这样的遗憾，幸亏人到中年，决定鼓起勇气，奋力圆自己一个梦。“特殊人士探索潜水”2012年由人助人雪兰莪慈善团体主席林荣桔创办，林万民在网上看见为潜水活动做准备的游泳课程，决定给自己一个机会。“我一直很想游泳，之前也打过电话给打广告招生的教练，但他们一知道我的状况，就表示没有类似的经验，不敢收我为学生。”既然有特别为残疾人士开办的游泳班，林万民自然抓紧机会。
“可是我又差一点就放弃了。”他笑说。“第一堂课，我学不会浮。我告诉他们，不要再来叫我，我放弃。不是嘴上负气说说而已，心里真的打算放弃了。”但志工不断鼓励，他也顾虑到这是难得的机会，大半辈子想畅游水中，但即使愿意花钱，也没人肯教，若这一次选择放弃，应该此生再也不敢尝试。“3堂课之后，我学会了浮。会浮就不会怕，我们不是去比赛，大家用各种各样的方式游，或者根本只是在‘划’。”
下水，前所未有的体验
2012和2013年连续两年，林万民都随团到刁曼岛（Pulau Tioman）参与潜水活动，2014和2015年他担任活动的筹委会主席。“办了两年后，林荣桔说不想办了，但那时候很多特友刚知道这个活动，很想参与，他便让我出任筹委会主席，由我来筹办。”林万民真心认为这项活动应该被推广，让更多特友知道自己有权利享有更宽广的空间与视野，于是决定把活动做大。2014年，他们缔造了新纪录，“最多残疾人士潜水”被收录在马来西亚纪录大全（Malaysia Book of Records）。
视障者听见鱼儿在说话
2014年活动共有31名特友参与，虽说有两名特友最终因健康状况不理想没法下水，但活动整体而言，非常顺利。其中一名团员让他印象深刻，“他叫雷荣杰，那一年32岁，是视障，视力仅有40%。我觉得很好奇，我们虽有残疾，但下到海底还是能享受缤纷多彩的珊瑚和鱼群，但他只看到影子晃来晃去，不知道是什么感受。”林万民后来问了他的感想，而对方的回答让他相当感动。“他说‘我能听见鱼儿在说话’。虽然处于不便的状况，但他还是很享受过程。”
林万民强调，残疾人不该自我设限，“每一次我们鼓励特友参与，大部分给的回应都是：‘我都不能，去来做什么。’没尝试过，又怎么知道自己没办法做到？”回忆起自己第一次潜入海中，他说：“整个世界都不一样了。以前只能去水族馆，但现在我有机会亲自到海底去看，那是我从来没有过的体验。”第一次参与潜水活动时，他还没真正学会游泳，但身上挂著氧气筒，全程有教练带著，他感觉安心。回来之后，信心大增的他学会了游泳，后来还考到潜水执照。
林万民目前单身，家人都很支持他参与和主办类似的活动。他认为：“在鼓励更多特友走出来的当儿，改变他们家人的想法也很重要。因为不管外人说多少句，家人的一句‘你不要去啦，去了只是麻烦别人’就足以将他们打沉。”
相互学习 志工受鼓舞
聊到筹办过程，林万民说：“有31名特友，我们就必须征求60多名志工。海上活动有风险，为了保障所有团员，至少要2名志工照顾一名特友。”而志工一般只负责陆地上的工作，特友下到海里后，就由教练接手，教练的数量也必须是2对1，甚至是3对1。“第一年我们开5辆车，20几个人浩浩荡荡出发，第二年开始租巴士，人数不断在增加，其实真的要特别感谢志工和教练义务帮忙，如果没有他们，活动也不可能办下去。”
特友依赖志工和教练的协助，但原来志工也在特友身上收获感动。“志工分享时说，在协助特友的同时，他们也学到很多，觉得特友坚强乐观的个性鼓舞了他们。很多人生活中遇到一点阻碍就要生要死，但真正每天都面对考验的特友却能积极面对人生，完成想做的事。”教练也透露，带领特友更轻松，因为特友们都是真心想学习，态度认真正面，反之一般学员会自以为是或自作主张。
2014年列入马来西亚纪录大全后，吸引了更多人对该活动的关注，2015年增加了来自国外的特友，包括中国广州、香港和波兰。活动连续3年在刁曼岛举办后，2015年转换地点，到热浪岛（Pulau Redang）举行。“转换地点，是一大挑战，我们要和新的潜水中心合作，也要多次考察地点是否适合特友出入，但换个地点也有好处，能给刁曼岛以外的潜水中心有机会带领特友，也给年年参与的团员接触新场所的机会。”
受限环境中活出自己
林万民2000年投入房产行业，如今是执行经理，但27岁才真正踏出社会，他坦言，确实浪费了很多时间。
“我原本在拉曼学院念会计，留级之后还是跟不上，就转念市场行销。毕业后求职，我都找行销相关的工作，很记得有一个经理知道我的状况后说‘我们不可能找你这样的人从事行销工作’，这句话对我来说是一个打击，为什么要那么快就下定断，我只是走路慢一些，但外出见客户、与人沟通都不是问题啊！”
后来他到物流公司面试客户服务专员的职缺，老板指明需要拜访客户，必须懂得开车，于是林万民告知，只要获得工作，马上会考驾照和买车，老板最后决定给他机会。残疾人其实不是不能，只是需要机会，而他自认一路走来，算是幸运，后来担任房产经纪时，还遇过客户跟他说‘你不方便，我也不麻烦你到处去找了，就买这间吧’，让他受宠若惊。
年少时不敢接近泳池，放弃了和朋友们一同游泳耍乐的机会；学院时期没好好把握时间，浪费了光阴；青年时期不敢主动追求女生，错过了婚姻，林万民自知许多事情是自己的不积极所导致的，但后悔没有用，只能在有限的时间里尽最大的努力弥补当年少不更事的自己。49岁的他说：“我想，这辈子最大的成就应该是加入了人助人这个团体，办了一些活动，用行动助人。”林万民并不是一直表现得朝气蓬勃的那种人，他承认自己的不勇敢，也坦诚自己花了不少时间克服心理障碍。而这个社会上，许多真正坚强的人，并不是在有利的环境里创造了不可思议的财富，而是在受限的环境中活出了自己。
